吴国，昇州。
昇州刺史、徐温义子徐知诰，镇守昇州已经五年，他放开手脚大干，将昇州经营得十分繁华。
因府库充实，遂征集民工，修筑城池，十分坚固。又修筑官府衙署房舍，非常华丽。
齐国公、镇海（润州）节度使徐温，前来昇州视察，喜爱昇州市井繁华，百业兴旺。
镇海军行军司马、常州人陈彦谦，建议徐温把昇州升级为镇海首府，将节度使衙门从润州搬过来。
徐温大喜，从之。
命陈彦谦为镇海（昇州）节度判官。徐温只管大事，其他例行公务，都交由陈彦谦全权处理。时人皆称赞镇海道政治清明、治安良好。
从前，南北朝时代，建康乃是南朝京城，又是扬州州治所在，一向是南方最大城市。隋灭南陈，隋唐两朝刻意打压建康，废建康为江宁县，又名上元县，隶属润州。扬州州治则迁往广陵。
然而，建康毕竟兴盛了几百年了。此地龙盘虎踞，帝王之气难消，唐朝时又恢复旧时气象。在隋唐时，人称江宁为“六朝古都”，文人墨客对此地倍加青睐。
唐朝末年，唐僖宗时，赵晖占据江宁，奏请朝廷设立昇州，州治设于上元县。见第三十八回。
如今，昇州终于再次崛起，压倒润州，成为江南第一大都会。
徐知诰求镇宣州，徐温却不准，命徐知诰为润州团练使。
徐知诰私下很不开心。
幕僚宋齐丘提醒他道：“徐知训在扬州傲慢凶暴，早晚要出事，润州与扬州，只隔了一条长江，这是上天的恩典，你应该感激才是！”
徐知诰频频点头，立刻前往润州上任。
相传，徐知诰出生时曾有异征。他家里有一棵赤梨树，结了一个梨，有人头那么大。其父邀请邻居一起来分吃，切开后，有一条赤蛇从梨中爬出，窜入其母刘氏榻下，刘氏就此得孕，满月而产一子。后来，此子被杨行密掠去，转拜徐温为义父。
徐温之前做了一个梦，站在水边，水里有很多条黄龙。有一仙人对徐温说：“你可随便捉一条去。”徐温乃下水，捉得一黄龙，次日即得到这个义子，所以对他格外垂爱。
却说徐温长子徐知训，凭借父威，累任至内外马步都军使、昌化节度使，兼同平章事，位高权重。然而他为人骄傲凶暴，荒淫无道。他又好色，遇有姿色的妇女，千方百计也要赚取过来。
知抚州李德诚，家有歌女数十人，徐知训听说后，即修书一封，派人送给李德诚，向他分肥。
李德诚覆书道：“寒舍虽有数位歌女，都又老又丑，有的甚至生了儿子，没有资格侍奉贵人，容我为你物色更年轻貌美的女子。”
徐知训得书大怒道：“他连歌女也不肯给我，我一定要杀死他，并他元配的妻子都弄来上床！看她是不是能逃脱我手掌心！”
李德诚闻之，大恐，急忙购买了几个娇娃，献给徐知训，徐知训方才罢休。
吴王杨隆演，年才二十二岁，懦弱无能。徐知训一点君王臣属的礼节都不讲，曾经多次戏弄吴王。
一日，徐知训与杨隆演一起饮酒，徐知训喝得酩酊大醉，竟然迫使杨隆演下座，与伶人一起演戏，还让杨隆演扮作苍鹘，自己扮作参军。什么叫作参军苍鹘呢？
原来当时伶人演戏，参军苍鹘是个保留节目。一人穿戴整齐，气宇轩昂，叫作参军；一人头发扎到头顶，身穿破衣服，手拿一顶烂帽子，在参军后面跟着，像仆人一样，叫作苍鹘。其实就是主角与配角、英雄和小丑。
杨隆演不敢违拗，只好勉强扮演，胡乱演出一番罢了。
又曾经与杨隆演一起划船，到岸后，杨隆演先行登岸，徐知训恨他不逊，用弹弓发弹打他，幸亏杨隆演随从卫兵，格去弹子，才免受伤。
后来又到禅智寺赏花，徐知训借酒装疯，痛骂杨隆演，态度非常恶劣。杨隆演被他骂得哭了，在座的官员都浑身发抖，他还不肯住口。侍从们扶杨隆演上船逃走，徐知训乘小艇在后追赶，没有赶上，气得暴跳如雷，用铁锤当场打死杨隆演的一个侍从，其他人吓得四面散去。徐知训酒醒后，却像没事人一样回家睡觉。
文武官员没有人敢说一句话。徐温一点也不知道。
徐知训与弟徐知询，从没有把徐知诰放在眼里，只有幼弟徐知谏把徐知诰当作兄长。
徐知诰调为润州团练使，入朝办理手续，辞行时，徐知训假装请他赴宴，设下埋伏，打算席上把他杀死。徐知谏此时亦在座中，悄悄踢了一下徐知诰的脚。徐知诰这才知道危险，佯称上厕所，翻墙逃走。
徐知训把佩剑交给亲吏刁彦能，命他追杀，刁彦能打马狂奔，在中途追上，但只举起佩剑向徐知诰示意，纵他逃生，自己返报徐知训，谎称没有追上。
徐知训无法可施，也只好作罢。
前年，吴国发生叛乱，禁军将领马谦、李球，差一点杀了徐知训。
当时，幸亏诸道副都统朱瑾前来相助，徐知训才得逃脱，他却不念旧德，对朱瑾阴怀猜忌。
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