第16章 高歌猛进
中投的训练显然并不能快速见效，肖群也只是计划在疯狂三月前，掌握罚球线区域两侧的急停中投。
在肖群养伤与训练期间，巴特勒大学继续着自己的征程。
五天后，面对传统强队泽维尔大学，由于核心缺失的不适应以及主力还未恢复的体力与糟糕的手感，巴特勒大学以49-51两分惜败，在结束了创造队史的开赛七连胜的同时，也创造了本赛季的得分新低。
好在接下来巴特勒大学一扫颓势，接连大比分战胜密西西比峡谷州立、斯坦福与犹他大学。豪取三连胜的他们也迎来了肖群的归队训练，接近三周的恢复，肖群也被批准参与球队合练。
但是出于谨慎考虑，斯蒂文斯还是没让肖群立即出场。于是，在现场目睹谢尔文·马克三分压哨绝杀佛罗里达州大后，肖群也即将迎来自己的复出战，回应媒体渐起的质疑声。
在欧文宣布因膝盖伤势休战大半赛季之后，肖群的伤势也受到更多关注。在肖群与教练组选择恢复完全再出战的情况下，一些小报开始传播肖群伤势恢复不佳，统治力恐不再的消息。
即便巴特尔斯坦及时联系媒体压制流言，还是有不少球迷甚至球队管理层产生动摇。
接下来，圣诞节当天，钻石头邀请赛最后一场面对华盛顿州立，也是进入地平线联盟内部循环赛前的最后一场比赛，就是肖群发起反击的时刻。
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“Kris肖借助挡拆拉到左侧45°，控卫的传球很快，三分直接出手。Bang！Bang！Bang！他今天简直不可阻挡！所有NBA的经理都应该来看看，他就是你们等待的答案！”
华盛顿州立的教练无奈地叫了暂停，提前换下主力，鸣金收兵：还剩两分钟落后18分，加上对方核心火热的状态，已经没有取胜的可能，不如让主力早点休息，准备之后的帕克-10内部循环赛，争取拿下更好的名次。
追防的克莱·汤普森颓然放下了高举的手臂，无奈地摇了摇头，走向替补席。作为华盛顿州立的王牌，他今天的发挥不可谓不出色。
出场35分钟，18中10，三分10中4，砍下球队最高的31分，放到平时，他已经可以心满意足地去夜店享受了。
奈何今天肖群的表现更加炸裂。为了让肖群尽快找到比赛感觉，巴特勒大学的队友们有意无意地压缩了自己的出手，将更多球权给到肖群。
已经完全恢复的肖群则来者不拒，面框突破，抢断快攻，个人暴扣，外线三分，展现了自己的全部本领，34投18中，三分9中3，砍下47分，一举打破了地平线联盟的单场得分与投篮命中数纪录。
双方教练默契地换上了队内的新人与边缘球员，双方你来我往打了几个回合，巴特勒大学最终以85：68取胜。
赛后，克莱·汤普森径直找上了肖群：“Kris，我可以这么称呼你吗？你今天的表现很出色，但是下次交手，我们会取得胜利。”常规赛两队已经没有了交手机会，而按照分区，两队只能在疯三半决赛相遇。
“你是在向我发起挑战吗，克莱？我接受了。”肖群笑着拥抱了汤普森，暗自在心中补了一句：只要你打进半决赛。作为一名球二代，未来联盟的顶级3D球员，肖群自然愿意与汤普森处理好关系，指不定未来还有合作的机会。
“好的，Kris，不过你可别被提前淘汰了。”汤普森对球队很自信，算上这场失利，他们在之前的比赛中10胜2负，仅比巴特勒多一个负场。
“好说好说，克莱，你在夏威夷待了待了几天了，有没有什么好的场子，推荐一下？”肖群决定投其所好。果然，原本严肃的汤普森眉毛瞬间飞扬起来，开始分享自己的见解。两人很快勾肩搭背，任谁来看都仿佛是一对好兄弟。
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赛后，不少原本对肖群伤势表示关切的媒体纷纷偃旗息鼓，更多地将注意力转移到其他热门球员身上，即便提及肖群与巴特勒大学，也试图暗中挑拨球队内部的关系。
“斯蒂文斯教练给予了Kris肖太大的自由度与出手权，将这些分给谢尔文·马克与马特·霍华德将更加高效······Come on，man，你应该站出来做出回应，看看这些媒体都把你写成什么样了。”马克大声读着报纸，愤愤地打抱不平。
“谢尔文，你没必要把这些放在心上，他们再怎么报导也不能让对面多上一个人。我们的目标是冠军，只要一直赢下去，媒体总会认输的。”肖群一边整理鞋带，一边慢条斯理地回答。
随着2011年的到来，各大联盟都进入了内部循环赛，赛程逐渐密集，也决定着联盟锦标赛席位的归属。在肖群回归再度与球队磨合完毕后，巴特勒大学重新进入了狂飙的快车道。
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