“为何？”歪着头的眼里是不解的疑惑。
“不好玩啊。”打着哈欠的他戳醒惺忪的眼。
茉亚掠过他的灰眸有些无奈，正欲讲话，可少年却先开口：“你、你就是班布先生吗？前行之地的统领，班布先生？”
“啊？你在跟我说话？”呆立许久，他才明白对方是想用特罗伦语沟通，“是，我就是班布，嗯，班布先生。你刚才说统领？好棒的称谓呀，不如你们都叫我统领吧？”
“呃，统领？”阿尔赶忙喊一声。
“嗯。统领。”茉亚扶正头，眨眨眼。
“啊？你不用啊，”说着他连忙扇响嘴，走近法普顿，笑歪面上的疤痕，“放心吧，既然是茉亚的想法，你就能通过。但是——”
话音未落，他已冲向损毁的测力器，以额将之连地面磕为烂瘪：“要这样！”
等头抽出地面，废铁又变回完好的测力器，他则去拍落开关，拿嘴接住铅丸，用舌头和上颚压碎它，咽入肚中：“这样，嗯！”
空气凝固的演练场非常安静，报名和测试的人都不敢动，顶多用眼神交流各自的情绪。
“哈哈，你们不说话吗？”他张开双臂，在目光的汇聚处旋转，“我做得不好吗？”
“呃…啊？统领做得很好。”阿尔憋住笑的嘴，打直晃抖的膝盖，拼命鼓掌。
“啊？统领，你做得好！”朝晟的士兵最先回过神，连连鼓掌，“你做得好啊！”
来测试的特罗伦人互相注视着低声交流，把消息传遍数漫长的队伍，渐起掌声：“统领，您做得很好！”
“哈！”听到人们肯定的竹猛跳欢呼，消失在天空的云层里。
“继续吧，”茉亚拍拍阿尔的肩，“小精灵，让这孩子去吃些东西，谢谢。”
“不客气…啊？你喊我什么？”感到昏沉的阿尔甩起头，长发都凌乱。
“小精灵？不是吗？”茫然的光划过茉亚的瞳，而那灰色的瞳很快闭合，只是苦笑，“抱歉，是我的错，下次我会更正称谓的。去餐厅喝几杯白树汁吧。”
啊？她知道木精灵喜爱的饮品吗？阿尔挠头发蒙，看她俯身道歉，而后匆匆走进电梯。电梯的速度够快，把她直送塔楼的天台，找到在护栏上蹲身俯瞰的人。
“茉亚？怎么不看他们多玩会儿？有事找我？”竹翻下护栏，摁着疤看她。
“朋友，我的祖辈并非定居在帝国、博萨、朝晟、瑟兰或格威兰。”
“是在…戎洲？还是更西边的邦联啊？”
“不，都不是。我不属于大地，而是从遗忘之地来的放逐者。”
“啊？什么？”
“看，这是血脉的印记，”茉亚抚摸着臂膀的蓝痕，那辉光更幽了，“我是背负放逐者诅咒的混血者。”
“这…我听不懂啊…诅咒？什么不好的东西？你是要我弄死它？”
“是帝皇的诅咒，朋友，你尚不能解决。至于遗忘之地，我会给你解答。它是如戎洲般从大地分裂出的领土，终年笼罩风雪。朝昇的书本应该唤它作狄洲，它在世界的极北，为广阔的海峡与大地相分隔，在世人的认知里是无法涉足的废土，不该有生命存在。”
“可，你不是？”坐到地上的竹两眼快要放空。
茉亚放低身态单膝跪地，右拳紧靠心房恳求着笑：“当然，事实并不是那样。看不到生命的废土是祂惩戒我们的假象。遗忘之地生活着很多人，不止我们这些被放逐的原住民，更有穿过海峡的寻宝者和探索力量的入侵者。但遗忘之地的迷雾会永远留住他们，让他们不能和现实来往。”
“除了…你？”
“是的，朋友。只有我们一族背负着放逐者的印记，能穿越迷雾，到现实寻找继承者，等待真正的强者诞生，把我们救赎。”
“所以…你，原来是为了这个才帮我？”
“朋友，相信我，我真切视你为朋友。而我的朋友，遗忘之地的守卫者，茉亚·伊迪布兰·守卫谨代表那些被帝皇放逐的可怜生命乞请你的援助。请帮他们回归现世，在真实的世界里生活吧。”
“唔…啊！你过来，过来！”竹的嘴像在内斗，上下牙撞得响烈，等着茉亚走近并跪坐，又压着那温暖的膝且抱得很紧，深埋其中的脸看不见表情，“我、我不开心！等我睡醒…等我睡醒再说！睡一会儿，就一会儿…嗯…”
睡去了，竹真的睡去了。茉亚又拍着他的头，仰望渐低沉的夕阳，背影融入盖住天台的橙光，似乎正在想什么遥远的问题。
梦里的他还是对遗忘之地没兴趣，只知道要应承这请求并好好帮她、帮她这苏醒后新结识的朋友。
至于那隔着海的数万里废土，有的是人在意。比如很久不理他的朋友，正在圣都的藏书里吃喝的林。少年的好奇心非常旺盛，这好奇更给一种不可放弃的高傲支持住，便没将想法告知任何人，只坚持独身苦干。
“废话…全是废话，”又一本记录传说童话的书给扔飞，少年那已有胡茬的脸再不稚嫩，多日未清洁的皮肤都有些棕黄。
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