夜晚，清冷的薄纱笼罩着天空，夜空中，星光渺渺，一轮弯月朦朦胧胧隐约于苍穹之上，照不下多少亮色。黑漆漆的夜幕下，皇宫大内，灯火稀稀寥寥，更显几分幽暗。
自弘治帝登基以来崇尚节俭，即便是宫内的用度亦是能省则省，上到车马行止、衣食用度，下到烛火灯盏俱是如此。
故此，每到晚间，除正常守卫、巡逻的侍卫处和一些主要行进的干道上有灯火照明。其余地方，皆是能省则省，整个皇宫，大体上黑漆漆一片。
不过，内两宫却是少有省的时候。坤宁宫，正是其一。
今夜的坤宁宫，如往日一般，灯火通明，亮堂的犹如白昼。
刚从外间回转的坤宁宫女官秋桐，甫一踏进宫内，顿感这宫内宫外真如两个世界一般。
一切皆因为，这里的主人，正是当朝最尊贵的女人，弘治朝的张皇后。
秋桐也顾不得感慨，穿过廊道，走入东次间东面的东暖阁。进的殿门，转过精美的鸾凤和鸣画屏，暖阁内的一切尽入眼底。她赶忙小碎步上前福了一福，轻声禀报道：“娘娘，派去前头的人回来报，陛下在乾清宫那边约莫还有些时候，大约会比平常晚些，您要不先歇会儿？”
“不用了，本宫白日里多有休憩，其余时候也只是坐着刺个绣，插个花，能累着甚么！”
秋桐进来禀报，张皇后头也没抬，只是依旧做着手里的针线活计，接着又随口吩咐道：“既是晚些，羹汤就继续温着，让人专门看好了，别耽误。”
“刚之前奴婢已去交待过了，娘娘您放心，奴婢跟了娘娘这么久，可不敢粗心误了事。”
“行了，知道你会办事。如今在这宫里，陛下的习性，除了本宫也就你了解的透彻！”
张皇后淡淡笑了笑，说了一句。
可这一句，秋桐可不敢应，她赶忙的小步走到皇后的身边，帮着皇后理起了线头。
“你啊，用得着这么小心翼翼的？”
张皇后收了一针后，暂时停了下来，抬起头看着秋桐嗔怪道：“宫里，包括宫外，多是有人说本宫善妒。更是说本宫蛊惑陛下，要不这后宫之中，怎会只有本宫一位皇后，连个正经妃嫔都没的…”
“娘娘，可不敢这么说，那些个嚼舌根的多是不知实情，或是嫉妒才有的。左右听着了，好好惩治一番，看谁还敢胡说。”
张皇后笑着摇摇头：“是啊！都是不知实情的。”
其实她也不在意这些闲言碎语，正如秋桐说的，听见处置了就是，左右不在她耳边说就成。
这辈子到她如今的尊荣、地位，什么都值了，即便多三两妃子那又如何？还能去了他正宫娘娘的位份？
除了陛下和儿女，也就两个弟弟能让她上心。要稍还有的，差不多也就她身边的这个秋桐了，能当她上半个心。
“秋桐，别人不知实情，本宫也不甚在意。但你跟了我这么久，我们虽是主仆，可也算半个姐妹。十几年了，你当不用这般小心翼翼的。”
秋桐依然保持模样，郑重道：“娘娘，不是奴婢小心翼翼，宫里的是非多，奴婢作为跟了您十几年的老人，该是谨言慎行，更不能恃宠而骄，失了本分。”
“你啊，这个本分说的倒也不错。可是……”
张皇后微微笑了笑，终究未再多言。
“算了，就这样也挺好，以仆看主，你这样行事，倒也给本宫挣的几分脸面。不像我那两个不成器的弟弟，真是……”
“娘娘，两位国舅人是好的，还记得没进宫那会儿，大国舅对咱们这些下人都是宽厚的很。奴婢想啊，能对咱们这些下人如此，可见心是极好的。如今外间的事，可能……”
秋桐赶忙的劝着自家娘娘，只是解释之后，又实在不知如何来说。
张皇后摇了摇头，一副恨铁不成钢的说道：“不用替他们解释了，只能说因着父亲去了以后，母亲又居于宫中，他们啊，失了管教。本宫这做姐姐的，只能勉强教一些，护一分了！”
说起自家的两个弟弟，她心里不由的多了几分烦躁。以前总是有些事烦着，左右有陛下护着，倒也没出多大事。
只是最近着实让她心里累的慌，又是三司会审，又是昏迷好几天的。前日才醒过来，说是完全好了，但她还是担心，也没叫个太医再去看看，到底怎样了。
都不知道来宫里让她瞧一瞧，和她说说话，凭白让她担心。
“不说他们了，长大了就不让人省心！”
张皇后有些怨气，重新拿起针在绣布上狠狠的扎了扎。
秋桐心里暗笑，自家娘娘的脾气还是没变呢。
“对了，娘娘，听回来的人禀报，前面之所以陛下会晚些，是因为陛下临时召了内阁几位大学士议事的缘故。”
“哦，应是有些急务吧！”
张皇后不在意的应了句，往常也不是没有过。只是，感觉秋桐像是欲言又止，她不由问道：“怎么？”
她心里突然一凛，别又是自家兄弟的事吧，一般要是国事，以秋桐的性子，听见了也不会理会。只有太子、公主和自家两弟弟的事才会上心留意。
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