第62章 失利
12月30日，时代华纳联合中心。
山猫队幸运地赛季前三场比赛都在主场进行，而作为2011年球队的最后一场比赛，也是吸引了大量观众前来观赛。
大家都希望能以一波三连胜送别即将过去的2011年。
然而，山猫球员们的表现却给球迷们泼了一盆冷水。
也许是战胜热火后太过兴奋，抑或许是提前开始准备跨年，除了肖群、利文斯顿、麦基、教徒哈里斯以及两个白人球员卡罗尔与尤德里之外，山猫队的大部分黑人球员都在比赛结束后前往夜店放纵，直到比赛开始都没能缓过来。
而迪奥则是由于对阵热火的消耗太大，被保罗·西拉斯限制了出场时间。
拖着沉重的脚步，奥古斯丁第一节三投零中，原本拿手的突破也难以过掉自己的对手，彻底成为了首节前半段的防守漏洞。
好在原本就做好准备的肖群发挥出色，面对同样曾经入选全明星的扣篮王杰森·理查德森，5投3中拿下8分，帮助球队紧咬比分。
然而，在肖群例行下场休息后，山猫失去了唯一靠谱的持球进攻点，进攻端也瞬间崩盘。而魔术队的射手群手感出色，大前锋莱恩·安德森更是连续命中，一波三分雨拉开了分差。
尽管肖群重新登场后再度帮助球队稳住局势，但半场结束，两队分差还是拉开到了14分。
而在休赛期与魔术队管理层产生矛盾，不再尽心尽力打球的“魔兽”德怀特·霍华德，在提前得知肖群也将签约阿迪达斯并成为外线的主推球员后，也是产生了不小的兴趣，准备检验一下肖群的实力。
面对认真的当前联盟第一中锋，而自己的内线搭档又一个个成为了软脚虾，让年轻的麦基显得独木难支。
前三节，霍华德就已经摘下了18个篮板，魔术队也领先了山猫25分，使第四节基本进入了垃圾时间。
但霍华德并没有选择遵循NBA的潜规则，而是我行我素地留在了场上，已经五次犯规的他，准备继续用自己的方式和肖群打“招呼”。
距离比赛结束还有5分钟，肖群双手持球，仔细观察着身前拉里·休斯的防守。
这位前最佳防阵球员已经到了职业生涯的最后一个赛季，尽管身体素质大不如前，但贴身防守的丰富经验以及一些其他因素的影响还是让肖群有些头疼。
小心翼翼地把球运向左手，肖群突然快速提前运球拉回右手，右脚微微迈出一步的同时，接背后运球沿左路突破。
快速的动作让拉里·休斯的身体完全跟不上反应，只能任由肖群突破自己，不过他并没有什么懊恼的意思。
肖群快速起三步，准备攻筐的同时，眼神瞟向自己的身侧。果不其然，一个巨大的黑影再次出现在余光里，向他扑来。
认真防守的霍华德仍然是联盟中最好的协防者与禁区守护者，在前三节的比赛中，肖群就已经因为低估了对方的协防速度而遭到了一记劈头盖脸的火锅。
做好准备的肖群全力起跳，巨大的双手紧紧包裹住篮球，微微弯曲，向上举起。
一心想要再给肖群一个封盖的霍华德见状，立刻伸出右臂向篮球扇去。
就等着霍华德封盖的肖群在空中伸直双臂，突然的距离变化让霍华德来不及收手，一巴掌结结实实地打在肖群的小臂上，尽管肖群吃痛掉球没能完成上篮动作，但霍华德也是付出了自己的第六次犯规，被罚下场。
犯规的霍华德高高举着右手，脸上并没有懊恼，而是露出标志性的乐观笑容——虽然自己下场了，但好歹也给肖群送出了一记封盖，也算是完成了任务。
不过Kris的表现还是很有天赋的，也就是自己只想去位于大城市的豪门球队，否则加盟山猫当老大也是个不错的选择，说不定自己与肖群也可以创造一个新的“OK组合”呢。
霍华德暗暗想着，竟走到肖群跟前，伸出手打算击掌。
这让肖群有些懵逼，愣愣地和对方完成击掌，肖群有些摸不着头脑，快乐兽的思维果然异于常人。
命中两记罚球后，肖群也是拿下了本场比赛的个人第30分。
西拉斯也是选择叫了最后一个长暂停，将肖群提前换下休息，让替补席上的轮换球员们出场，也算是跨年前的一份礼物。
最终，在霍华德20分24篮板的带领下，魔术以100：79战胜山猫，将新赛季的胜率拉到50%。
山猫队方面，尽管输球，但肖群新秀赛季前三场场场28+，累计88分的得分表现已经是新世纪以来的最佳表现，TNT解说天团也在“inside the NBA”节目中，再次开始讨论肖群的模板与未来上限。
几人各抒己见，刚入职的奥尼尔再次和巴克利打闹在一起，最后勉强达成一致。
用奥尼尔的话来说：“Kris在NBA的开局接近完美，只要他能够在人们熟悉他的技术特点后保持稍弱一点的表现，也足以超过洛杉矶那个讨人厌的家伙了。”对于科比戒指数超过自己这件事，奥胖始终耿耿于怀，只能逮着某个没戒指的家伙出气。
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