与阿根廷的比赛如期开始，只是没人注意到在球员身后忙碌的工作人员已经换成了另外一批。
詹姆斯忧心忡忡地收起了电话，里奇保罗已经失去联系两天了，他完全联系不上，他找了耐克的人，他们告诉了詹姆斯一个不好的消息，美国篮协正在与里奇保罗调查谈话，具体原因还不明朗。
拉里布朗的愤怒让美国队天翻地覆，这位老帅大多时候只是想息事宁人，完整平静地走完自己最后的教练之旅，可现实的纷乱让他露出了狰狞的獠牙，一个在篮坛纵横几十年的家伙，虽然年暮但那份能量依旧惊人，而且这位老帅似乎正在酝酿更大的风暴。
在2002年的世锦赛，阿根廷就已经完成了对梦之队的首杀，这支阿根廷队也被众多球迷视为最能给美国队带来麻烦的一支队伍。
美国队首发阵容还是老样子。
中锋邓肯
大前锋马里昂
小前锋詹姆斯
得分后卫艾弗森
控球后卫马布里
阿根廷队的阵容同样豪华，首发和替补能凑出一支NBA球队的首发，这在国际篮坛中绝对算得上豪华阵容。
路易斯斯科拉、马努吉诺比利、沃尔特赫尔曼、卡洛斯德尔菲诺、安德烈斯诺西奥尼，听到这些熟悉的名字就已经能知道这场比赛绝对是硬仗。
这些在能在NBA闯荡的球员实力不可小觑，最起码在这个战场上，他们更有优势。
比赛开始，邓肯拿到了球权，今天美国队的基调就是把球多交给邓肯，艾弗森运球来到三分线后，将球稳稳传进了内线，当然那里依然有两个人在等他。
邓肯背打阿根廷的中锋，然后诺西奥尼一把掏向邓肯，邓肯手中的球被碰到空中，可邓肯眼疾手快，抓住在空中的篮球，迅猛的小转身后以一个别扭的姿势将球送进了篮筐，邓肯看了眼裁判，没有响哨，于是默默地跑回半场。
随后比赛就陷入了窒息的节奏，高强度的防守，缓慢的转移球，还有越来越狭窄的空间...5分钟后，双方还是15比13这样的比分，进球和防住对手进球是同样艰难的事情。
“邓肯抢到了进攻篮板！打板！进了！”ESPN解说员兴奋地说道，邓肯今天似乎很兴奋，或许有面对马努这个现队友的原因，谁也不想输掉这场比赛，邓肯打的太好了，攻防两端，尽情展示着他爆棚的统治力。
只是无论邓肯如何努力，比分还是被死死咬住。
斯科拉站在三分线外，邓肯伸手干扰，没有内线会这么投三分，而且根据赛前的布置，斯科拉也并不具备这样的能力。
可斯科拉吃饭的家伙本来就不是三分炮台...德尔菲诺空切进内线，斯科拉的传球精准无比，邓肯努力阻拦却还是差了一丝，理查德杰弗森高高跃起，却只碰到了德尔菲诺的手臂。
“哔！”裁判吹响了哨声，德尔菲诺打板命中！一记完美的2+1。
德尔菲诺稳稳地命中了这记罚球，阿根廷球队的脸上没有丝毫喜色，他们像是支纪律严明的军队，进球只是互相击掌，没有任何庆祝的动作，教练也无比严肃，在场边为球员们呐喊鼓励着。
拉里布朗用马里昂替换了奥多姆，希望以他强大的运动能力和协防缓解邓肯在防守端的压力，只是阿根廷队的配合和默契明显领先了美国队太多，他们的目标就是内线。
邓肯是人，他在攻防两端的无所不能是有时限的，阿根廷人耐心地寻找着每一丝机会，诺西奥尼在左侧禁区接到了传球，毫不犹豫地起跳，腰以夸张的幅度弓起，马里昂的身高无法对他形成任何威胁...
邓肯高高跃起，以他的意识何尝不知道这球的危险，可幸运站在阿根廷的一边，诺西奥尼投出的球在邓肯的指尖划过，虽然改变了一点点球的轨迹，可球还是滑进了篮筐。
诺西奥尼死死地捏紧拳头，与队友碰拳庆祝，这种神仙球让他们士气更加高涨，18比15，阿根廷维持了领先的优势。
只是随后马里昂抢到了进攻篮板，打进了关键的2分，死死咬住了比分，美国球迷有些揪心地看着两队比分交相上涨，但阿根廷的韧性超过所有人的想象，美国队就是无法逾越那2分3分的鸿沟。
上半场的时间渐渐过去，分差已经变成了4分5分，而且更黑暗的现实到来了，无所不能的邓肯已经被阿根廷设置的泥潭消耗大半，3个犯规，还有补防、换防流失的大量体力，邓肯的效率逐渐下降。
半场哨声响起，45比38，美国队似乎走到了悬崖边缘。
美国球迷还在幻想的是梦或许会醒，但不是现在，还相信美国队队员接受媒体采访时“我们越来越好”的众口一词，可梦逐渐碎了，阿根廷用压制美国队攻防两端的表现粉碎了美国队虚假的强大。
“现在好像是阿根廷在教美国队打国际篮球，我不想说谁表现的不好，可他们真的...不是打架想象中的那种队伍。”这场关键战役的解说嘉宾是湖人队的教父杰里韦斯特，他出乎所有人的意料说出了这样的话，似乎提早宣判了美国队的死刑。
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