到2000年，四架阵风原型机都已经进入了事实上的停飞。
于是很快有流言传出，说阵风有可能像幻影4000那样被直接取消项目。
至于斯奈克玛找华夏合作的事情……
至少在当时，大家基本都是当笑话看的。
因此，几个本来有购买意向的国家，也纷纷转向了其它型号。
而这一次，达索集团说服法国航空航天工业协会，专门将航展推迟到8月举行，就是为了让阵风能以接近服役的全状态亮相，打碎所有关于这一型号的质疑。
从结果来看，应该还算是成功。
……
而在观战台上的另外一边，BAE系统公司的团队代表安迪·莱瑟姆，则占据了全场视野最好的一个位置，此时正举着一部长焦相机，对准那架正在向停机坪滑行的阵风战斗机尾部一阵连拍。
“所以说……难道真是华夏人帮斯奈克玛解决了M88发动机的可靠性问题？”
莱瑟姆放下相机，转头向旁边的罗杰·埃立诺教授问道。
语气中满是难以置信。
华夏人确实在1999年就公开展示了自己的第三代涡扇发动机没错。
但自己研发一个型号，跟帮别人把一个不成熟的型号给完善起来，是完全不同的两个概念。
前者可以在一张白纸上随意发挥，而后者则相当于戴着镣铐跳舞。
可以说难度反而是更高的。
更何况，如今距离斯奈克玛和华夏合作才过了一年半左右。
就算不考虑双方交接过程中的互信问题，这个效率也有点太夸张了。
“我在好几年前就说过，华夏在航空发动机设计领域的水平，很可能远远超过我们的预期。”
埃立诺教授却是一副古井不波的样子：
“之前我在给EJ200发动机擦屁股的时候，无意中审稿审到过一篇华夏学者写的论文，关于非结构化重叠网格生成的，那时候我就知道，他们手里肯定藏着不少好东西。”
“所以……是那篇论文启发了您？”
莱瑟姆一副好奇宝宝的样子。
“不是。”
虽然已经时隔多年，埃立诺甚至都忘了那篇文章的作者具体是谁，但听到这个问题时，还是露出了一副咬牙切齿的表情：
“作者恰好在写到最关键的地方之前……停笔了……”
说到这里，埃立诺稍微缓和了一下心态，然后才继续解释道：
“我之后花了大概一年时间，还是没想到如何在工程层面上实现那篇文章里提到的网格形式。”
“好在后来我们实验室搭建了一台全新的超算，计算速度比过去快上千倍，所以即便用老办法，也还是把问题给解决了。”
“啊这……”
莱瑟姆万万没想到会是这种剧情，但也不知道该如何安慰对方，只好话锋一转，换了个话题：
“所以……如果阵风项目的推进一切顺利，会不会在国际市场上对我们的EF2000产生威胁？”
“可能性不大。”
埃立诺的回答非常干脆：
“虽然阵风和我们的台风在设计上算是各有所长，但总体性能受发动机的拖累太大，我前两天专门看过他们M88-2展板上面的数据，相比EJ200的差距非常明显。”
“这样一来，就算是在阵风更擅长的低空低速领域，我们也能占据明显优势，只有机械扫描雷达算是个隐患，所以你们BAE得加快进度才行……”
仿佛是为了验证他的说法一般。
埃立诺这边话音刚落，一架编号为DA7的EF2000原型机就从远处的跑道上开始了加速。
相比于刚才竞争对手的轻柔动作，这架飞机的起飞可以说是暴力程度拉满——
几乎只需要前者一半长度的跑道，就凭着远距耦合鸭翼带来的气动力矩，以及两台EJ200总共18吨的推力，以几乎垂直的姿态完成了起飞。
甚至还是带着三个副油箱的转场构型。
真正的强者，根本无需进行口头宣传。
当台风的表演进行到大概一半的时候，另一边的艾德斯坦纳就意识到，今天这场隔空较量，自己这边恐怕要输的彻底。
中型机的体量，搭配两台推重比接近10的高性能中推。
即便在并不擅长的低空低速区间，同样带来了极其逆天的敏捷性和机动性。
显然，要想跟老对手正面对抗，只靠当前技术状态的M88-2，是做不到的……
(本章完)
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