马蹄声渐远，张君宝久久伫立，直到那抹倩影消失在暮色中。他摸了摸怀中的经书，转身向另一条山路走去。
夜色渐浓，张君宝找了个山洞栖身。他生起一小堆火，借着火光翻开《九阳真经》。觉远师父临终前传授的口诀在脑海中回响，与经书上的文字相互印证。不知不觉间，他按照经上所述运转内力，只觉一股暖流自丹田升起，游走四肢百骸。
“原来如此...“张君宝喃喃自语，忽然听到洞外传来枯枝断裂的声音。他警觉地合上经书，手按在青锋剑上。
“小和尚，这么晚了还不回少林寺，在这里做什么？“三个彪形大汉走进山洞，为首者满脸横肉，眼中闪着贪婪的光。
张君宝站起身，不动声色地将经书塞入怀中：“几位施主有何贵干？“
“听说少林寺丢了一本秘籍，有个小和尚带着它逃了出来。“大汉舔了舔嘴唇，“乖乖交出来，我们兄弟可以饶你一命。“
张君宝心头一紧，面上却保持镇定：“施主说笑了，贫僧只是下山化缘的普通僧人，哪有什么秘籍？“
“少装蒜！“另一人拔出钢刀，“有人看见你和郭家小姐一起从少林寺出来，不是你是谁？“
张君宝知道无法善了，暗中调息运气。他跟随觉远多年，虽未正式习武，但耳濡目染下，对少林基础功夫已有掌握。此刻九阳真气在体内流转，让他感觉浑身充满力量。
“既然施主不信，贫僧告辞。“他作势欲走，实则观察三人站位。
“想跑？“大汉扑来，钢刀直劈而下。张君宝身形一闪，竟如游鱼般从刀光中滑过，同时右手成爪，扣住对方手腕一扭。大汉惨叫一声，钢刀落地。
另外两人见状大惊，一齐攻来。张君宝体内真气奔涌，招式虽不纯熟，但每一击都力道惊人。他避开一记横扫，反手一掌拍在对方胸口，那人顿时口吐鲜血，倒退数步。
“这小子有古怪！“受伤的大汉惊恐道，“他用的不是少林功夫！“
张君宝自己也暗暗吃惊。他刚才情急之下，将九阳真气与少林罗汉拳结合，竟有如此威力。但此刻不是思索的时候，他趁三人惊疑不定，抓起包袱冲出山洞。
夜色如墨，张君宝在山林中狂奔。身后传来怒骂声和追赶的脚步声。他慌不择路，竟跑到一处悬崖边。下面是湍急的河流，在月光下泛着冷光。
“看你往哪跑！“三个大汉追了上来，面目狰狞。
张君宝深吸一口气，忽然想起郭襄临别时的笑容。他转身面对追兵，摆出一个奇怪的起手式——既非少林拳法，又融合了某种自然韵律。
“来吧。“他轻声道，眼中再无惧色。
大汉们怒吼着冲来。张君宝身形如风中杨柳，在攻击间穿梭。他每一招都似信手拈来，却又恰到好处。九阳真气在他体内循环往复，仿佛取之不尽用之不竭。
然而毕竟经验不足，一个疏忽间，张君宝被刀背击中肩膀，痛得踉跄后退。眼看就要被逼入悬崖，忽然一道灰影闪过，三名大汉接连倒地。
“无量天尊，几位何必为难一个少年？“一个清朗的声音响起。
张君宝抬头，见一位青袍道人立于月下，手持拂尘，仙风道骨。道人约莫五十岁上下，面容清癯，双目如电。
“多谢道长相救！“张君宝抱拳行礼。
道人打量着他，忽然笑道：“小友体内真气充盈，却招式生疏，想必是得了什么奇遇？“
张君宝警惕地后退半步，没有回答。
“不必紧张。“道人摆摆手，“贫道清虚子，云游至此，见小友骨骼清奇，是难得的练武之才，故出手相助。“
张君宝见他言语诚恳，稍稍放松：“晚辈张君宝，多谢道长救命之恩。“
清虚子目光落在他怀中隐约露出的经书一角，若有所思：“小友接下来欲往何处？“
“我...“张君宝一时语塞。天地之大，竟不知何处是归途。
清虚子微微一笑：“若无处可去，不妨随贫道前往武当山。那里远离尘嚣，正是修身养性的好去处。“
“武当山？“张君宝喃喃重复，心头忽然涌起一种奇异的感觉，仿佛冥冥中有个声音在召唤他。
“不错。武当山钟灵毓秀，相传是真武大帝得道之地。“清虚子抚须道，“小友若有缘，或可在那里找到自己的道。“
张君宝想起觉远师父常说的“随缘而行“，点了点头：“那就有劳道长了。“
次日清晨，两人启程东行。路上，清虚子问起张君宝的来历。张君宝隐去《九阳真经》之事，只说自己原是少林寺僧人，因故离开。
“少林武功刚猛有余，柔韧不足。“清虚子边走边说，“天下武功，殊途同归，最终都要回归自然之道。“
张君宝若有所思。途经一处竹林时，清虚子忽然停下：“小友可曾观察过竹子？“
张君宝摇头。
“你看，“清虚子指向一丛翠竹，“竹身挺拔却柔韧，狂风来时，它弯腰避让，风过之后又恢复原状。这便是自然之道——刚柔并济，生生不息。“
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