西班牙帝国虽然是大航海时代的第一个海洋大国，可问题是，他们水手和船员在海上的生活却非常差，能够储存的食物，只有肉干和干面包，虽然辽东生产的罐头，很快就引起了这些海商的注意。
可问题是，罐头的价格太高，直到现在，西班牙人都没有搞懂罐头可以延长保质期的问题关键，他们自己学着做过，可是，做出来的罐头最多保存半个月，打开就是臭的，西班牙人可不懂消毒杀菌的原理和技术。
当然，距离他们捅破罐头技术壁垒的窗户纸，就是薄薄的一层。
在西班牙帝国，除非是在国内混不下去，这才会去跑远洋，航海很苦，穿越一次大洋，能把三辈子的苦吃光，而且非常危险，出去了就不知道还能不能回来，选择这种生活的除了航海家之外就是那些路可走的穷光蛋了，有一份体面的工作的人，鬼才愿意当水手！、
在欧洲，水手就是肮脏、赌鬼、亡命之徒的化身，绝大多数人只会害怕他们，鄙视他们，绝不会尊重他们！
在西班牙当海军的士兵和将领，这种好机会轮不到他们，哪怕是海船上准备的罐头，也不是普通水手可以享用的物资。
偶然因为有功，会被赏赐到罐头，那简直是他们吃过最美味的东西，在西班牙水手看来，大明的水手实在是太幸福了，居然还嫌罐头不好吃，要在船上种豆芽？
总之，西班牙人对大明强大的国力，是羡慕的要死，他们在辽东的时候，看到的都是崭新的房屋，干净的街道，堆积如山的物资，密密麻麻的战舰和远洋运输船。
自从程世杰与荷兰人大打出手以后，大明海军建造战舰的速度就慢了下来，而建造运输船的速度却直接加快了不少，大明的百姓其实是非常聪明的，而且是大部分工匠没有出路，一旦口子放开，那技术创新简直就可以用日新月异来形容。
就像当初，程世杰因为有了沙船帮工匠的帮助，成功制造出来巨鲨级战舰，不过在高薪的诱惑下，南京工匠陆续跑到辽东，特别是制造出来两千六百吨的广福船，现在随着沈启东出海的远洋运输船，都是八千料船，也就是两千六百吨。
除了物资上的支持，最让西班牙水手羡慕的还是地位的不同，沈启东准备出海，很多体面的人物过来送行，他们又很纳闷。
“这些中国水手似乎很受有尊重！”
一名西班牙水手小声说，“这跟欧洲不一样，
“我们的同行跟我们不一样呢！”
另一名西班牙水手道：“他们的待遇好得让人妒忌！”
有聪明的水手笑了起来：“等到他们从那片压根就找不到半点黄金白银的荒原两手空空的回到大明之后，不知道他们还能不能这样受人尊敬？”
不少水手跟着笑了：“只怕没有人会再理睬他们了，就跟当初哥伦布船长的遭遇一样！”
在历史书记载的是哥伦布一生都立志于开辟抵达东方的新航线，绕过野蛮的奥斯曼人跟富饶的东方建立一条海上丝绸之路。
事实上，哥伦布最开始到结束，都是为了黄金，他赢得了西班牙国王的信任，西班牙国王自掏腰包为他拼凑了一支船队，亲自送他上船，而他也承诺返航的时候会为国王带回成船的黄金。
后来的故事大家也知道了，哥伦布发现了美洲大陆，世界历史翻开了新的一页，但他并没能带回西班牙国王最渴望的黄金白银，被忿怒的国王扔进了监狱。
所以现在的西班牙水手就是在等着看大明水手的笑话，他们去过拉普拉塔平原，那片土地可没有黄金白银，这趟航海百分之百是要亏本的，不知道把本钱亏光之后这些水手回到辽东，还会不会有人来欢迎他们？
事实上，沈启东的任务并不是寻找黄金，也不是寻找白银，而是他们口中那片足有小半个大明那么大的辽阔平原……
作为大明内阁成员之一的沈伯筠，自然知道这一次出行危险重重，可是沈家在鼎新朝的地位就是有点尴尬，他们没有兵权，无法在战场上建功立业，他们也没有家学，无法在文教方面出人头地，唯一只有一个方式，利用他们跑海船的优势，只要成功抵达那边比大明略小的平原，他们就立下了大功。
程世杰曾经与沈伯筠和沈启东开诚布公的宣布，只要沈启东在拉普拉塔平原建立据点，成功站稳脚跟，程世杰许诺，鼎新朝第一个国公的爵位就封给沈启东，如果三年之内，完成任务，程世杰封沈启东为英国公。
在沈启东的想法中，程世杰这是要将湖广英山县作为他的封地，在四千多年前，英山县就是英国的所在地。
当然，程世杰的本意是大不列颠改个译名。
沈启东与夫人王氏和同僚依依惜别，他大步上船，在水手们洪亮的吆喝声中，锚被拉起，船一艘接一艘驶出港口，驶向浩翰的大洋。沈启东站在船尾，依依不舍的看着渐渐被那醉人的蔚蓝吞噬的海岸线，手中紧紧捏着那个装了一小包乡土的香囊，心里默念着：“我一定会成功的！”
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