迪安的迷雾世界之旅失败得一塌糊涂。
传送到湖怪身边的第一时间，他根本来不及狩猎迷雾之子刷熟练度，立马感觉太阳穴砰砰跳动，就像是要挤破皮肤蹦出来。
某种可怖的存在盯上了他，周围无处不在的冰冷刺骨、苍白如雪的迷雾都是它的眼睛，眨动着滔天的杀意，犹如家园看守者抓到入侵者，看破了迪安那身灰寡妇的伪装下，人类的核心。
迪安在这股恐怖气息汇聚过来之前，闪电般漫游回现实世界，波特兰郊外的雪地。
清冷的月光照出他脸上的亮晶晶的冷汗，
“居然能看破我灵魂的拟形，这大概是迷雾世界里的七级生物，类似于神明的存在。”迪安眼中浮现出深深的忌惮，和一丝无奈。
想要利用迷雾世界迅速刷取熟练度的想法落空。
……
接下来他在森林外的雪地里红龙冥想，观察天空中猎户座，顺便为星辰箭矢镌刻符文、汲取星光。
时间飞逝，次日一大早。
精神焕发的迪安返回了加纳诺小镇外的矿坑，就见肖恩坐在雪铁龙驾驶座上闭目假寐，“训练了一晚上的瑟伦特符文感觉如何？”
肖恩睁眼扭头，竖直的双眸迸射出湛然神光，“很奇特，就好像黑暗虚空中一股冰冷的意识能量，把一切无法描述的信息组合到一起，刺入我的脑海，我就像一只突然接收到来自于未知领域的强大电流的灯泡…我有种预感，每天接收一小时，长期坚持下去，我会产生某种进化。”
“进化？”迪安挑了挑眉头，仔细打量肖恩的脸，微短的棕发下，脸色略微苍白，生命强度仍然是三级左右，但气质上似乎多了一种说不清道不明的变化，“你确定不是洗脑？”
“洗脑又如何？”肖恩紧张得绷紧脸，随后用尽量平静的语气说，“夜行种们整天在我耳边呼喊、眼前制造幻觉，现在再多一个傲慢给我洗脑，也没什么大不了的，最后就看它们双方谁的力量更雄厚，我就跟谁。”
迪安手肘搭着车窗边陷入沉默。
汽车附近的气氛稍微沉滞起来。
肖恩打破沉默转移了话题，“对了，刚才我回到加纳诺小镇里转了一圈，发现了点意外情况…要不要去看看？”
……
冬日慵懒晨光为加纳诺小镇披上了一层薄纱，让夜晚萧索死寂的小镇焕发出一丝活力。
但也只有一丝，街上基本看不到行人，只有镇医院门口聚集着几个镇民。
迪安和肖恩走到了医院对面一家乡村快餐店，敲了敲柜台。
“你好，来五份大满贯汉堡。”
“稍等，”女服务员接过钱，浅金色头发上的银色头巾轻摇，漂亮的脸蛋儿上露出一个惊讶的表情，“所以你们是外地人？”
她的发音清晰明亮，音调平稳，是加拿大难得的标准英语。
“嗯，肯尼和肖恩，”迪安稍微自我介绍了一遍，目光在这位女士漂亮的脸上一转，“从缅因州来，环加拿大旅游，我们打算继续往西转转，途经此地。”
“欢迎光临加纳诺，我是苏珊。请原谅我的冒昧，我印象中加纳诺没什么旅游资源，也很少有游客，尤其是你们这么年轻的游客。”女孩儿把汉堡递给了两人，
迪安接过汉堡就随意咬掉了一半，和肖恩交换了一个眼神，“我感觉小镇里的基础建设还不错。”
“那是很久以前留下的，还要追溯到我爷爷奶奶那辈。那时加纳诺发现了金矿还有银矿，”姑娘是个健谈的性子，加上客人那魔力旋涡般的眼神让她无法抵抗，笑盈盈地介绍起来，“几乎一夜之间就兴起了各种社区。但很快，矿脉就干涸了，这些社区又以同样的速度没落、消失，只留下空无一物的旅馆、店铺、沙龙。”
“现在整个加纳诺小镇的人口加起来也不到六百人。”
肖恩郑重地点头，“我学的历史里记载，美国西南部也有很多这种因矿而生，因矿而消亡的‘鬼城’。”
“其实加纳诺还不到鬼城的地步，”苏珊笑了起来，大眼睛又流露出一丝无奈，“但也快了。现在年轻人基本一拿到毕业证就离开小镇到渥太华、蒙特利尔、多伦多等大城市闯荡，而且永不再回来，镇里面只留下一些妇孺老人和穷人，再过不了多少年，这个小镇就要彻底消失了。”
“最近发生的事正在加快这种趋势。”
“怎么说？”迪安的声音就像兄弟一样友好亲切，让苏珊难以抵挡，她明媚的大眼睛里闪过一丝迷茫，看向店铺对面的医院，“这两个月以来镇上死了很多人。”
“死了多少？”
“三十五、六个吧，膳食旅馆的主人米勒、钟表店的店主…今早才去世，刚送到医院的安德烈老牧师…”苏珊不自觉地攥紧手，眼露出一个揪心的表情，“我奶奶也是上个月去世的。”
“两个月出现这么多死者，而镇上才不到六百人。”肖恩脸色凝重地问，“这种频率高得不正常，是某种传染病吗？”
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