德里克站上那个半人高的木台，脸色铁青。
他能感觉到背后几十道目光，尖锐地注视着自己。
有好奇，有同情，更多的是幸灾乐祸。
他的手心在出汗，紧紧攥成了拳头，指甲几乎要嵌进肉里。
向后倒？
把自己的安全交给这群……乌合之众？
交给那个叫考德威尔的、瘦弱得像只小鸡崽子一样的格兰芬多？
这比让他去禁林里和八眼巨蛛喝茶还要屈辱。
而在他身后，保护队列的最中心，T24斯蒂芬·考德威尔抿紧了嘴唇。
他能感觉到德里克身体的僵硬和抗拒，那种抗拒，几乎变成了看得见的、扭曲的空气。
他听得到德里克那粗重的呼吸声。
斯蒂芬与身边的组员对视一眼，一个赫奇帕奇，一个拉文克劳，还有另外几个人。
他们的眼神里有同样的紧张和决心。
七只手臂，紧紧地交织在了一起。
它们组成了一张并不算宽阔，但却无比坚决的网。
他迎着德里克投来的、充满怀疑和嫌恶的目光，没有退缩。
用尽全力，让自己的声音听起来平稳而清晰。
“T22，我们准备好了。相信我们。”
德里克没有动。
时间一秒一秒地流逝。
“喂，T22！”
另一个小组里，一个不耐烦的声音响起。
“你到底行不行啊？我们还等着呢！”
那声音带着明显的挑衅。
德里克的脸瞬间涨红，那是一种被当众羞辱的愤怒。
他不是害怕摔倒。
他是抗拒这种将后背交给敌人的感觉。
这种感觉，是对他姓氏的背叛，是对斯莱特林荣耀的玷污。
卢平没有催促，只是静静地看着。
他知道，这道坎，必须由他自己迈过去。
任何外力的推动，都会让这个训练失去意义。
德里克的目光扫过下面那七张陌生的脸。
有不耐烦，有关切，有紧张，也有鼓励。
最后，他的目光落在了最中间的斯蒂芬脸上。
那张脸上没有嘲笑，只有一种固执的等待。
德里克咬碎了牙。
他不能后退，后退就是懦夫。
他不能永远站在这里，那会成为全校的笑柄。
最终，他闭上了眼睛，身体僵硬地、决绝地向后倒去。
那不是一次信任的交付。
那更像是一次认命的坠落。
世界倾斜。
风声灌进耳朵。
失重感攫住了他的心脏，让它猛地缩成一团。
寒意从他的心脏开始，一寸寸爬满血管。
他准备好迎接坚硬地面的撞击，迎接那份预料之中的疼痛和羞辱。
然后，他撞进了一个……温暖而坚实的床里。
不是柔软的床。
而是一个由手臂构成的、凹凸不平却异常牢固的平面。
十几只手，牢牢地托住了他。
他猛地睁开眼。
映入眼帘的，是一张张凑过来的、汗津津的脸。
而最中间，斯蒂芬·考德威尔的脸离他最近。
那张瘦削的脸因为用力而涨得通红，额头上全是细密的汗珠。
但他看着德里克的眼睛，亮得惊人。
德里克没有说话，他只是从那片手臂的海洋里爬起来，动作有些狼狈。
他默默地站到了一边，没有道谢，也没有任何表示。
但他的肩膀，不再像之前那样紧绷了。
他站立的姿势，有了一丝微不可察的松动。
卢平的目光扫过第三组，在记事本上画了一个小小的记号。
“很好，下一组。”
接下来的训练顺利了很多。
德里克的坠落与被接住，像一块投入平静湖面的石头，激起了看不见的涟漪。
孩子们依旧笨拙，依旧充满了小摩擦。
但那种坚冰一样的隔阂，开始出现裂缝。
当所有人都完成了一次背摔后，卢平拍了拍手，吸引了所有人的注意。
“很好，热身结束。”
“热身？”一个学生脱口而出，“我们都快累死了！”
卢平笑了笑。
“现在，进行今天的第二项训练。”
他指着不远处的一片空地。
“人体绳结。”
接下来的场面堪称一片混乱。
每个小组的成员被要求手拉手围成一个圈，然后遵从卢平的指令，跨过、钻过同伴的手臂，将自己拧成一个复杂至极的结。
起初，抱怨声和嫌弃声不绝于耳。
“别碰我，你的手都是汗！”
“喂，你的脚踩到我了！”
但很快，当他们发现只有通力合作，指挥着彼此如何移动、如何转身、如何屈膝，才能从这个令人窒顶的困局中解脱出来时。
那些基于学院的偏见，便被快点解开我，我快喘不过气了的实用主义所取代。
当两个小时后，卢平吹响了集合的哨子。
所有人都累得气喘吁吁，浑身是汗，训练服上也沾满了泥土和草屑。
但他们站在一起时，那种泾渭分明的界限，已经模糊了许多。
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