“都平身吧。”
苍老低沉的嗓音在大殿中响起。
众人齐齐恭敬应声。
叶初棠起身的时候也抬眸看了一眼，穆武帝今日身穿龙袍，比先前卧病在床的模样看起来好了不少。
乍然看去，虽比从前清瘦憔悴了些，却仍旧不损帝王威严。
总之，糊弄那些不知内情的人，已是足够。
不过和以往不同，这一次穆武帝的身侧没有任何妃嫔跟随，反而是长公主落后一步，随之在左侧下首的位置落座。
——从前这样的场合，都是如贵妃代行皇后职责，如今她已经被贬斥，自然不会再出现在此处。
宫中发生了什么事儿，众人自然也都有所耳闻，眼见这般情形，也都识趣地保持安静。
三皇子萧成祁则是坐在右侧下首，俨然已是众皇子之首。
在他旁边的，是久不曾在众人面前露面的四皇子，萧成霖。
叶初棠目光微动，从对面众人身上扫过，却并未看到那道熟悉的身影。
沁阳郡主压低了声音：“我哥去城门口迎人了。”
原来如此。
叶初棠心下了然，仔细想想，还真是没有比沈延川更合适的了。
定北侯沈侑严镇守北疆数年，沈延川也曾与瓦真人几度交锋，对他们十分熟悉。
他去当然是最好。
沁阳郡主又问道：“初棠，你和靖王相识？”
叶初棠不动声色抬眸：“怎么这么问？”
“他刚才一直在看你。”沁阳郡主朝着斜对面的方向抬了抬下巴，“我看他那表情，好像和你认识。”
沁阳郡主眼光也是很锐利的，在场这些人，见过叶初棠的不少，此时盯着她看的更是不知凡几，那些人心里抱的什么心思，沁阳郡主只一看就能猜个七八分。
唯独萧成霖……好像和叶初棠很熟悉，且态度颇为亲近。
然而叶初棠从进来之后，连一道眼风都未曾往那边分，瞧着倒似乎和他不熟的样子。
实在奇怪。
叶初棠轻轻“哦”了一声，言简意赅地解释：“从前见过，那时候我不知道他的身份，只当是寻常世家公子，帮他看过诊。”
“原来如此！”
沁阳郡主没想到他们之间还有这样的一层关系，不由惊讶，
“那这未免也太巧了吧？”
叶初棠心想也还行吧，毕竟她收过的病人确实挺多的，萧成霖在里面着实不算特殊。
原本她也没放在心上，但自从上次碰巧遇上，对方的态度……很是微妙。
叶初棠觉得无趣。
若真有心答谢，早就在她回京的时候联系上了，怎么会等到后来？
沁阳郡主看出她似乎不怎么上心，心里也大概知道了她的态度，轻啧一声。
“人家现在可是不一样了，都能在这种场合坐到那个位置了。换做从前，他哪里能有这样的待遇？”
叶初棠听过一些传言，都说萧成霖生母身份低微，后来也是早早去了，他无依无靠，基本是个小透明，日子过的很不如意。
但现在不一样了。
萧成煊倒台，萧成祁也昏迷了好一阵子，若非他后来醒了，今日坐在第一位的就是萧成霖。
再落魄的皇子，那也还是皇子。
倘若他前面的兄弟死的死伤的伤，那还真就能轮到他出头。
“时也命也。”叶初棠笑了笑，“郡主好像……对他不是很喜欢？”
“那倒也不是。”沁阳郡主摇摇头，“就是不熟，而且我跟他——不是一路人。”
叶初棠颔首。
其实这也是显而易见，这二人出身和处境全然不同，行事作风也完全不一样，没有交情也是正常。
沁阳郡主环视一圈，哼笑道：“换做一个月之前，谁能想到会是今日这样的局面？”
没有人能永远风光。
谁也说不准明日等待自己的是什么。
忽然，外面传来喧嚣的动静。
“瓦真大王子率使团觐见！”
原本还算热闹的大殿登时安静下来，众人齐齐朝着殿外的方向看去，不掩好奇。
率先映入眼帘的是站在最前面的两人。
一个颀长挺拔，清隽绝伦，正是负责迎接的沈延川。
一个身形魁梧，个子不高却极其雄壮，周身散发着独特的野蛮凶悍气息，便是瓦真大王子，乌格勒。
小五探出脑袋，好奇地张望。
——这些瓦真人果然和阿姐之前说过的一般模样！
那股子草原上厮杀出来的野性难以遮掩，一看便能认出与京城这些养尊处优的贵人们极其不同！
小五只看了几眼，很快便收回视线，注意力重新放在了面前的珍馐之上。
人已经见到了，不怎么好看，反正……和世子哥哥差得远，也没什么看头。
还是琢磨一下等会儿给三哥带那些糕点回去的好！
沈延川抬手：“请。”
乌格勒对这个曾经明里暗里数次交锋的对手不敢有丝毫懈怠，抱了抱拳，这才往大殿之中走来。
来到大殿中间，他终于站定，一手扶胸，低头行礼。
“赛百努！”
他先是说了一长串瓦真语，后又换成了众人能听懂的官话，虽然发音不够标准，却能听出来是专门学过的。
“乌格勒见过陛下！陛下万岁！”
他身后跟着的数位瓦真勇士也齐齐低头行礼。
穆武帝笑道：“有客自远方来，欢迎。”
乌格勒再次道谢。
这次瓦真使团来京的目的，双方都心知肚明，所以面上表现都很是和气。
穆武帝赐座请他们入席之后，寒暄几句，就问起了木木贞儿的近况。
“说来，朕也很久没有与你父王见过面了，不知他现在如何？”
这话一出，所有人都齐齐安静了下来，一同看向乌格勒。
乌格勒道：“神佑，我父王一切安好，多谢陛下关心。”
没人信这句。
若木木贞儿还是和从前一样骁勇善战，乌格勒不可能踏入京城一步。
他来是求和的，既然是“求”，必是遇到了难处。
穆武帝也没拆穿，只笑着点头：“那就好。”
乌格勒却忽然问道：“我听说陛下前段时间生了病，今天看起来气色却是极好，不知，为陛下看诊的那位，今日可在此处？”
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