后宫，昭纯宫。
秋意绵绵，徐初容怔怔地望着窗外的景色，姣好的面容上满是怅惘之色。
于她来说，过往十六年的岁月从来不存在烦恼和茫然。
身为内阁首辅的掌上明珠，皇帝陛下格外疼爱的小辈，就连太子殿下都对她敬重三分，整座建安城没有敢对她摆脸色的权贵，再加上清河徐氏这个传承千年书香门第的加持，她的人生可谓顺风顺水天生坦途。
然而烦恼就像初秋第一片飘零的枯叶，不知何时突兀出现，待其随风飘摇落地之后，她才霍然惊觉人间已经遍地萧索之意。
清河公主身穿流彩暗花云锦宫装，鬓间缀以海棠滴翠嵌珠步摇，虽然今日便是她的大成之宴，但她脸上并无太多喜色，反而隐约有几分担忧。
她来到徐初容身旁坐下，凝望着她脸上的愁容，宽慰道：「有些事勉强不得，终究需要自己看开一些。」
徐初容从沉思中惊醒过来，眼神略显慌乱地说道：「姐姐，我没事。」
清河公主笑容恬淡，温柔地说道：「半年前你对我说要想办法阻止联姻，虽然我拗不过你，但我知道你是为我着想，担心我去了北面之后日子艰难。一个月前北梁使团来到建安，你依旧没有改变这个想法。」
徐初容迟疑道：「姐姐，我一直在想……」
清河公主摇摇头道：「初容，我知道你这段时间想了很多办法，更不可能因为你没有做到就责怪你，因为我愿意为父皇分忧，并不抗拒嫁去北梁。当初父皇和首辅大人都不能让你改变立场，如今你不知不觉改弦更张，难道你自己没有发现吗？」
徐初容情不自禁地想起那个男人，她有些艰难地辩解道：「姐姐，我认为联姻不能解决问题，反而会让你陷入危险的境地，这个想法从未改变过。只是裴越有句话说的对，没有人能阻挡天下大势，所以我……」
清河公主握住她的手掌，轻声道：「傻妹妹，我怎会怪你没有做成这件事？其实我想对你说的不是这些，那位中山侯终究是个梁人，你能明白这个道理吗？」
徐初容心里发慌，无论她用怎样的理由接近裴越，可眼前这位公主殿下对她太过了解，显然是早就注意到她这段时间的反常。
无非是，少年不识愁滋味，欲语还休而已。
想到几天前裴越那番直白坦荡的表态，徐初容苦笑道：「姐姐想到哪里去了？裴越这个人虽然有些本事，但他性情妄自尊大，行事狠辣无忌，就算他不是梁人，我也不会与他亲近起来。」
清河公主似笑非笑地问道：「当真？」
徐初容点点头，看起来非常坚定地说道：「我才不会对他动心呢。」
清河公主掩嘴轻笑，也只有她才敢如此直白，寻常女子哪有这个胆量。
不过这倒是很符合徐初容一贯的风格，清河公主稍稍安心，倘若她真的和裴越纠缠不清，到时候清河徐氏如何自处？首辅徐大人如何在朝堂上立足？
便在这时，一名宫女快步走进来，略有些激动地说道：「殿下，前面传来消息，镇国公的大公子向北梁中山侯发出切磋的请求，陛下已经允了！」
「你说甚么？」徐初容猛地起身。
清河公主和宫女都被她吓了一跳，不约而同地望着她。
徐初容讪讪地坐下，不敢去看神情古怪的清河公主，犹豫着解释道：「姐姐，今儿是你大喜的日子，陛下为何要允许他们在大殿内切磋，万一有个闪失怎么办？」
清河公主见她脸色泛红便没有打趣，温和地说道：「方家那位大公子懂分寸知进退，不会有事的。」
她转头对宫女说道：「让人去前面盯着，有了结果再来禀报。」
「是，殿下。」宫女转身离去。
清河公主天性纯良，知道徐初容此刻心中尴尬，便主动岔开话题，气氛渐渐恢复正常。
只是她难免会有一些忧虑，这样下去如何是好呢？
……
大庆殿中。
此间足有上千人，但此刻鸦雀无声，一片寂静。
龙椅上的庆元帝抬眼扫过裴越和方云天，忽地开口说道：「今日只是切磋剑道，你们点到为止即可。」
站在内阶中央的两人齐声应下。
裴越转身望着满身肃杀之气的方云天，右手握着庆元帝命人准备的长剑，淡然道：「请。」
南周官员对方云天有种莫名的信任，即便是那些手无缚鸡之力的文官老爷，因为他是镇国公最器重的长子，更是平江陷阵营的主将。方家对于南周来说是一个非常特殊的存在，不仅因为几代人对于南周的贡献，更重要的是他们内部极其残酷的竞争模式。
简而言之，想要统领那五千名大戟士，方云天的武勇、兵法和谋略都必须在同辈子弟中占据魁首。
再加上先前方云天已经展示过一套变幻莫测的剑法，足以让所有人对他充满希望。
这大半个月来，裴越在建安城出尽风头，四方馆外以一敌十，东林明堂舌战群儒，既能凭借一首破阵子镇压全场，亦可在茫茫雨夜将方云虎碾为齑粉，可谓一己之力打压得南周文武抬不起头。
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