宫内且不提，先说外廷。
应天府尹陈德文自宫中出来，就回了府衙，欲召集手下官员等，商议外城改造之事。
“大人，您回来了！”
陈德文刚进后衙，他的师爷就迎了出来。师爷姓秦，颇有贤名，乃是他重金聘来，用以参赞政务处理琐事。再者陈德文虽出身广东大族之家，但在京师中毫无跟脚，需有个通晓京师关系的人，在身边出谋划策。
“见大人面有红光，有喜事？”秦师爷又问道。
陈德文坐下，品口茶，笑道，“今日朝会，皇太孙殿下对本官的提议大为赞赏。本来不过是议征外城临运河的土地，最后殿下居然让本官主管，外城棚户迁移，民生改造！”
“恭喜大人！”秦师爷笑道，“才到京师，就得皇太孙殿下青眼！翌日入住中枢，进位大学士，易如反掌！”
“哎，哪里哪里！”陈德文骄傲且谦逊的笑笑。
紧接着，又喝了口茶，开口道，“此事事关重大，涉及五千户数万百姓的民生，还有运河仓储等事，不可怠慢。等下，你派人下去，召集应天府各级官吏前来议事！”
“大人，急不得！”
“ 怎讲？”
秦师爷上前几步，小声道，“大人初来乍到，这些天可有人有主动投效？”
应天府的差事虽然至关重要，但一向不好做，动辄有性命之忧。若不是如此，也不可能落到陈德文的脑袋上。
他一个外人，毫无根基，空降在这个位子上，别说投效了，手下人能不阳奉阴违都算不错。
陈德文面上有些黯然，“本官做官，朝廷为先，投效不投效的有什么关系，大家都是为大明做事！”
“你这话，别人信吗？”秦师爷又道，“只怕，这应天府上下，在没摸清您脾气之前，上下串通一气，都在防着您呢！”
顿时，陈德文感觉有些丧气。秦师爷说的不错，这些日子一来，应天府上下和他，却是好似无形之中，隔着一堵墙似的。看着哪里都好，其实哪里都不对。
“不过，现在您今非昔比！”秦师爷笑道，“您现在入了殿下法眼，金口一开予以重任。这时候你不急着见下官，是下官们要急着见您！”说着，又是一笑，低声道，“这时候，才是能看清，谁能和大人您一条心！”
所谓投效，不过是下官拜码头，从此以后死心塌地的追随上官。然后，再把暗中捣乱的人和事，和盘托出。谁能干事实，谁爱说小话，谁不服，谁听话等等，了然于心。
陈德文思索片刻，眼睛一亮，“师爷，多亏有你指点！”
这时，外面一个老仆捧着一张拜帖进来，“老爷，有人送拜帖来求见您！”
陈德文诧异的接过，他是外官进京，除了同乡之外，还有谁能见他。
拜帖倒是阔气，四角包鎏金边儿。上书几个大字，后生晚辈胡某求见。
“这人谁呀？”陈德文皱眉道，“是咱们广东同乡？还是我的同年？”
老仆回道，“是京师本地人，已经在门房坐了两个时辰了！”
“不见！”陈德文甩袖道，“以后这些不相干的人，不要放进来！”
“是！”老仆应了，正要去赶人。
但秦师爷忽然开口，“且慢！”随即，俯首道，“大人，这人来时，属下和他攀谈了几句。这人倒也不是闲杂人等，在京师中还有些能量。”
陈德文诧异道，“你说清楚！”
“这人，是承恩侯家的姻亲！”秦师爷小声道，“承恩侯，可是当今太孙妃的母族。姓胡的亲姑母，就是承恩侯的亲家。承恩侯府中的大小姐，正是这姓胡 的姑母的儿媳妇！”
一连串亲戚关系，让陈德文头昏脑胀。
“很亲的关系？”陈德文问道。
“属下和您这么说吧！”秦师爷笑道，“姓胡的，要称皇太孙妃的亲姐姐，为嫂子。他和皇太孙妃亲姐姐的相公，乃是姑表亲的表兄弟。属下不知粤地是否如此，大明勋贵淮人之中，姑表亲辈辈亲，打断骨头连着筋！”
陈德文想了半天，愕然道，“你说的有些道理，好像还真挺亲的！”说着，纳闷道，“可是本官和他非亲非故，他来见本官做什么？”
“大人，这是好事呀！”秦师爷又道，“您初来乍到，手下正好没有合用的人手呀！这姓胡的既是京师本地人，又和皇家沾亲........”
陈德文想想，“恩，好，传他进来吧！”
稍候片刻，一个相貌还算可以，穿着也十分得体的青年男子快步进来。
直接跪倒，恭敬的说道，“学生胡东，拜见府尹大人！”
“你自称学生，可是读书人？”陈德文问道。
“说来惭愧，学生苦读二十余年，只是个童生！”胡东低头，羞愧道，“不是学生不用功，自幼束发开蒙，可就是没有长进。蹉跎半生才知道，读书也是靠天分的。像大人您这样的金榜进士，乃天上星宿下凡。学生这样的凡人，能通宵文字，已经满足别无他求！”
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