府城虽大。
也算繁华。
但转悠了两三天后，也就没了意思。这府城里，城隍庙是真正的核心，但并不直接管理城市，有专门的官府处理日常事务。
只是按文明来讲。
差不多也就跟近代和现代的交接时间点差不多。
习惯了大都市。
也见识过古代城镇。
这样的时代风格实在让江桥提不起太多的兴趣。
左右无事。
谢绝了城隍庙派来给他做向导的人员，他离开府城，打算去附近地区转转。
自星辰府往北。
有一座沙漠。
那沙漠很是特别，里面流沙遍布，而且那流沙如漩涡一样转动，还会有一股拉扯力，稍微靠近就会被吸过去。
若是实力不足，被吞进漩涡里，连尸骨都寻不到。
多年以前。
曾有高手想要探秘。
挖掘漩涡。
发现沙漠地下有许多埋葬的废弃城市，以及在沙中活动的厉鬼。但漩涡如何产生的，却始终找不到原因。
而且沙挖的太沉，还会挖到一些空洞。
就是挖着挖着，沙没了。
下面是巨大的空洞。
也不知道这沙到底是以什么方式悬停在上面的……那空洞很深，下面是一片海洋，海里还有鱼儿游动，但明面上没什么危险。
之所以是明面。
主要是因为那名已经七阶的背鬼人从地下海洋出来后。
没多久就莫名死亡了。
找不到根源。
就连府君也被惊动了，前来查看。
却一无所获。
自此以后流传着沙漠藏有诅咒，不要去随意调查的传闻。而沙漠里的漩涡也好，风暴也罢，虽对一些人谈不上威胁，却也让来往过客选择回避。
由此。
也开发出了几条安全通道，过往商队行走，倒也平安无事。
沙漠继续往北。
可以到一个叫明州府的地方。
明州府与星辰府关系不睦。江桥在询问时，那陪同人员提及明州府的人，语气里明显有些抵触。说是那边的人很野蛮，早年间时常做土匪袭击星辰府商队。
言一书虽自谦星辰府贫瘠。
但实则在十几个府城里，星辰府也能排个中上水平。
倒是这明州府。
经济属于倒数。
穷得抠脚。
因为盗匪遍地，劫掠商队，星辰府这边以前还跟他们打过几次。
也就最近几年。
对方吃了点亏，这才消停了一些。
“这种事城隍老爷是不管的，都是官府里的大人们在处理。不过说起来，咱们城隍老爷与明州府的府君也没什么交情。”
“所以咱们两府之间，不往来是最好的了。”
那名城隍府陪同人员说道。
这话让江桥莫名想起酒席上，那言一书说“信徒移民”计划大部分城隍都是支持的，这潜台词不就是说，还有一些城隍不支持？
“这明州府城隍恐怕就是不支持的人之一。”
江桥暗道。
不过这些暂时与他无关，反倒是沙漠里的燥热引起了他的注意。
“真是奇了怪了。”
“天上又无太阳。”
“这沙漠里的炎热天气是从哪来的？”
江桥左右看了看。
“好像是沙漠自己带的热气……不对，那些流沙好像能把沙漠之外的热气给吸引过来。”
“主要是北边儿。”
“北边儿的热气被吸引了，所以那边天气很冷。”
“天气冷物产少。”
“人就穷得只能当土匪。”
“似乎没毛病。”
“只是这沙漠为啥能吸走热量？”
江桥一路往沙漠深处而去，路上还碰见了几支商队。不过这些商队并不是去明州府的，而是借道沙漠去东边儿的几个府城。
路上还遇见了邪物。
那是一些从沙土里钻出来的扁平干尸，发现活人后就会冲上去。
有时数量很少。
有时却铺天盖地，足有数千之多。
幸好干尸行动速度不算快。只要提前发现，基本都能成功逃离。零星散碎的追上来也会被商队的护卫们乱刀砍死。
除了干尸。
还有一些像沙虫一样的东西。
足有十几米长。
神出鬼没。
倒是比干尸更难缠。
干尸从地下出来时会发出动静，这沙虫却极为隐蔽，动静很轻微，不容易发现。
所以商队行走。
所有人基本都坐在代步工具上。
并且。
每隔一段路，就会有人将一根很长的空心管子插进沙地里，通过管子里的声音和震动来判断是否有东西在附近。
“虽然简单。”
“但确实挺实用的。”
江桥赞叹道。
就这样，到下午的时候他已深入沙漠很长一段路。
再次见到一座漩涡后。
他停下了脚步。
动手将漩涡挖开，想要看看下面是什么。
只是。
刚刚挖了一半。
忽的。
他看见沙漠的地平线上，多出了一支队伍。
队伍很长。
敲锣打鼓。
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