闷，说不出的闷。
竹捏碎手里的酒瓶，又逐一拿起先前扔掉的空瓶握得噼啪响，搞得包厢里如同有人奏乐。
“烦，好他…烦，”愣咽回脏字的竹知道不应该说粗口，“为什么？为什么不能改变过去？废物，好废物的东西…”
茉亚轻挑灰眸捏起餐叉，把它绕手指弯至螺旋：“强者，你有现今最强的本源。善战的觉醒者大多如我，本源的皆是强化，且强化身体与外物只得斟酌其一。而你的本源近乎全能，除逝去的祂以外，绝无存在可比拟。”
“不，不…有东西伤过我，”动听的夸赞并未让竹走神，不由摸过脸的疤痕，想起那隐约的痛苦，茫然心悸，“有东西想害我…你怎么找到我？你知不知道他是谁？能不能找到他？”
“没可能，”贴近他的茉亚触碰那道疤，灰眸泛着疑惑，“帝皇的惩罚令我能感知超越本源者。伤害你的并不存在…不存在。”
竹拨开她的手捂住脸，从未如此烦闷：烦闷烦闷的烦闷。没人会知道谁在害自己，没人能明白自己的经历，连自己力所能及与力有不逮，恐怕也没人——不，她总该懂吧？
这样想，竹的眼射出漆黑的光：“茉亚，你知道我的本源是什么吗？”
“抱歉，我不能知晓。本源是真，觉醒者都接触过各自的真，应当清楚本源的能力。强者，你为何会忘却？”
“我不知道。呲，他知道又不告诉我，说会忘了自我，简直不明所以。”
“贤者？或是朝晟的元老？嗯，他们切实有明了的可能。强者，我不知告诫你的人是谁，但他的决定是正确的。或许遗忘本源的真是你的选择，为明晰自我的一时之举。”
听到茉亚的解释，竹忽然站起身盯住她，向后退、踩断座椅直至靠墙，抱紧头慢慢滑坐到地面，感到心脏骤停：
很糟糕，这感觉很糟糕，怎么回事？难道她…她说的没错？是给她看穿了？是，给她看穿了…给她看穿了，她说得没错啊…肯定没错的！这种感觉，就像是以前写功课时遇到爸妈偷开门来检查，只能将玩具藏到自以为安全却十分显眼的地方，最终给爸妈笑话。如同刚练会游泳就偷下河玩，却给萨叔拎起来，让伙伴们看个精光…不，不喜欢这种感觉，自己不喜欢啊。
“呼…你、你先等着，我想一个人转转，我会回来的…马上。”
话音未落，竹已踏着最高点俯瞰圣都。他踩住圣环殿的顶点，见千百发散金芒的火炬汇成光的海洋，似乎永远不会有黑暗降临，看那金纹游走过黑色的炬身，渗进金色的火里，觉得那火不是火，像流体、像气体：
古怪，太古怪。是祂制造的？祂是叫什么？元老说过是天武，可为何特罗伦人喊作帝皇？对了，他们都说过祂比自己强，莫非…可祂已死千多年，怎能伤到自己？不，万一没有，那自己岂不是倒大霉？不、不会的，绝对不会。看看这群特罗伦人，若那东西活着，会让他们坏成这样？不，其实他们也还好，很有礼貌，饭菜也开胃，可偏是他们选出有病的统治者和士兵，真难以琢磨。
困惑中的他就这样伫立着凝望。
直至太阳高挂，圣都才更亮些许。很多信徒走过金色的直路奔向圣环殿，那些巡逻的卫兵未及开口便让两位悄然接近的黑袍人以尖锥捅杀。杀尽卫兵的两人褪去兜帽，揭示两张爬满狰狞疤痕的脸，老而凶煞。信徒们于此时闯入，伙同黑袍人护着位更显年老的人进入圆环的一端，乘着半圆的平台运往圆环的顶点、竹脚踩的议厅、奇罗卡姆所在的地方。
面朝黑金之门的沐光者吸回鼻涕、捻走眼泪，又拉紧老脸的褶皱，确信不是在做梦：
门后是憎恨半生却又屈辱服从的老鬼，无数次幻想杀他、折磨他，割他的舌头、剜他的心、扯断他的东西塞进他屁股，给所有盲从他的特罗伦人欣赏！可这该死的机会，竟是在特罗伦毁灭的前夜送达。果然，厄运是好运最亲昵的朋友。
信徒们踹开门，跟随他涌入议厅，将炮口对准宝座上的人。沐光者见他还垂首不语，便顿步走去，俯视这低头沉默的帝国大元帅，庄严念起他的名并宣判他的结局，却忽而收口：“奇罗卡姆·拜因·亚瓦伯，谨以帝皇之名——不，你、你？！”
他没理黑袍人的阻拦，径直抓起那种低垂的脸。可当奇罗卡姆空洞的眼眶出现时，他险些抖落手背上那密集的褶皱。
不能克制，不能容忍，不能接受数十年的忍耐与痛苦是这种结果。
他将毕生的力气与灵能集中在臂膀，抡起胳膊重扇奇罗卡姆的脸，直到将干枯的头连脖子抽飞、砸在地面滚好远才吼出咒骂：“无能的混蛋…混蛋啊！你怎可以轻松死去…怎能如此简单死去呀！未遭过审判与惩罚，你敢偷偷去死？没种的懦夫…没用的懦夫…懦夫！疯子老鬼，你知道我会用怎样的折磨来对付你？哈哈…是，你定是知道，所以你选择当垃圾的懦夫！对吧！”
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