见她们成功赶上去往另一座城市的班车，远在温亚德的某人关闭网的视野，同一位相距更远的朋友打趣：“真呆啊。相貌虽不老，记忆却有衰退？葛阿姨，你的年纪可够娜姐活个两趟，记性还够应付晨曦的公务吗？平时不会都让人帮忙吧？哦，想起来了，他们给你配了位水灵的秘书…”
“我的记忆力非常健全，”别好钢笔后，独居一室的葛瑞昂耐着性子冷声回应，“反是你，语言和行事愈发不着调，更为符合痴呆的前兆。”
“嘿，老葛，如今的我十分清醒…不说笑了，没耐性的葛阿姨最经不起挑逗啊。谈正事吧，娜姐的麻烦怕是兜不住了，好久没见她有这等慌神的样了。你说，她何时会开口求我？求我这老朋友帮她一把？”
“没可能。”
“喔，那找些别的老朋友？认识的士兵？以前的老部下？搭把手逃出格威兰，不算难吧？”
“更不可能。拒绝透露她的行踪已是朝晟能给予的唯一帮助。不论是谁帮她，但凡与朝晟有一线牵扯，这件事的性质——”
“所以她没麻烦你？麻烦你这初恋？麻烦你这老情人？真可怜啊，被嫌弃的葛阿姨得不到一点换回原谅的信任呀。”
“闭上你的嘴。我们早就形同陌路，别——”
“嘿嘿，这些年是谁变着法写信、逮着时机就去拜会？可惜都被回绝啦。在我面前撒谎可不好，现在…网的记录任我调取，再私密都能看到啊。”
“竹，这未免有些不雅。”
“呦呦呦，服软了？没用的，我说过会把娜姐送回你身边…就必然兑现。再跟个婆娘般叽歪，我可得想法子抽你两针血，看看是不是分泌紊乱，害得你这老头的雄性激素水平降低了？”
“滚。”
“好吧，假如葛阿姨嫌乘人之危有失颜面，嗯，非要跟娜姐闹别扭…那我也不勉强，我想想…穿套格威兰女仆的衣裙，要暴露的那种，再给我做顿饭，我就跳过这茬，怎样？”
“破镜不可能重圆。”
“看看，早这样说不就好了？你们啊，总得我先讲点偏激的东西，才肯耐下心来听劝，”见海鸟群冲上沙滩觅食，老人打开窗吹两声口哨，诱得一只胆大的白鸟飞上窗沿啄起摊在掌心的零食，“不试试怎么知道？尘埃落定之前，万事无不可行。毕竟是存在本源的世界…哪来不可能的烂事，对吧？”
看着桌面上的文件，葛瑞昂沉默许久，金色的竖瞳俞缩俞紧，紧成一条线、一条看见曾经、缅怀过去的线，线里是军校的结识、是夕阳下的散步、是玩闹后的羞怯、是跃动不停的心、是紧紧牵住的手、是黑金的火炬、更是火炬下与女孩的相依。忘不掉那些记忆的葛瑞昂释然了，缓缓开口：“你要帮她？以何身份？”
“有何分别？哈，我还能舍了朝晟人的皮囊，换张脸帮她赶路？可有不分昼夜的闲人擦亮眼盯着我，费尽心思握住我的把柄。再说，我若不亲身上阵，哪来赢取好姐姐原谅的机会啊，好妈妈？”
“你是想——”
“光明正大，越闹腾越好。反正在世人眼里，我本是个无所顾忌的东西，用不着畏首畏尾。遂了他们的揣度，让他们见识我的真面貌，不正好？当然，我不会成为这帮人口中的笑话，更不会留给他们一条驳斥的借口。这么说，我有十成把握让他们咬碎牙往肚里咽，还得给我赔笑，顺着我的意思来…信不信？老葛，你信不信？”
“讲明你的计划。”
“可以，但葛阿姨，你得先穿套真丝睡裙跳个舞——”
“滚。”
“不经逗啊，玩不起、玩不起嘞，”终止的通讯令老人开口大笑，惊走啃食的海鸟，“捏着软肋说话最痛快啊，哈哈。”
还在读书的少年自然也留意到这放肆的笑，挠着头小声问：“老师在和海鸥说话？”
“不、不…陪家人谈心，偶来兴致罢了，”老人关上窗，拿牙签将火腿戳在蜜瓜上，一并送入口中咀嚼，“唔，味道不差…小武，你说是谁最先把截然相反的咸甜配到一块？哪怕初尝不俗，细品却是诡怪…哪来的什么层次口感，还不如给你煲汤，爷爷说得可对？”
“不一样的水土会养育出不一样的风俗习惯吧，口味这种事不打紧，吃着舒服就好。再说，这薄薄的肉片好贵的，煲汤有些太奢侈了。”
“是吗？哈哈哈，小武，爷爷啊，和你不大一样。我很少为别人考量，很少给别人尊重…我也不在乎他们是否心系我，反正是一群陌生的过客，只要表面功夫做足，互相给个笑脸，应付过去就成。”
“不对啊，爷爷对人都挺和善呀？”
“表面功夫，”无秋叼住牙签，笑弯了嘴和疤，“交面不交心。在这里生活数月，你就没看出来？没感觉到？想想吧，假如你离开这地方，他们会用多久来把你忘掉？一年？半年？一月？一天？哈哈，没几天、没几天啊，他们没几天就会忘了你，难以想起你的称呼、你的面貌，这就是真实的世界…在这里，弥足珍贵的亲情友爱分外廉价，因为你分不清它是真是假，除非你有耐心，耐心到消磨一生的光阴去分辨…可你会吗？至少我不会。所以啊，爷爷权当自己是条随波逐流的老鱼，和他们一样，免得受伤啊。”
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