“是。不止是朋友，他…是我的弟弟，我两位弟弟中最小、最聪明的那个。记得吗？老师同你讲过，那是很久很久以前的事情，那时啊，我还在朝晟的林海，是村里年纪最大的孩子，总给邻居家的捣蛋二人组烦到头疼。照顾他们洗衣吃饭不说，还要盯着他们，防着他们乱跑，在他们溜进森林沉入河水前揪着他们的耳朵，把他们拎回家…后来啊，因为一些事，我要同小林…儿时的林博士去远方上学，把最调皮的弟弟独自留在村里，让他独自面对帝国送来的战火…让他变得很坏很坏。”
“帝国对朝晟的战争波及到老师的故乡？”
“是啊，就在我和小林乘火车离开的数小时后。命运啊，就是个捉弄人的东西。如果我们带着他一起走，如果我们留在故乡，未来或许就不一样…”
“听上去，林博士和老师是亲如姐弟的挚友。为什么，现在的他反而想伤害老师？”
“伤害？不，不至于…他只想寻求我的帮助，我能理解…但那代价太高昂，是我绝不能承受的。”
“代价？”
“他杀了朝晟的元老啊，伊利亚。元老在朝晟的地位，正如王庭在格威兰一般崇高…倘若协助他，我…我会成为叛徒，被网裁定的叛徒，会同他一样受朝晟追捕。真可笑啊，自远离朝晟，我以为自己成了局外人啊，能够不在乎朝晟的事、能够摆脱过去的人，但遇上性命攸关的抉择，我还是会怕，怕…”
此时，走上天台的少女挽起她的手臂，停住她的步伐、驱散的迷茫：“老师只是害怕牵连我，不是吗？”
“你啊…少给我脸上贴金了，”迦罗娜贴住学生的额头，笑出最真挚慈祥，“看，在那…哼，无人守卫，真胆大啊，别不是陷阱？”
“有老师在，陷阱也不怕。何况，还有我这个刚觉醒祈信之力好学生，不是吗？”
“是的，是的…伊利亚，尽量少动用祈信之力。记住，刚成为圣恩者，你能掌握的祈信之力非常稀少，稍有不慎…可要体验一番碎颅亦不能及的剧痛。跟在我身后就好，别紧张，等到了安全的地方，老师会教你祈信之力的恰当用法，把你训练成合格的圣恩者…至于现在，嘘，老师该安静了。”
接近喷着红漆的铁板仓库，迦罗娜再不说话，寻着酒精的味道小心推开那扇虚掩的门，踩着难听的嘎吱声走入昏暗的空间，绕过堆积成山的啤酒箱，见到一个伏首案前的衰老背影。直至枪抵住后脑，这迟钝的老人才有所反应，缓缓扭身回头，露出苍老却熟悉的脸孔，更说着朝晟人才懂的梁语：“嘿，娜姐，果真是你。傻胖子不老实啊，还想拿你来谈条件…我猜猜，给你打爆了猪头，对吧？”
“别再缠着我，我绝不会帮你…”语毕，迦罗娜放下枪，竖瞳里唯余复杂，“你真快啊，小林。还是说，你早料到我的路线？”
林没有回答她的疑问，反是注意到她身后的少女：“你的学生？挺漂亮啊。娜姐，你说…等过个几十年，她也老了，走不动路了，和我一样长一脸老年斑，你会不会心疼？还是后悔没用本源帮她永驻青春？再不然，恨自己是个不生皱纹的老妖婆啊？嘿嘿。”
“我不知道，谁又会知道？小林，其实你也明白，这并非幸福，而是诅咒…看着一个个朋友、一个个亲人老去，自己却毫无改变，那种惆怅、那种落差、那种失去…绝不是幸福。我知道，本源让你过度衰老，你不满、你有怨气，是的，若无本源，你反能多活几十年，甚至又一个世纪…可你想想，若没有本源，你还能认识夏吗？你不是告诉过姐姐，有她相伴的日子是你最快乐的时光？你看，这就是命运啊，不经意间拿走你的岁月，却给你一件更贵重的珍宝——”
“打住，打住。娜姐，我可不是你，遇到些挫折就自怨自艾，哦不，兀自沉沦，把一切归咎于缘分，说什么命运的轨迹…你以前可不信这套、这套拿来坑愚昧呆瓜的神叨废话。咱们别发傻了，好吧？这世上哪来的命运啊，就是有，那也是个他妈的东西。还有那制定命运的神、高高在上的天武、呃，帝皇，怎么说都行，反正都是狗杂种。听我的，就是真有命运和安排命运的天武，那也是没一点公平的狗屁玩意。想想吧，想想咱们的本源、咱们遇上的所有本源，连这最混沌反常的玩意都不讲公平，对吧？多数人的本源也就强化强化身体，除去打打杀杀，就没点正经的用处。而我的本源？嘿，不瞒你说，康曼有和我相似的家伙，他可是专给高官富豪治病的神医，收费高得离谱。老实说，我都有些眼馋，想学着他去搞点外快，可惜那太招摇——”
“小林，我们还是少说这些为妙。”
“别急啊，娜姐。难得再见，多唠嗑几句嘛，耽误点时间又没什么大不了。说回来，你的本源可真让人羡慕不已，至少我没见过类似的能力…哦，之前的他倒是可以。你说，娜姐，连这最公平的本源都他妈偏心，你嘴里的命运又能好到哪去？听我的，咱们朝晟好不容易才杜绝了糊弄人的信仰，你别真学回去了啊？嘿嘿，也罢，也罢，我倒理解你…毕竟我也纠结过迷茫过，等哪天走出来回头看看，就晓得以前的彷徨是个笑话了。”
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