侍者瞟了眼巴尔托，怯生生地探向前，贴向老军官的面颊。
但客人的愿望，远没有这样简单。那吸吮的动作，不但让巴尔托难以直视，更使他想起在伏韦伦贫民区的童年——
对伏韦伦的穷人家而言，最美味的肉食盛宴，就是腌制并焖煮的牛羊头颅。每逢年末，攒了些钱的好父母，都会从屠宰场买几具羊头，做好后一人一只、咬上软烂的皮肉就啃。
那曾经令他羡慕的光景，与眼前的恶俗何其相似。
等侍者临近窒息，客人才放开他，恩准他坐在地上、狼狈地喘气。
“真可爱，好乖乖…真可爱，年轻真好啊，”吻完，老军官擦光了嘴，满意地看向处变不惊的巴尔托，“我喜欢你的礼物，同乡。”
“嗯，感谢您的热爱，我的同胞。”
说真的，刚才那几十秒，巴尔托直觉得酸水在喉头泛滥，差点儿就捂着胃部、蹲下去呕吐了。格威兰军队的传统，他虽然略有耳闻，早已有心理准备，可等他亲眼目睹老上校的丑行，反胃的厌恶感照样突破了忍耐的极限——
要知道，就连伏韦轮的黑帮，最多也就逼少女卖身，这种事可着实办不出来。
可这帮军队的老种狗…
罢了，罢了，是他有求于人，是他屈于人下，那重口味的变态军官，就当作是个寻常人吧。他暂且不愿去理会那些奇特的嗜好，毕竟，先谈拢正经事最要紧。
于是，在回过神的小侍者擦干净脸、退到一旁后，他试着将话题掰回正途上：“先生，出于尊重，我始终没有询问您的姓名…所以，冒昧请教，该如何称呼您？”
“我的军衔是上校…就叫我上校先生吧。”
“好的，上校先生。您也知道，本地的圣堂和国内大不相同，这些中洲人啊，是有求于我们、不不不，是你们、你们，我这样的小角色，难入他们的法眼啊。”
“别太自谦了，怀特先生…”恢复状态的上校，倒是有些正经军人的气概，举手投足之间，都是毫无圆滑的了当，“身为外乡人，却融入他们的区间，无能之辈可不敢奢望。放心吧，你是第一次替他们办事，看在你我都是格威兰人的份上，我不会给你难堪——重要的，是他们履约而行，尽可能地采购我们需要的贵重金属及…圣岩。”
“圣岩？明白，我会转告他们，敦促他们去搜集。不过，恕我冒昧，军队的圣岩也会短缺？”
“当然会。怀特先生，你诵读过奇迹的经文吗？”上校的手探入礼服的内衬，掏出一枚氤氲金芒的黑水晶。此刻，他的目光和语气，比强吻侍者时更为贪婪，“只需念诵赞美帝皇的文章，用以击杀、护身、传送的奇迹，便会满足你的愿望…那些科学家渴求的知识、那些数学家计算的公式，或许，都隐含在神圣帝皇的光辉之中…赞美帝皇、帝皇在上。”
“帝皇在上…”
“特别是在伟大的使者干涉我国政务时，足以保命的圣岩，更显得弥足珍贵啊。”
“是我眼界贫瘠了。圣岩的奇迹，我未曾见过多少——”
巴尔托的真切自嘲，成功引来了上校的耐心解答。自从帝皇使者在温亚德展露力量，军方的高层与政界、经济界的幸存者，都明白了一个道理——帝皇使者的力量，远超他们设想的第五巅峰之强。在帝皇使者的力量之前，他们拥有的常规武器尽是玩具，即使爆炸火球的半径超过六公里的氢弹，也难不倒能够碾压横贯太阳而无伤的前代武神的帝皇使者。
这些年来，帝皇使者的身体在衰老、出手次数在减少，他们本以为帝皇使者的精力不复过往，可等那座断罪的血肉之塔落于温亚德后，他们才明白，先前的揣测是多么可笑。
而近日，帝皇使者麾下的前行之地，更是推出了令他们脊背发凉的业务——以血还血。在格威兰境内还好说，毕竟有人背了锅，还融在血肉之塔里嚎叫，暂时不会有人盯上军方，拿命买通圣恩者来施暴，可在北共治区？嘿，这里有多少人受过他们的魔爪，等“以血还血”推展开来，没等大头兵们嚷嚷着回国，他们这些管事的，恐怕早都乘船跑去邦联了。
而圣岩的奇迹，是最能躲过圣恩者刺杀的护身之术。按照军方的测试，以一道庇护之盾为防线，再搭配一发突如其来的莫名之矛，就有三成的概率贯穿近身的圣恩者，反手杀敌；最安全的方法，则是用两道庇护之盾来抵御攻击，启动一扇天国之门，再通知专门的安全公司，实时激活传送的地标，就能百分之百地脱离圣恩者的刺杀范围，安全无忧。
“当然，开启天国之门所需的花销，是一笔不菲的数目…”上校把圣岩放回口袋，失望地仰起头，对那金灿灿的水晶灯诉说着拮据，“安置在体内的天国之门，需要三十枚圣岩、三十枚啊！给那些安保公司预备的传送坐标，也需要三十枚圣岩方可激活。这可是六十枚圣岩！足足六十枚啊！怀特先生，你知道吗？这个月，圣岩的价格，已经被炒到五万威尔一枚了。六十枚圣岩，整整三百万啊，用三百万威尔来保命…像我样清贫的中间人，非得掏空小半个家底，才能满足一家老小的安全需求啊。”
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