“自己人。”
它咧嘴一笑：“给我们造成了最大危险的，是萨尼罗当地的玉兔。它们挤压我们的生存空间，并且通过各种方式故意找茬，玉兔一族内部的斗殴就没停过，以白捡那4兄弟为首的一伙儿直接要求我们定期上贡，否则就滚出去。”
白丁听得心里一沉。
在外界眼里，玉兔一族是吃素的壮士，是会为弱者发声的英雄后裔。但玉兔争强斗狠的个性，在内部非常严重。
“后来就一直在火并。”
越牧轻声说：“我骑虎难下。不论走到哪，所有人眼里，我就是这群人的头儿，萨尼罗的城卫军找我谈，治安所也对我打招呼让我约束手下，市长查普曼也和我商议……你看，就是这样的，所有人都认为我是玉兔的头儿，这件事就变成了真的。”
“再后来，外地玉兔和本地群体冲突越来越严重……死的那4兄弟都是本地流氓团体的头目，和这个大背景是脱不开干系的。”
白丁顺势问：“所以你杀了白捡它们？”
“不，不是我。”
越牧摇头：“我没杀人，也没杀它们。我不知道它们是怎么死的，我只知道，那天晕晕乎乎的睡了很久，然后城卫军就冲进来将我以杀人罪抓起来，在我屋里还发现了白捡的尸体。比对之后，还发现我的毛发留在现场，染了死者的血迹……”
“阿丁，我希望你能帮我查明真相，替我洗脱罪名。”
……
听了白丁转述的情况，亚兹丹反问：“你相信它？”
“我只是觉得，这件事有点奇怪。如果说要真的采取极端措施杀掉竞争者，越牧不应该自己去冒险。”
白丁冷静地说：“他作为一群玉兔的领袖，完全可以安排手下去。不管怎么说，这件事都很可疑。”
“你说的没错。”
亚兹丹点头：“目前因为证据不足，一直没有找到凶器，无法对越牧进行直接定罪。”
“幽灵呢？”白丁问：“死者的幽灵没有找到吗？”
“死者幽灵不知所踪，疑似被灭口。不过有几个目击证人看到，杀死白布、白需、白久的凶手是一名陌生玉兔，不属于城内任何玉兔的容貌。唯一没找到目击者的，是死在越牧屋里的白捡。”
萨尼罗的治安所继续深挖。
案发日夜晚，白捡四人在城内各地先后遇袭。除去白捡本人外，三兄弟都是被匕首刺中要害而死，唯有白捡是死于胸膛被某种利器打穿，死状最为惨烈。
在被关了三个月后，由于证据不足，越牧被判无罪释放。
萨尼罗大多人都表示理解。
在越牧无罪后，《沙城邸报》正式报道了这一轰动尧国的大案。
这回由白丁担任采风员，简练而客观地完成了报道文章，也将玉兔一族的艰难现状正式告知世人。
文末认为，真凶未定，这起悬案仍旧会继续调查。
从采风到审稿，再到最终报道刊登，亚兹丹都表现出一种仿佛毫不在意的平静。
这让白丁觉得奇怪。
“亚兹丹先生，您不好奇真相吗？”
“真相是什么？”
“……就是凶手到底是谁。”
魔术师摇头：“那是法庭和治安所的事。这起凶案已经告一段落，采风员要做的就是将采集到的东西公之于众，仅此而已。”
这回白丁却少有地坚持了自己的意见。
“亚兹丹先生，我还需要时间去收集更多的情报，您说过，我们采风员是用报道维护尧族的利益。查清这次连环凶杀案的真相，能减少不必要的恐慌，还能遏制未来可能再次出现的命案。”
亚兹丹露出奇怪的表情，仿佛不解，又像是困惑。
最终他还是同意了：“我给你一个月时间，一个月后，跨界通道将打开，我们要去双蛇帝国报道那边的情况了。”
在接下来的半个多月里，白丁几乎不眠不休，将4名死者的生平调查得一清二楚。死者都是萨尼罗的本地人，它们每个都有一群小弟，属于玉兔一族的本地势力。
让白丁意外的是，白捡4兄弟有入狱经历。它们曾有斗殴和勒索的犯罪记录，但它们掌握分寸很好，都是待不了多久就重新恢复了自由。
不同于水晶城，萨尼罗这边的玉兔一族更加悍勇无忌，尤其是这白捡4兄弟，它们保留了凶悍的部分，却摒弃了为弱者发声的传统，擅长倚强凌弱。本地玉兔，要么加入它们，要么就得被它们压榨和欺负。
以越牧为首的外来玉兔，也被它们打伤过好几个。
4兄弟死后，本地与外地玉兔相处就变得融洽了很多，互相多有合作。越牧在当地开了一家酒馆，生意相当不错。
调查依旧无果。
……
白丁私下拜访了越牧，对这件奇案依旧不肯放弃。
“我说过，这事和我无关。”昔日的大哥说：“今天我请你喝酒。”
酒馆一角，两人沉默地喝着麦酒。
看着生意兴隆的酒馆，白丁有些恍惚。
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