清晨的阳光照在宫中大殿的琉璃瓦上，映衬出耀眼的光彩。
“好几年没回来，倒是一点都没变啊！”
大明太子太傅，五军都督府右军大都督府，茶马使，海运使，世袭曹国公李景隆眯着双眼，站在奉天殿外，端详着宫里的一切，倒是没有陌生的感觉。
老朴看到外面的身影，立马走了过去，顿时诧然道：“曹国公，怎么是您啊，您这来了怎么也不进去啊！”
李景隆微微一笑：“朴公公，好久不见啊！”
“是啊，得有三四年了吧！”
老朴也挺激动了。
老李顺手摸了摸身上，笑道：“朴公公，我这次进宫，忘了带着东西了，回头差人给你送点海上的海特产！”
老朴连连摆手道：“曹国公，您要这样说，那可是打我的脸了，用不着这般客气，陛下在休息呢，我去通报一声……”
“算了！”
李景隆阻拦道：“既然陛下在休息，那我还是等会吧！”
老朴连忙说道：“公爷，外面热，这样，您在廊下歇会儿！”
“也好！”
李景隆走到廊下，老朴命人搬来椅子，桌子，送上茶水，还专门派两个小太监扇风。
老李没有拒绝，因为他确实累了，早已是五十过半的人了。
半个时辰后，皇帝醒了过来，老朴递来一条湿手巾，朱雄英接过后擦了擦脸。
“万岁，曹国公回来了，怕打扰万岁休息，一直在殿外候着，已经站一个多时辰了！”
朱雄英一愣，立马站了起来，惊讶道：“曹国公，赶紧请进来，怎么能让他站这么久，又不是外人！”
“奴婢这就过去！”
老朴一路小跑，到了廊下，赶紧说道：“公爷，快，陛下要见你！”
李景隆没有太多的慌张，他早就不是当年那个小年轻了，起来后，整理一下身上的衣服，缓缓走进奉天偏殿。
“表哥！”
朱雄英快步上前迎接，挥手喊着李景隆，仿佛见到了离别很久的亲人，很是亲切，也很激动。
“陛下！”
李景隆没有行君臣之礼，而是上前，郑重握着朱雄英的手臂，关心道：“陛下，还好吧？”
“好，朕好着呢，见到你，更好了！”
“臣还没行礼呢，这看到陛下太激动了，实在失礼……臣李景隆见过……”
朱雄英立马托起他的手臂，说道：“哪有这么多规矩，反倒显得生分了，辛苦了，表哥，快坐吧！”
“谢陛下！”
李景隆坐了下来，从袖子里拿出一道奏本说道：“陛下，这是今年的海税和茶马互市的收益，请陛下过目！”
“好！”
朱雄英接过后，竟然没有看，反而放在了一旁，好像并不太关心，要是换做以前，早就一个字一个字的审了。
“表哥，这几年在松江过的如何？”
“承蒙陛下挂念，臣一切安好！”
“也……也操了不少心吧！”
朱雄英叹息道：“头发竟然都白一半了，还有胡子，精神头也不如从前了，哎……”
这些年，老李一直都是一人兼多职，大部分事情都是亲力亲为，他不敢放手去让下面人去做，兵马，茶马，海运，一旦出事了，就是大事，实在不敢冒险，也担不起这个责任。
别人只看到曹国公坐拥万贯家产，位极人臣，还手握大权，风光无限，却不知道他在背后为朝廷的辛勤付出。
老李笑了笑，说道：“老是老了，可这把骨头还能为陛下的大业添把火！”
大明的第一代勋贵，除了年迈的曹震外，已经全部陨落，二代勋贵，也已经年过半百，离养老也没几年了。
朱雄英苦笑一声，说道：“你为朝廷，为朕做的已经够多了，朕其实想让你歇歇了，朕没有试探你的意思，如果不想在家，就在宫里住，就在老曹国公生前住的地方！”
皇帝是真心实意的心疼这个表哥，并不是要拿的权。
“臣明白，陛下是心疼臣，可臣要是走了，茶马，海运当由谁来负责？”
这一下直接把朱雄英问的愣住了，这两个聚宝盆，要不是绝对的心腹之臣，那肯定是信不过的。
他曾经把胡观当心腹，可胡观欺骗了他，所以，朱雄英的疑心病也越来越重了，不会在完全信任任何臣子了。
茶马，海运多年以来，在李景隆的管理下，早已稳定下来。
也就是说，这两条路早就被李景隆给趟了出来，继任者完全就是吃现成的，只要按照李景隆制定好的步子走，那就稳稳的。
但人心叵测，欲壑难填，面对这般大的诱惑，又有几个能不心动的，吃点喝点倒不怕，弄几条船出去捞点，只要别太过，也没什么，就怕有人打海税的主意。
以前盘子小，靠农税可以支撑，现在盘子大了，花钱的地方太多了，一旦海税出了问题，大明的财政会直接崩溃，到时候杀再多的人又有什么用。
海税之所以稳，就是有李景隆在坐镇，换句话说，大明稳定，因为有曹国公在源源不断的从海上向朝廷输血。
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