鲁冲之女为明谨所害，他为女寻求公道，曾遭夺职，只能在镖局中谋求生计。
之后，明谨被定罪处死，鲁冲便也被重新启用。
启用之初，他所任不过七品武职，而这一年多来，帝王不断清洗各处，致使京中官职调动频繁，出现许多空缺，鲁冲有着出众的能力，又得昔日同僚好友举荐，便入了禁军处。
京师禁军，分十六卫，彼此间互不统属，鲁冲被调去的是十六卫中的左屯卫。
大半年间，他表现十分出色，得以从正六品升至四品下，今任左屯卫中郎将之职。
常岁宁听罢，笑着道：“如今当改称鲁将军了。”
鲁冲神情感激：“在下能被重新任用，皆因常刺史昔日之恩。”
若当初没有面前的少女设局定明谨之罪，他只怕一辈子都没机会见到害死女儿的仇人被斩首，也注定只能落魄地过完下半生。
人之际遇转变，有时只需要一个贵人的出现。
眼前之人于他而言，既是贵人，也是恩人。
而这位恩人自身的“际遇”，也令人惊叹至极，他在京师屡屡听闻前方传回的消息，都深感不可思议。
鲁冲一肚子话，很想与这位不可思议的恩人多叙一叙，但见玄策军的那位将军走了过来，他同样道谢之后，只能暂时回车中歇息。
“不曾想竟会在这里遇到常刺史！”虞副将甚觉惊喜之余，从怀中掏出两封信笺：“如此正好，便不必劳烦魏侍郎从中转交了！”
常岁宁接过，从信封上的亲启字样就能辨出这两封信分别来自何人——
“辛苦虞将军了。”
常岁宁道了谢，寻了只小马扎，在医士们用来煮沸水处理伤口的火炉前坐下，烤暖了手，先拆了崔璟的那封信。
——阿兄那封更为厚实，想来絮叨居多，若想看正事相关，理应先拆崔令安的。
但崔令安这封信上提及的正事也不算太多，末了，竟还让她安心“冬眠”？
看着那“冬眠”二字，常岁宁露出笑意，只觉浑身都暖腾腾的。
前方，何武虎山贼旧习大爆发，已带着下属将叛军留下的兵器马匹“搜刮一空”。
元祥和长吉都去帮忙搬抬叛军尸体，清理道路，二人腿脚干活之际，嘴巴也未闲着，而在今次这场言语交锋中，长吉显然落了下风，以至于恼羞成怒，就差挥拳头了：“……崔元祥，你休要欺人太甚，真将我惹急了，我什么事都做得出来！”
“什么事都做得出来？”元祥满眼挑衅：“那你自己将这些尸体搬完，扎一个时辰马步，将这两座山上的积雪统统啃个干净，再去林中抓百十只野兔回来烤了给我吃——我看你做不做得出来！”
面对如此智障发言，长吉气得嘴唇颤了颤，彻底一败涂地。
他怎么也未曾想到，崔元祥打仗这么忙，竟还有空闲淬炼嘴上功夫！
这厢，常岁宁刚要打开阿兄的信时，唐醒走了过来，道：“大人，那洪郴尚有一口气在，不知要如何处置？”
“既没死，暂时便别让他死了。”
唐醒应下。
因治伤和众人取暖都需要热水，四下烧起了更多的火炉与柴堆，这些取暖之物大都是使臣们的车马上所携带着的。
炭火和柴禾燃烧间发出噼啪轻响，偶尔迸溅几颗赤色火星，常岁宁对着炉子总算看完了阿兄的来信。
正要将信纸收起时，有人递了只空茶盏到她面前。
常岁宁接过的同时抬头看去，只见是魏叔易。
他换了干净的披风，发冠看起来也重新整理过了，一如他的心情。
他在常岁宁对面坐下，拎起炉上茶壶，为常岁宁倒了盏热水，也为自己倒了一盏。
他看起来恢复了往日的从容自如：“方才惊魂未定，还未向常刺史道谢。”
常岁宁并不在意这些，捧着热热的茶盏，道：“我正想去寻魏侍郎——”
魏叔易隔着火炉看她，见她面容在火光映照下更添几分暖意，心中恐惧又淡了几分，想着，怎么瞧也只是个世间之人……
人之所以惧怕鬼，难道不是因为鬼相可怖，而又时有挖心饮血害人性命之举吗？
可她既不可怖，又不曾挖心饮血……应当不曾吧？
魏叔易紧握着茶盏，强行告诉自己——不曾，不会，不可能。
“……魏侍郎？”
魏叔易猛地回神，轻咳一声，佯装镇定道：“方才未能听清常刺史说了什么。”
常岁宁便重复一遍：“我想带走洪郴，想请魏侍郎请个方便。”
魏叔易点头：“自无不可。”
他未有问她将人带走是何用途，想来大致是用来审问，但片刻后，他到底是低声问了句：“常刺史何故放走康家八郎？”
常岁宁有些稀奇地看向他——怕成这样，还能有这份心眼子，不愧是他。
“我觉得他活着比死了更有用。”
魏叔易听常岁宁这样说，心中大致有了数，很配合地道：“如此，我便只作不知此事，让他们也不再多做探究。”
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