“让我去王都坐镇？”拉卡德愣了一下，“有弗尔祭司在那边还不够么？”
他重新举起那份报告翻了翻，“现在夏玻利利同时有葛德文和拉达冈为其背书，和你们古龙神殿合作得也不错，看样子要不了一个月就能扫除这场瘟疫，何必多此一举？”
“弗尔的实力与地位都够了，但身份不够，我需要一个能同时代表三大王朝利益的人坐镇罗德尔，直到这场风波彻底平息下来。”
“拉达冈就不提了，你好像还是不信任葛德文？不都说你们私交极好么？”
“我一向公私分明，就像我不可能把对菈妮的感情分润到你身上。”
“你还是人吗？”
难得开了个玩笑的路西亚摇了摇头，叹道：“说是直觉也好，出于尽量周全的考虑也罢，还是需要你跑这一趟，万一真应了我们说的‘两者兼有’的可能，也只有你在王都最能放开手脚去查。”
“嗯，还是能说两句人话的嘛，”拉卡德总算顺过一口气，“接着说，听爽了我就去。”
“盖利德和利耶尼亚、远东列岛通商的事情可以徐徐图之，分封领土的事情总不好一直抛下不管吧？加上司法部的事情，对了，还有你上回在多明努拉看上的那位舞娘，我可是早早帮你查清楚了，她叫塔妮丝，正是其中一支亚哈拉商队首领的侄女.”
“不用再说了，”拉卡德大手一挥，义正言辞道，“值此风云动荡之际，这份探查真相、稳固时局的大任，我义不容辞！”
一番不着调的瞎扯之后，方才提到无上意志的异变时那股隐约的紧张气氛算是纾解了不少。
路西亚敲了敲桌面，起身负手踱至地图对面，凝视着亚坛、格密尔、极北冰原三地曲折的轮廓，沉默许久后才道：“这一次与诛杀艾丝缇时不同，上次我们已经封印了祂千年之久，早在战争爆发前数月就做好了万全准备，但这一次，我们很难预测下一步会发生什么。”
拉卡德来到他身边，同样注视着地图道：“你是担心北境突生变乱，与王都之乱产生连锁反应？”
“是，”面对最值得信赖的朋友，路西亚终于可以露出几分不便在下属面前表露的忧虑，“纵观黄金王朝二十年来针对北境的做法，爆发一场大乱是迟早的事，只是我们在那里缺乏耳目，无法确定动乱爆发的形式与时间。”
“这些时日，有很多人劝我及早回国继承王位，但我深知还不是时候，有太多事情还没做完。譬如极北冰原，常人只道是一片与世隔绝荒芜贫瘠的死地，又有几人能看到那里与古龙王朝的牵绊到底有多深？”
“五百年前风暴王奥狄斯远渡重洋，设立以索尔城为首的九座边城，遣十五万风暴王朝军世代镇守北境，退可维系商路，将冰原独有的兽皮、药草、矿产运往南境，进可联络海上诸岛，甚至穿越雾海，与域外之国建立联系——”拉卡德应道。
“最关键的是，风暴王朝可借此与冰龙玻列琉斯及其眷族萨米尔人互为犄角，一面与占据大半冰原的火焰巨人分庭抗礼，一面可居高临下威胁亚坛，确保风暴王朝在众神之战中立于不败之地。”
“不错，”路西亚冰蓝的瞳孔倒映着万里疆域，思绪却仿佛穿越历史长河，与那一代风暴王作此决定时的心声遥相呼应，“风暴王朝乃古龙王朝之根基，北境却是风暴王朝之根基。也正因如此，统一战争中黄金王朝才会选择最先攻略北境，而不是将巨人王庭留在最后对付。”
“换句话说，只有占据这三万里冰原之人，才有资格坐窥天下，”拉卡德微微眯起眼眸，“即使单看战略地位，我们占据东境之后也必须进军北境，否则亚坛坐拥迪可达斯天险横亘于南北正中，随时对我们保持着居高临下的攻势，我们却根本无力反扑，到死也就是割据一隅的下场，连东境都迟早丢掉。”
“更何况，索尔城一线还有风暴王朝十余万遗族，加上萨米尔十六氏族与那位冰龙，你要复兴古龙王朝，北境便不得不争。这一点，难道法姆.亚兹拉的长老们都看不到么？”
“看到的人也许很多，然而其中有人不愿看到我收复北境，有人愿意，却觉得此举异想天开，东境未稳、南境未平便进窥北境，难免有急功冒进之嫌。”
“庸人之见！”拉卡德嗤笑道，“风暴王朝开拓时由南向北，黄金王朝征服时恰恰要自北向南。只因前者面对的是众神蜂拥而起的乱世，无数部族互相牵制拉扯，奥狄斯只需坐稳南境，遣精兵猛将骤然北上便能达成战果。后者却面对的是统一而强大的风暴王朝，唯有一步步敲碎风暴王朝在北境五百年的经营，正面击溃索尔城和巨人王庭，才能在后来的龙树之战中占据优势。”
“当今格局，除了古龙王朝与黄金王朝易地而处，本质并无区别，南境经过葛德文二十年经营，几乎可称铁板一块，不取北境而先往南境伸手，哪来那么大便宜白给他们占？”
说到这里，拉卡德抱着双臂，直白道：“我看你们的元老院和长老会这一千多年下来早就腐朽得差不多了，迟早得清洗一遍才好！”
路西亚自然明白，如今的元老院与长老会早已不复千年前的繁盛，若其中当真个个都是栋梁之材，这些年王朝又怎会只赖兰斯桑克斯一力支撑？
“是该清洗一遍，不过眼下还不是时候。”路西亚盯了北境半晌，目光最后还是回转到地图中央，那棵屹立于亚坛正中的黄金树上。
“北境很可能已经乱了，一旦消息传出，葛德文势必亲征，无论到时候我们这边作何打算，都需要有人先一步去王都坐镇。”
他的眸光中闪过一抹冷厉，“总而言之，北境可以乱，王都也可以乱，但若有人意图将两者勾连，破坏我们数年来的谋划，绝对不行。”
拉卡德默立在那，脑海中已经飞速闪过接下来许多可能的变故与应对，半晌之后，深深颔首道：“好，我今夜出发。”
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