宋军取了河西走廊，休养生息，那是迫不得已，因为大宋需要河西的养马之地，以及西部的屏障。现在即便是恢复北地，还要与民养息、劳心劳力，没有得利，反而要被牵连。
不如直接夺了河南，凭借大河以拒蒙古大军，再伺机北上。
“陛下，北方糜烂，但河南也是满目疮痍，民不聊生。河南深受黄河之害，旱涝频发，若是夺取河南，反而要调江淮米粮北上，助其恢复。臣以为，不如作壁上观，守好我大宋疆土即可。”
白发苍苍的兵部尚书宣缯，又持另外一番看法。
诸位大臣的看法虽然不太一样，但都是以大宋的利益为重。但最终的抉择，还在赵竑的决断。
“两河之地，如今的情形如何？”
“回陛下，自兴庆五年，蒙古国才开始在两河置办仓廪，建立驿传。以耶律楚材主管两河民政，缴纳赋税。窝阔台以史天泽、刘黑马、粘合重山三人为万户，张柔、严实等汉军将领辅之，分兵据守两河。刘黑马镇守河东，史天泽和张柔驻守河北，严实占据山东。”
“耶律楚材……”
想起这位熟人，赵竑不由得会意地一笑。
有耶律楚材坐镇燕京，汉臣们经营两河，总比蒙古贵族们统治强得多，百姓的日子也好过一些。
只不过，数年战事，北地的汉人十不存一，有没有百万人口都不知道。即便是恢复两河，恐怕还得从宋地移民，填补北地人口缺失。
“陛下，窝阔台即位蒙古国汗位，耶律楚材倡立朝仪，劝王公大臣行君臣之礼，以尊汗权。从此更日益受到重用，被窝阔台誉为“社稷之臣”，任中书令，执掌两河赋税事宜。其和女真人粘合重山在北地设立州郡长官，使军民分治；建立赋税法度，设置燕京等处十路征收课税之所。耶律楚材主张文治，创学校、劝农桑、省刑罚、薄赋敛。其人有大才，北地汉民稍安。”
邹应龙跟着奏道。
看来，耶律楚材在北地的文治，让这些宋臣，也是佩服。
“陛下，窝阔台即位，必会南下灭金，以巩固其在蒙古国之根基。世间已无西夏，窝阔台灭金，势在必行。陛下若是不愿意联蒙灭金，只要坐山观虎斗，静待两国攻伐，我大宋伺机而动就是。”
邹应龙狂带节奏，杜杲迟疑不定，似乎也开始改变了主意。
就连孟珙也是不再吭声，似乎也在考虑邹应龙的谏议。
北地糜烂，人口奇缺，大宋即便是出兵，又能得到什么？到时候被民生拖累，反而与国不利。
“坐山观虎斗，鹬蚌相争，渔翁得利。你们以为，朕就不想吗？但你们想过没有，蒙金世仇，一旦蒙古大军灭了金国，河南的百姓，又能剩下几人？连年征战，如今的陕西之地，人口不过四五十万，想起来朕都觉得脊背发凉。”
赵竑微微一笑，满脸的无奈。
中华遭受的苦难太多，百姓人口剧减，文明岌岌可危，这不是人间正道。
英雄者，有凌云之壮志，气吞山河之势，腹纳九州之量，包藏四海之胸襟；救黎民于水火，解百姓于倒悬。
可古往今来、历朝历代，真正的英雄豪杰，又有几人？
“当日西夏危急，朕完全可以作壁上观，等蒙古灭西夏后，再行占领河西之地。朕之所以出兵，就是为了西夏数十万百姓不被屠戮，文明不被抹去。”
“陛下心忧天下，实乃万民之福！”
杜杲感佩不已，肃拜行礼，邹应龙也赶紧一拜。
雄心勃勃的大宋天子，原来还是个心太软的至善之人。
救黎民于水火，解百姓于倒悬。为国为民，在这一点上，皇帝可以秒杀世间诸人了。
“陛下，如今天下之势，鞑靼虽兵锋正盛，但我大宋王师，不是不可与之正面交锋。金国已是落日黄昏，行将就木。北伐还是固守，陛下圣断，我等誓死追随陛下，唯陛下马首是瞻！”
孟珙接着杜杲，大声说了出来。
如果他所料不错，陛下要对北地用兵了。
“有各位卿家追随，咱们君臣一心，何愁天下大事不成？”
赵竑转过头来，面对孟珙等人，双眼放光。
“不过，北伐大计，还需细细筹划，辎重粮草、兵力调遣、其中可能遇到的困难，都要一一斟酌。”
“陛下所言极是。”
几名臣子一起肃拜行礼。
看来，皇帝圣意已决，北伐是势在必行，就是不知道是什么时候。
“从淮北到山东、再到河北，陛下难道准备披荆斩棘，一路打下去吗？”
邹应龙好奇地问了出来，自有一番见解。
“漕运受阻，运河堵塞，若是一路北上，势必一场场恶战，劳民伤军，也给了燕京的耶律楚材从容应对的机会。”
赵竑的话锋陡然一变，指向了淮河的东面天际。
“朕欲走海路，由海上直达……燕京最近的入海口直沽寨，一举攻占燕京和雁门关，占据长城要塞，关门打狗，一举收复两河之地！”
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