地狱一般的寒冷浸入胸膛。
他浑身一激灵，喊了几句西班牙语脏话，转身冲向对面的仙人掌。
下一秒，刷——
夜空下的黄沙间闪过一道黑影，蜻蜓点水般掠过沙地，几乎不留脚印。
往前跑出没几十米的保镖，噗通一声被扑倒在地上，像个被蹂躏的布娃娃一样毫无反抗之力。
塞斯的獠牙埋进他的脖子里吸血，保镖虚弱地哀嚎起来、鲜血飞溅到沙地里，四肢抽搐不止。
一旁的众人眼中露出不忍之色。
艾登平静地开始记录。
凯蒂惊恐地捂住了嘴，这种人类被捕食的画面唤起了她基因本能的恐惧。
“三级左右的力量和速度，”迪安分析，“每秒能跑出二十多米，常态力量大概5吨。”
“除了要害部位几乎免疫普通子弹，而且吸血自愈。”
“比郊狼一族的贝塔战士强一点，对于人类就是降维打击。”
“够了，塞斯，停下来！”迪安冲着远处趴在保镖脖子上的同伴大喊了一声，但塞斯失去理智般毫无反应，直到被念力一裹强行分开。
半分钟之后，塞斯粗重喘息着，落到地上，心悸又意犹未尽地看向身后的尸体，“抱歉，诸位，我失控了，吸收活血的感觉太美妙了，就好像他的生命力穿过了我的身体，他灵魂中最深的秘密也烙印在我脑子里，这种滋味比血袋美味得多，比高潮更让人痴迷。”
“等等，”迪安敏锐捕捉到其中一个点，“你的意思是蛇妖通过吸血可以读取目标的记忆？”
“这是我们的天赋之一，不逊色于吸血鬼。”暗夜女王主动站了出来，看向迪安，“我来当第二个实验品？”
迪安打了个响指，第二名保镖苏醒，逃跑。
但女王兔起鹘落之间就扑倒了他，吸了不到五秒又轻松自若地从牺牲品脖子上收回了獠牙，似乎完全没有任何鲜血瘾症问题。
“美味当前，难以抗拒。”她像猫一样慵懒地伸展肢体，舔干净唇边的鲜血，用缟玛瑙似的黑色双眸扫过一群后辈蛇妖，脸上浮现出邪恶的笑容，“新人们，这种饥渴是本能，就像人类必须喝水一样，不可切割，只能引导。不要一味地抗拒，而是拥抱，然后彻底掌握它，喝多喝少、留不留目标性命都由你们决定！斯科特，你来试试！”
亚裔男孩儿忐忑地站了出来出击，接着轮到冈萨雷斯警官、莱娜…没有任何意外，哪怕新生的蛇妖，捕食过程也轻松得毫无悬念。
第一轮的五个保镖死亡之后。
第二轮，在女王和迪安悉心指导下，蛇妖们已经能勉强控制欲望，自行中断吸食的过程，进步堪称神速。
当十个保镖都死光之后，青涩的蛇妖陷入沉默，为鲜活血液的美味而陶醉，也为自己无情的杀戮而迷茫、痛苦，表情挣扎，
“这么做真的对吗？”影悄然凑近沉思的迪安，“训练一群异类捕食人类？”
影虽然杀死过数不清的人，但这和训练怪物杀人又是两码事。
“我们在把一群新生的蛇妖引向正途。何况莱娜要吸血才能活下去，它必须接受训练。现在有同类陪伴，她训练也会更加有效。”迪安解释了一句，看着月光下忐忑不安的莱娜，走过去轻轻环住了她的胳膊，“等在华雷斯的训练完成，我就带你回霍金斯见帕奎舅舅。”
“嗯，迪安，我是不是很残忍，刚离开神庙手下就多了两条人命。”莱娜看着沙地上余温未消的尸体，拼命擦拭嘴角，
“这些败类对其他人所作所为比你们残忍的多。”迪安转身看向众人，抬高嗓音，“杀了他们，你们就拯救了更多未来可能被杀害的无辜女孩儿，比如冈萨雷斯的女儿，斯科特的姐姐凯蒂，塞斯的前女友…”
“你们无需自责。”
……
把十名死者埋入沙漠之后，迪安给了艾莎一个眼神，后者仰着下巴，面朝众人勾了勾手，
“各位，正确吸食血液、抵抗诱惑只是第一课，接下来，你们要适应和充分开发自己非人的力量和速度，而战斗就是最好的训练。”
“变身，用尽全力，攻击我。”
“哈哈，你没开玩笑？”塞斯撇了一眼女王曼妙的身姿，“我从来不打女人，围攻迪安还差不多…”
“砰——”塞斯话说完，整个人突然炮弹般飞出十米，倒栽葱倒插进沙地里。
而女王站在他之前的位置，背生双翅，浑身长满厚得就像角质般覆盖住要害的鳞片，恐怖的脸弥漫着寒气。
“瑞奇，你现在还喜欢她吗？”艾登似笑非笑地看了眼旁边脸色铁青的眼镜男。
而塞斯把头从地里拔出来，吐出满嘴沙子，弹出尖牙利爪，配合其他三名蛇妖，开始围着女王攻击。
残影在沙漠中央飞舞、跳跃，挥出道道寒光，但差距过大，女王的常态力量至少有十吨，战斗经验又丰富，塞斯四头新蛇妖几乎一瞬间就被击溃。
“起来，不是刚吃饱饭吗？这就没力气呢？继续！”
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