“扑通！”
碧绿的荷叶上，一只背部泛着蓝宝石光泽的小青蛙纵身跃入水中，溅起的水花里倒映着午后的阳光。
“乔治，别再玩跳水了！”岸边传来妈妈的呼唤，“今天是你成为‘荷叶小卫士’的第一天，王冠呢？快戴上！”
小青蛙乔治甩着湿漉漉的后腿爬上岸，圆鼓鼓的眼睛盯着妈妈手里那顶用睡莲花瓣编成的王冠。花瓣边缘已经有些发蔫，淡紫色的纹路里还沾着露水：“妈妈，这顶王冠破破烂烂的，根本不像王子的王冠！”
“胡说。”妈妈轻轻把王冠戴在乔治头上，睡莲花瓣刚好卡在他的鼓膜旁，“这是你哥哥们代代相传的‘责任王冠’，每片花瓣都记录着青蛙家族守护荷塘的故事。”
乔治撇了撇嘴，前爪偷偷扯下一片蔫掉的花瓣。忽然，远处的芦苇丛里传来“救命”的呼喊——是小蜻蜓朵朵，她的翅膀被缠在了钓鱼线上！
“妈妈，我去帮忙！”乔治顾不上王冠，蹦跳着冲过去。他用锋利的后腿划断鱼线，朵朵拍着翅膀飞起来时，王冠上的花瓣又掉落了两片。
“谢谢你，乔治！”朵朵停在乔治头顶，“不过你的王冠好像……”
“没关系！”乔治挺起胸膛，虽然王冠歪歪扭扭的，但他觉得自己刚才的样子一定很像真正的王子。
傍晚回家时，王冠只剩下三片花瓣。乔治躲在荷叶后面，看见妈妈正在用露珠擦拭一顶崭新的王冠——那是用晶莹的水泡草编织的，每根草茎上都缀着一颗亮晶晶的小水珠，在月光下像钻石一样闪耀。
“妈妈，这顶王冠是给我的吗？”乔治眼睛发亮。
妈妈摇摇头：“这是给新任‘荷塘守护者’的王冠，要等明天长老们来验收后才能戴。”她摸着乔治的头，“不过你今天救了朵朵，已经很有守护者的样子了。”
乔治躺在床上，盯着窗外摇曳的水泡草王冠，怎么也睡不着。他想起白天朵朵说的话：“真正的王子应该有顶漂亮的王冠。”如果明天戴着破破烂烂的睡莲王冠去见长老，大家一定会笑话他的……
夜深了，荷塘里传来轻轻的“哗啦”声。乔治悄悄爬起来，蹑手蹑脚地靠近妈妈放王冠的荷叶托盘。水泡草王冠在月光下泛着柔和的光，水珠像星星一样眨着眼睛。他刚把王冠戴在头上，忽然听见远处传来狐狸的脚步声！
“不好，王冠会被偷走的！”乔治慌忙蹦进水里，却忘了水泡草遇水会变软。等他躲到芦苇丛里再摸头顶时，王冠已经变成一团软塌塌的草绳，水珠全掉进了水里。
“怎么办……”乔治看着手里的草绳，急得眼泪在眼眶里打转。远处传来妈妈起床的动静，他咬咬牙，跳进了荷叶迷宫——听说迷宫深处住着会编王冠的田螺婆婆，也许她能帮忙！
迷宫里的荷叶长得比乔治的个子还高，露水打湿了他的皮肤，让他忍不住打了个寒颤。“田螺婆婆，您在哪里？”他的声音在荷叶间回荡，惊飞了一只正在睡觉的萤火虫。
“谁在叫我呀？”一片巨大的王莲叶下传来沙沙声，露出一对长长的触角，“哦，是小青蛙乔治啊，这么晚了怎么还不睡觉？”
“田螺婆婆，我的王冠坏了……”乔治把事情的经过说了一遍，“求您帮我编一顶新的王冠吧，要像星星一样亮，像云朵一样软！”
田螺婆婆转动着触角想了想：“编王冠可以，但你要先帮我一个忙。我的珍珠贝丢了，里面有颗快要养好的露珠珍珠，你能帮我找回来吗？”
乔治点点头，跟着田螺婆婆来到荷塘深处的石缝前。洞口黑漆漆的，里面传来“嘶嘶”的声音——是水蛇阿银，他总是喜欢把别人的宝贝藏在自己窝里。
“阿银，你看见田螺婆婆的珍珠贝了吗？”乔治鼓起勇气喊道。
石缝里探出一个扁扁的脑袋，红眼睛在黑暗中闪闪发亮：“想要珍珠贝？那你得用最漂亮的王冠来换。”
乔治想起头顶的草绳王冠，脸一下子红了：“可我现在没有漂亮王冠……”
“那就明天带来。”阿银甩了甩尾巴，石缝“哗啦”一声合上了。
乔治垂头丧气地回到田螺婆婆身边，忽然看见她触角上挂着的水草项链。那是用七种不同的水草编成的，每片叶子都闪着不同的光泽。他眼睛一亮：“田螺婆婆，您能教我编水草王冠吗？也许阿银会喜欢！”
整整一夜，乔治跟着田螺婆婆学习编王冠。水泡草要在月光下编才会亮晶晶，水蕨草要顺着纹路折才能不散开，最麻烦的是星星草，每根草尖都要缀上一颗露珠，稍不留神就会刺破叶片。
当第一缕阳光洒进荷叶迷宫时，乔治终于编好了王冠。这顶王冠由五种水草组成，星星草的露珠在阳光下像真的星星一样 twinkle，王冠边缘还点缀着几朵 tiny 的睡莲花瓣——是他从旧王冠上拆下来的。
“漂亮极了。”田螺婆婆点点头，“现在去换珍珠贝吧，记住，说话要像王冠一样闪闪发亮。”
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