三日后，范哲赶到了中心区域。
这里是一座宫殿。
确切的说，这是一座占地极广的石制宫殿，就建在空旷的平地上，方圆数十里之内只有这么一座建筑，一眼就能看到。
范哲本想打探一番再行进入，但因为此地太空旷，很容易暴露目标，所以他看清殿门后，一闪身就钻了进去。
腐朽潮湿的气味扑面而来，这里并无灯盏，视野里一片漆黑，倒是能分辨出脚下的地面，都是大块白色石头铺就。
范哲稍稍适应光线，然后严格按照玉简所示，直行多少步，转左，再直行数步，转右，不敢踏错半步，还得防备有没有偷袭者。
石殿内部恰如一座巨大的迷宫，有许多都是未知区域。
幸好通天草所在的位置早已被人标出，不怕找不到。
这种草植紫红颜色，一长就是一大片，只要根部不被人挖出，药效不减。想来应该不会有人那般无聊，非要行断根之举。
“能摘到一叶就行，或者一小段根茎也成。我现在并未到十二层巅峰，正好一边种草，一边修炼。”
范哲在黑暗中穿行许久，期间并未碰到偷袭，走到后来感觉身边万籁俱寂，仿佛整个世界上就只有自己一个人默默前行。
他心里忽然感到害怕。
这种害怕与胆色无关，更多的是源于一种强烈的孤单感。纵然早已非昨日少年，这份孤单感却始终挥之不去，就像一个无底深渊般，任什么都填不满。
就在范哲怀疑是不是走错了的时候，尽头终于出现了一束阳光。阳光是从左边斜斜切入，在地板和对面的墙上投出光斑。
“那里应该有道门户，外面就有通天草。”
范哲心里一喜，知道找对了地方，立时提气急纵，两三下就到了尽头。
左边的墙上果然开了道门，范哲眯了眯眼睛，适应光线后打量一圈。门外到处生有茂密的草植，但灵光并不强。而视线尽头则是一片朦朦胧胧的影子，根本辨不清虚实。
“玉简中说，在此处直行两三刻，能看到一块空地，周边就长有通天草。玉简上还说这里禁制最强，不但不能飞，连打斗都不能激烈。而过了空地就属于未开发区域，充满危险。”
范哲稍稍催动真气，立感有些晦涩，当下皱了皱眉头，大步向前走去。
他披着无形纱，并不怕被谁发现，又穿着排云靴，速度很快。
走了两刻后，果然来到了一处空地边缘。
这里的土质发黑，数丈方圆，但不知为何寸草不生。而其周围也并没有通天草，整整一圈，连草根都被人挖走，翻出的泥土被胡乱扬在中间的空地上，散发出淡淡潮气。
见此情景，范哲心中大骂，同时不得不放出神识感应。
一道绿色影子如离弦之箭，忽地从身后的草丛中蹿出，眨眼即到，再一次将无形纱掀起。
范哲这次有了防备，在无形纱被掀起一角的时候，右手猛地向前一探，掌影如网，立时就感到手中抓到了一只鸟儿。
正要把它捏死，那鸟儿竟忽然加速，从掌心中脱出，出现在前方数丈，叽叽喳喳现出身形，神气十足。
“一根通天草，换一瓣无暇白莲。”
对面有女子声音传来，不辨喜怒。
范哲收起无形纱，定睛看去。
数丈外的草丛内站起一名青衫女子，手中捏着一株颜色发黑的灵草，一边说话，一边走到空地边缘。看她神色淡然，仿佛料到范哲别无它选。
“还未请教姑娘姓名？”范哲并未看见她的腰牌，便出声询问。
“山海宗练英奇。”女子皱了皱秀眉，又说：“你这次绝跑不掉，不要想打什么鬼主意。这是风影鸟，你的无形纱就是它的羽毛做出来的。”
练英奇说着伸手一招，那只绿羽红嘴的小鸟飞落到她的肩膀上，神气十足的看着范哲。
范哲不知道她用了什么法子，短短几日就能将这小鸟驯服，不过却知道此战必须速战速决，否则万一这姑娘喊人过来，自己肯定讨不到好。
想也知道，能来到中心区域的人必以五派弟子居多。
但练英奇明显经验丰富，在刚才的对答间没有丝毫破绽露出。
纵然她是齐文秀的同门，范哲如果能一击制敌，绝不会心软，可是眼下却有些难办。
“这事能不能打个商量？”范哲不得不拖延时间，希望对方露出破绽。
练英奇摇头，“所有的通天草都已经被我毁了，我手里的就是最后一株。你可以跑，也可以打，任你选择。”
范哲根本没有多余的莲瓣和她交换，但这事无从后悔，就算再重新来一次，自己还是会做出
“拔苗助长”的选择——与虎谋皮，必须先把自己变成狐狸，否则定会人财两空。
此时想了想，挑着眉毛问道：“胜负怎么说？”
练英奇直言不讳：“我若胜了通天草自然归我，我若败了便喊同门过来，直到我胜为止。”
“有道理。”范哲不得不同意，于是拿出装有莲瓣的玉盒，打开一霎又迅速合上收起，“如何交换？”
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