“你倒是替他辩起来了。”
“我只是突然在想，拿性命去赌这场输赢的可不只是我——他岂不也一样拿命赌了？甚至——若较起来，我欲伤他手腕，其中多少还存了一半是自保之念，而他——他削的是竹子，至少在这一剑之中，他放弃了一切自保之手段，唯一可凭藉的，只有我的一念之差而已。若从此而论，他其实——是信我的。”
凌厉笑起来：“这结果已经很不错，你也不用太苛责他。毕竟过了这么久，有些本来很清楚的事情都模糊了，他或许——真的没有时间再慢慢摸索，所以想把雾吹开，看看我们还是不是他的朋友。所谓‘天意’，有时候可能还真的存在，命不该绝的，便总能生出一条没想到的路来。”
苏扶风喟然：“早知道这样，我也像阿寒那样，不跟过来。白白担了一场心思。”那一面五五似懂非懂地看着两人，实在不大相信——适才那么短暂的须臾里，竹林里曾有过一场惊心动魄的生死交锋。
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此时的夏君黎已经缠好了腕上的创口。虽说这伤口实在不浅，差一点就要伤到筋脉，但他心情——竟然还挺好的。
每个人赌赢了的时候心情当然都是很好的。即使被逼到绝境，凌厉仍然无法对自己痛下杀手——倘是“神秘人”，便绝不可能放过这次机会。天意到底可不可信，他不知道，但他至少知道，凌厉是可信的。
否则，他们中一定有一个，没办法看到此刻的夕阳。
夕阳散漫地将身形铺在云里，暖风和煦，以至于他竟然在街上伸了个懒腰。大约是这一战心力实在用去不少，他腹中有点饥饿，便随意叫停了个往巷里叫卖的食郎，往他放下的担子里挑选。
喷香暖融的气味熏蒸上来时，眼皮却不知为何猛然跳了两跳。夏君黎微微一怔，心不知为何也随之突突跳动了两下，像一下提得很高，直高到了嗓子眼般堵得难受至极。悟出“重逢”之后，他的身体已经很少会有这种应激之态了——即使遭遇极烈杀气或是极强敌意，对能以此诀揉谐此身内外一切阴阳与纷乱的夏君黎而言，也不过是惊不起波澜的小场面。可既然如此——现在这种感觉，又是什么？
他强自平静了下，竟发现平静不下来。这种感觉说陌生也不陌生，与其说是“应激”，不如说是——“预感”。这种预感，在夏铮被一道旨意派往梅州的那个早上有过，在刺刺从山坡上被谢峰德偷袭的那个清晨也有过，他还记得，那是种模模糊糊的、说不清道不明的烦躁与恐慌，非因真有什么杀机敌意在周围，唯发自己心——只是借了当下当刻的某种气息来告诉自己罢了。假如所谓“预感”真的存在，那么今日此时的感觉，是不是也预兆着某种不祥？
抬头，那食郎还等着自己点选担中小吃。他却已无此心情了。“我先不选了。有劳。”他匆忙告了句歉，转身快步离去。
“不买还看半天？”被他留下的食郎自然气极，指着他背影大骂，“多几个你这样的，我包子馄饨都凉了，卖给谁去！”
夏君黎赶到内城门处，门竟然早早关了。他方才的欢欣早是无存，心头发紧，上前叫门，守门忙不迭开小门将他让进来。“出什么事了？”夏君黎已发觉几个人面色显见有几分紧张，再往边下看，门侧还藏了两队人——看见他之前，大多都直勾勾地瞪着正对入内城的那条不大不小的通路，不知在等什么。
“君黎大人，”一个队长模样的向他行礼，面色绷肃，“方才里面示警——是用‘铃’传过来的，要我们守住门口，不可随意放人出去。这事少见，我刚叫他们把门关了，但——但到底是什么缘故，还不晓得，看这样子，好像是要抓人。”
“铃”乃是内城司防之中用音钟敲击简单传递消息的法子，越往里“铃”安设得越密集，外围稍微稀松些，但沿途布置，至少能保证几处城门与两司驻所都能听得见——内城大多数时候比外城安静得多，用“铃”可谓有效，只不过一向也没什么意外，大部分铃自有以来都是设而未用。
除铃之外，另有一种是“火”，顾名知意，是用举火见烟的法子，但火烟受天气、时辰、风向影响颇大，还会给人误解是不慎走水，只要“铃”还能用，便不用“火”法。
两种办法在夏君黎初来此内城之前便已有之，他当初为了寻秋葵闯去朱雀府时便惹得内城里响过“铃”，其后还真未有过了。如此却更足见今日之事绝不寻常。那队长说“好像是要抓人”，可要抓的几人？何人？何等样貌？从何而来？如何而来？所犯何事？得手否？缘何竟得脱逃？向何处逃？这些都不知道。事情应该是刚发生——在这最外圈的地方得不着确切消息，三个队都只有干着急的份。
夏君黎便借了这队上的马。“今日可有生面孔进去过？”他上马时问了一句。进出内城的寻日里便就只皇亲国戚、朝中官员、两司人手，另有供物采买、戏班乐演之类，也尽数都是熟面孔，每次有专人领入；偶尔才有外面的人受邀进来，总也须有函件、信物，最少也事先打过招呼，生面孔当不至于毫无印象。
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