任瑶期已经陪着萧靖琳练了几日琴了，萧靖琳在这方面的天赋虽然并不怎么好，不过好在她认真起来也肯花费心思，又专心致志只练那么一首曲子，所以进步很快。
这一日，任瑶期才从燕北王府回去，就发现任时佳的院子里热闹了不少，原来是白鹤镇来人了，去了正房便看见了任瑶华和任瑶英陪着任时佳坐在南炕上说话，任瑶音也在一旁陪坐。
见任瑶期回来，任时佳笑眯眯地着招手道：“期儿，快过来，你三姐姐和九妹妹来了。”
任瑶期看了任瑶英一眼，又看向任瑶华。
任瑶英最先站起了身子，忙朝着任瑶期行礼，脸上带着温顺乖巧的笑意：“五姐姐回来了，刚才姑姑还与我们提起你呢。”
自从任瑶英再次出现在大家的视线之中后，她原本浮躁的性子就沉淀下来不少，为人也低调起来，身上也渐渐有了一些她生母方姨娘的影子。
任瑶期温和地一笑，与她们各自见礼，然后才道：“三姐和九妹妹今日来怎么不提前捎个信儿？早知道我就不出门了。”
任瑶英抿嘴一笑：“自家姐妹，五姐这么说就太见外了。听姑母说五姐和四姐在云阳城里很受欢迎呢，以后可要多多关照我与三姐。”
这意思就是要在云阳城里常住？任瑶期笑了笑，没有说什么，想着等会儿没人的时候问问任瑶华到底是怎么回事。
又说笑了几句，任时佳吩咐大丫鬟去厨房那边交代晚上多加几个菜，一边对任瑶华和任瑶英道：“你们不愿意住我这里，我也不勉强了，只是今日的晚膳还是要在我这里用的，不然我这个做姑姑的可要不高兴了。”
任瑶华和任瑶英忙应了。
任瑶期讶异道：“三姐和九妹妹不住在姑姑这里吗？”
任瑶华看了任瑶期一眼：“祖母让我和九妹妹过来陪表婶几日，所以我们要住在任家的别院里。”
任瑶华口中的表婶，是如今正借住在任家别院里的刘氏，方姨娘的弟媳。
倒是任瑶音笑着道：“说到表婶，我那日去云家的时候正好遇见她了，当时表婶正与几位夫人一起见了云老太太出来，因离着有些远我还没有来得及打招呼。等到拜见过云家老太太后再想去招呼一声的时候，她已经离开了。”
任时佳道：“听说方太太有两位闺中好友正好也嫁到了燕北，想必是这几日那几位友人带着方太太在四处走动吧。方老爷要来燕北做官，这些应酬是少不了的。”任时佳也听说了刘氏最近在云阳城里很活跃。
任瑶英笑道：“姑母说的正是，表婶说了明日还要来姑母府上呢，要请姑母陪着她去会会林三太太。”
任时佳一愣，然后反应过来林三太太，也就是她三嫂袁氏的叔父袁评是燕北王府的一名长史，长史说起来只是一名五品官，但是袁评因为跟在燕北王身边多年深得燕北王的信任，手中实权并不少，关于燕北一些小官员的任免他也有些话语权。
这些日子恰逢燕北官员们官职更迭动荡时期，也不是没有那心思灵活的人想要通过林家三太太搭上燕北王府长史这条线。
不过林三太太不知道出于什么考量，这一阵子正称病，不肯见外客。就连上次任时佳的儿子满月酒，她也只是一开始露了个脸。
任瑶英这么一说，即便是平日里心思简单的任时佳也明白过来方太太的意思。虽然她并不想在这个时候欠长房的妯娌什么人情，毕竟她已经打算好了为了自己的儿子要与长房撕破脸了。但是方太太却是她嫡亲姨母的儿媳妇，虽然是庶出的，也算是娘家的情面儿。
何况方太太来燕北这么些这会儿了才求到她头上，想必是之前在林三太太那里吃过闭门羹的。
任时佳是个心善的，想要拒绝也说不出个理由来，所以也只能笑笑，模模糊糊地应下：“表嫂要来，我这里哪里有不欢迎的。”
任瑶英在一旁抿嘴笑，又说了几句好话。
觑得空隙，任瑶华提出想要去看看任瑶期的卧房。任时佳想着任瑶华和任瑶期两姐妹想必是有什么私房话要说，便十分善解人意地只让姐妹两人离开了。
任时佳猜的也没错，任瑶华确实是有不少话想要和任瑶期说。
两人一路无言地去了任瑶期暂住的厢房，关了门第一句话，任瑶华就道：“刘氏打发人去接任瑶英，我怕刘氏与方姨娘又有什么算计，便求了祖母让我也一起过来。说起来，这次还是我死皮赖脸硬要跟过来的，刘氏那里见了我，又听任瑶英说了些什么，对我自然也不怎么热络。”
任瑶华脸色冷淡，微微勾起的嘴角也只有讽刺：“不过我也不需要她热络就是了，也不看看她如今在谁家的地盘上，我才是任家的主子。”
任瑶期深知她这位姐姐的脾气，叹了一口气，温声道：“姐姐要不要与我一起在姑母这里住下？姑母脾气极好，而且这院子也大。”
任瑶华摇头：“我来云阳城本就是为了看住刘氏和任瑶英的，自然是要住到别院里去。有我在，她们什么阴谋诡计也别想得逞。”
任瑶期想了想：“方家表婶这些日子在云阳城挺活跃的，我想我们料得也没有错，她确实是来替方雅存打前锋的。四姐说在云家见过她，我在燕北王府也见过她。这次又要来林家，想必云阳城里的达官显贵人家她家家都走了一遍。”
任瑶华闻言不由得冷笑，然后又是皱眉：“不行，方雅存不能来燕北！”
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