说出这句话后，温妮莎紧张得连呼吸都快停滞了。
她其实已经习惯了独来独往，但既然她已经决定要重新做一个重视哥哥的好妹妹，这无疑是她目前所能想到的，最笨拙、也最直接的示好方式了。
“随便你吧。”
格林摆了摆手。
“嗯！！我知道了三哥！宴会那天见！！”
温妮莎的眼眸瞬间亮了起来，如同一只小兔子一样，步履轻快地溜出了长廊。
另一边，王宫书房。
时值黄昏。斜阳透过巨大的彩绘玻璃窗，将斑斓而诡谲的光斑投射在铺满名贵兽皮的地毯上。
埃尔德王国的现任国王理查德十三世，正坐在一张宽大奢华的黑檀木长桌后，眉头紧锁地批阅着堆积如山的加急文书。
微风拂过。
书房那扇半敞开的雕花窗扉微微晃动，丝绒窗帘被风卷起一个不起眼的弧度。
就在这一刹那，一道极其模糊的灰黑色残影毫无征兆地从窗外掠入，宛如一滴坠入黑夜的墨水，悄无声息地融入了理查德身后的书架阴影之中。
理查德握着羽毛笔的手没有丝毫停顿，仿佛根本没有察觉到房间里多了一个人。
直到他将手里的军情密报批注完毕，重重地合上卷宗，才头也不抬头地冷冷开口：
“查清楚了吗？”
“陛下恕罪。”
阴影中传来一个极其沙哑的声音，“属下无能。关于昨夜三王子殿下寝宫遭遇的不明法术波动，秘卫已经将周边搜查了三遍，依旧没有找到任何关于刺客的直接线索。”
听到这个回答，理查德握着羽毛笔的手指猛地发白。
作为这个庞大王国的掌舵人，他的政治嗅觉比任何人都敏锐。
短短两天时间！先是大白天在王家演武场，他那两个年长王子天天围着转的北部大公之女突然“发狂”袭击老三；紧接着到了晚上，老三的寝宫竟然又莫名其妙地遭到了邪恶力量的锁定与窥探！
接二连三针对他的继承人，这说明什么？
这说明在这座看似固若金汤的神圣王都里，已经有不知死活的杂碎，想要把爪子伸向代表着至高王权的王室血脉了！
“好，很好。”
理查德怒极反笑，声音里透着一股令人胆寒的上位者威压，“看来是我这两年表现得太仁慈了，以至于什么藏在阴沟里的臭虫，都敢来我的王宫里撒野！”
“属下万死！”阴影中的秘卫单膝跪地，声音中透着惶恐。
“你们确实该死，但现在还不是追究无能的时候。”
理查德强压着怒火。
“之前让你跟进的另一件事呢？”
“回陛下，正要向您汇报。”阴影中的秘卫立刻答道，“黑魔法引发的动乱仍在各地持续，但我们顺藤摸瓜，已经抓捕了一批涉事的异端核心人员。经过连夜突击审讯，确认其中甚至包括几位在地方上颇有势力的实权贵族。”
“呵，平日里满口神圣光明与誓死效忠，背地里却向黑暗出卖灵魂。”
理查德眼中闪过一丝暴戾，他站起身，走到巨大的王都全貌地图前。
“既然昨晚的刺客抓不到，那就不用找了。把行刺王子的罪名，一并扣在这些异端头上。”
他冷冷地盯着地图，声音低沉，“明天一早，我要在王都的城墙上看到这批人的脑袋！用他们的血，去好好警告那些藏在阴沟里的老鼠。让他们看清楚，这埃尔德王国，究竟是谁说的算！”
“遵命，陛下！”
“另外，”理查德顿了顿，“从秘卫里抽调最精锐的人手，分派给三位王子，日夜贴身保护。如果我的儿子在王宫里再出哪怕一点意外，叫你们的统领自己提着脑袋来见我！”
“属下明白！”
随着杀气腾腾的指令下达，书房内的低气压才稍稍缓和了些许。理查德揉了揉隐隐作痛的眉心，重新坐回宽大的靠背椅上，目光落在了桌面上一份盖着最高军情印章的密报上。
“极北防线那边，魔族最近又开始集结部队了吧？”
“回陛下，是的。据报，魔族大军正在边境线外大规模集结，随时可能爆发新一轮的全面战争。”
汇报完军情，阴影中的秘卫迟疑了片刻。作为一名信仰圣光的精锐骑士，他最终还是没忍住，低声开口：
“陛下，属下斗胆进言。大公之女昨日显露了明显的异端端倪，大公本人必然也脱不了干系！这等异端留在北境，分明是极大的祸患！属下愚钝，为何不趁他昨日孤身进入王宫求见时，直接将其诛杀？”
“诛杀？”理查德将密报随手扔在桌上，冷冷地反问道，“你觉得，杀了他有什么意义吗？”
秘卫愣了一下，理所当然地回答道：“只要除掉大公这个首脑，借着异端的罪名，王室便能名正言顺地收回北部军权，彻底扫清北境的隐患啊！”
“收回军权？你们这些只知道挥剑的家伙，脑子里装的都是圣水吗？！”
理查德手指敲着桌子，“兰开斯特从来不是单单一个人，而是一个传承了数百年的庞大宗族！你今天在王都砍了那只老狐狸的脑袋，明天北境那帮只认家族不认王权的骄兵悍将就能直接举旗造反！在魔族压境的关口逼反北部，你是嫌埃尔德亡得不够快吗？”
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