维莱登时呆在原地。不知过了多少秒，他才掏出本来带给同事的纸巾，走出餐馆，吹着街头的凉风，擦拭额头的冷汗，打通前辈的电话，啧啧感叹：“基佬就是基佬…嗯，可以争取，能争取，我定努力争取。”
争取先不谈，我们把暂且视角拉回康曼城，看看和黑水的探员说上话后的老精灵是何情况。显然，有探员打了包票，他的焦虑减消大半，不过那紧张的柳眉依然微蹙，心总是放不下担忧。
是啊，黑水的陌生人，可真愿意来鼎力相助？别说德瓦的态度不明，就是他没喝个烂醉，在方才的电话中许下口头的承诺，背地里又会说些什么？听听吧，刚刚的低俗言辞，和涂脏门的污言秽语有何区别？都说酒后吐真言，兴许害人的酒精，真能揭露一个人本来的面目。和那些庸俗的格威兰人如出一辙的德瓦·格拉戈，会亲自帮助、会不阻挠同事对雅星迪·艾普菲洛的援助吗？
人心难测。
最终，叹着气的木精灵还是拨通了别人的电话。长久的岁月，会送给长生种相当的识人之能，因此，他相信自己的判断没错——那位仅有一面之缘的曼德·福斯特先生，是位恪守正义之心的退休记者，定有可能伸以援手。
“嗯，好的，我明白，”将车停在路边后，接到电话的老曼德的视线犹如叼住野兔的苍鹰，有着猎杀者必备的老练，“我会着手调查，但我力薄才疏，恐怕有所拖延…还望体谅，上了年纪的人类不比精灵，体力精神下滑得厉害。”
看不见的信号，将雅星迪的道谢悉数转达：“哪里，先生，是我该感谢您…在格威兰这么些年，您是我认识的第一个正义之士。赞美帝皇，在这污秽的泥潭里，仍保佑你这样的志士不受熏染，洁净如故…”
“无需客气，愿帝皇庇护你的明天。”
“谢谢…”
直到按住挂机键，木精灵还是未将经理提及的要事说给老曼德听。他回到卧室，端详起贴在床头的康曼城地图，找出那家中洲餐馆所在的街区，穿好黑纱、戴上墨镜，打算去走访一遭。
他并非不把探员的警告谨记于心，仅仅是对康曼的社会风气存有最后一丝希望，或者说，是对邪恶的凶狠心知肚明——再怎么猖狂的恶贼，也不至于在光天化日之下，于繁华地段公然行不轨之举。这又不是特罗伦人进犯瑟兰的时代，当街行凶的蠢事，怕是连驻守共治区的、风纪败坏的格威兰陆军都干不出来。
和某些倚老卖老的坏种不同，哪怕年岁更长，木精灵也想献一份微薄之力，尽量减轻好心人的负担。当然，要是手头宽裕，他情愿找侦探社代为搜集资料。可惜，康曼的房价太高，单是买下这间老房并重新装修一番，就花光了他所有的积蓄。当然，要是他肯开口，莎薇酒店的经理必然会帮他找最好的私家侦探，费用全包，可老年人的自尊心，又让他放不下身段——老朋友的孙女是个好姑娘，已经帮了他太多太多，再麻烦人家劳心、白花人家的威尔，他实在没法接受。
或许，这在艰难的生活中坚守的自尊和思量别人的体贴，正是他吸引到德瓦·格拉戈的魅力所在。
开着小巧的双座汽车，雅星迪在下午茶的餐点前赶到那家店。约摸四点左右，放眼望去，这条商业街已有不少领孩子的父母老人在散步，客流量不可谓不旺。抬头看，那渐西而去的赤阳是微黄的光，不似正午的灼人，也不似清晨的寒凉。若非有正事待办，木精灵倒真生出些逛逛街的念头。可一想当下情况不甚明朗，更何况无人陪伴的闲散，只会滋生孤单的悲凉，他便轻拍心口，想着从哪里入手为妙。
那家店虽在营业，可登门拜访怕是过于直接。不如先在别的店铺打听打听消息，稍后再去表明来意，更好切入话题，也方便沟通。
他仔细瞧了瞧，这条街的铺面以餐饮为主，其余的则是便利店和超市，以及宠物医院和私人诊所。依他久居康曼的经验，便利店的老板是最好搭上话的，所以，雅星迪从布面钱夹里抽出几张零钞，选了家有中年妇女在招呼的小店，一进门，先问有无解渴的冰饮，再不时瞟两眼售货柜上播放节目的小电视，拿追问频道作借口，慢慢聊了上来。
但便利店的老板娘热情过了头，那高昂的康曼腔更戳得木精灵耳膜刺痛。他们先从娱乐的节目聊到最火的电视剧，又从电视剧扯出最近上映的电影，再由电影引申到影院周边的生意，最后可算是掰到了治安的话题。
“哎呀，瑟兰的好先生，你说，在灰都，哦，看我这嘴，总是改不过口，是康曼、康曼，”老板娘扭开瓶纯净水，咕咚下肚，滋润了沙哑的喉咙，说得是眉飞色舞，“康曼城的风气，是日暮途穷啦。这年头，医生谋财害命，就拿邻街的医院说吧，那个黑心的大夫啊，仗着普通人听不来医学的单词，糊弄那些没病的可怜人，骗他们得了癌症，开最贵的特效药喂他们吃，赚了十来年的黑心钱，才给一个儿子读医科的病人戳破了！你别急啊！更要命的，还在后头呢！听说新区的法院，就判他个误诊，赔了药钱了事，连执照都没吊销！帝皇在上，我得说，这真吓得人心惊肉跳啊！治病救人的在谋财害命，断案公审的又沆瀣一气，都是大不敬的恶贼，打到炼狱里滚油锅也不冤枉呀！”
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