回到梨香院的薛家母女沉默许了久，宫里头派人来传达圣旨时，她们亲眼所见。
宝钗心里一直不甚平静，她连选秀资格都没有，但琳琅却轻松自若地当上了睿王妃，据说是当今圣上亲自指婚，体面非常。
人与人之间的差距过大，宝钗连嫉妒的心理都没法生出来，唯有浓重的惆怅感。
贾母虽然说帮她寻个如意夫婿，但京城的好人家屈指可数，门第太高，看不上她这般丧父哥傻的商贾女，门第太差，她压根不愿意，没得日后受磋磨，还要被人惦记嫁妆。
“我的儿，你别多想了，时也命也，你终究和穆丫头比不了，她被老太太养了那么多年，容貌绝色，不进宫也会嫁入高门。”
薛姨妈看见女儿满眼的落寞，知道宝钗的心思，柔声安慰，声里满是对她的惋惜。
虽说在薛姨妈的眼里，她的宝钗样样出色，绝对不输于高门侯府的闺秀，比起贾家的小姐，也是拿得出手，甚至略胜一筹。
但终究比穆丫头差了一点，容貌是天生父母给的，气质是后天培养的，运气不可测。
穆琳琅的容貌气质和运气都属于上上乘，世间罕见的美人，宝钗再漂亮，再聪明能干，也比不上，还不如与其交好，以后谈婚论嫁，还能说是睿王府曾经相好的姐妹。
“娘，我只是略微感慨，人各有命，女儿心里明白，若处处跟人比较，岂不是要怄死，女儿可不是那样和自己过不去的人。”
宝钗浅淡一笑，继而安抚母亲的心，缓缓说道，“娘，女儿还没来得及告诉您，香菱的身世已经查清楚了，女儿提前派人给她母亲封氏送了信，估摸着过些日子上京，到那个时候，咱们也好操办哥哥和香菱的婚事。”
薛姨妈展颜问道，“她家是怎样的境况？香菱的亲人只有一个母亲吗？”
宝钗拉着母亲坐下，娓娓道来。
香菱原名甄英莲，出生于书香门第之家，父亲名叫甄士隐，和江南大名鼎鼎的甄家也算同出一门的远亲。
英莲四岁时因为家仆的疏忽被拐子抱走，后来甄家遭了变故，转投岳家，甄士隐两年后不知何故出家，但香菱的母亲在娘家，得知女儿被找到，已经在赶来的路上。
这件事宝钗私下和香菱说了，香菱满脸泪痕，感动不已，差点激动地给宝钗跪下。
薛姨妈彻底安了心，为香菱惋惜了一番，好好的家就这样散了，拐子真造孽啊。
“如此甚好，香菱也是苦命的孩子，既然她对你哥哥如此尽心尽力，毫无怨言，咱们也要好好待她，你哥哥那样子…恐怕再也治不好了，我实在没办法了。”
薛姨妈无奈叹气，原本她看中的儿媳妇是门当户对的夏金桂，那位夏姑娘模样生得俊俏，性格据说颇为爽利厉害，想着娶回家做儿媳，好管着蟠儿，但蟠儿现在这副模样，呆呆傻傻，太厉害的媳妇只会欺负他。
“娘，人要知足常乐，不然会徒生烦恼，哥哥平安无事，已经是菩萨保佑了。”
宝钗婉言劝慰，薛姨妈点了点头，心情稍微好点，母女俩私下聊着，却不知另一侧王夫人，为元春伤心难过，眼睛快哭红了。
王夫人现在一门心思想让元春早点出宫，挑选个好人家，将女儿的终身大事彻底解决一下，不然日复一日，一年复一年，女孩子的青春也就彻底拖没了，再也不好嫁了。
贾母思来想去，硬想不出一个两全其美的好办法，甄贵妃若真的如琳琅所言那般虚伪，处处不让元春出头，再拖下去也无果。
但大庆朝历来有明令规定，不论是有品级的女史还是无品阶的普通宫女，都要年满二十五岁才能出宫嫁人，元春如今二十有三，按照规定的时间，还得熬两年才能离开皇宫。
除非有陛下的恩典，不然谁也没法子将元春带出来，贾母想到这里的难处，头都要大了。
进宫不容易，出宫更加艰难。
“母亲，元春这些年过得够苦了，还请母亲想想办法吧，我的女儿，她命好苦。”
王夫人一把鼻涕一把眼泪，满眼希冀地看向贾母，声音无比哀凉，肠子都悔青了。
“我何尝没有想办法，只是…这件事太棘手了，我也要想想，求谁比较有成算。”
贾母满脸愁容，忍不住叹气，随即吩咐鸳鸯进来，给王夫人净面，在她面前哭哭啼啼有什么用，她又不是铁石心肠不管元春。
待王夫人被鸳鸯和琥珀扶着离开后，贾母亲自写了一封信，寄往金陵甄家老太太。
贾母虽然怨甄贵妃两面三刀，但也知道，如今不能和甄家撕破脸，她还期望着甄贵妃帮个忙，能不能让陛下给一份恩典。
这夜，好几个人夜不能寐，翻来覆去想着心事，次日，琳琅醒来的时辰比较晚，被丫鬟们服侍着穿戴梳洗，一切得宜后前往荣庆堂给贾母请安。
半路上琳琅遇上前去荣庆堂的宝钗，她依旧是亲亲热热的笑脸，举止格外婉约。
“昨儿个走得匆促，还没来得及给妹妹贺喜。”
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