Chapter 1155: New Shoots under Snow, Now Emerges the Blade.
海宝儿。
这个名字几乎瞬间跃入他的脑海。那个经历七星湖事件后大难不死，却又在上古恶蛟的追杀下行踪成谜的青年。
他还活着！
而且去了北境草原，甚至似乎卷入到了赤山国的内部纷争之中！
武皇的心湖投下了一块激荡起伏的巨石。海宝儿还活着，这本身就是一个重要的变数。
更关键的是，这封信透露出的信息——海宝儿，似乎在草原找到了一条侧面抗争的路线，甚至可能联系上了赤山国内的部落势力。
这封信，是一种试探和信号——来自北方反抗火种未灭的信号。
皇帝沉默了许久，暖阁内只有炭火偶尔的噼啪声。江鞘在阴影中不动分毫，呼吸几不可闻。
终于，武承徽缓缓将信纸移开烟雾，字迹再次隐去。他将信纸凑近炭火，看着它蜷曲、焦黑、化为灰烬，没有一丝留恋。
“江鞘。”皇帝的声音依旧平静，却像卸下了某种重负，多了一丝难以言喻的深沉力度。
“臣在。”
“拟旨。”武皇目光重新落回棋盘，手指拈起一枚黑子，轻轻落在棋盘一个看似无关紧要的位置，却瞬间让整个局面的气机为之一变，“给太子。”
江鞘心中一震。
自柳元西势大后，皇帝为保全太子，亦为暗中布局，便以“历练”为名，将太子派至远离京都中枢的州郡之地，名为协理地方，实则是远离风暴中心，暗中积蓄力量。皇帝极少直接给太子明发旨意，尤其涉及机要。
“陛下请谕。”
武皇沉吟片刻，一字一句，清晰而缓慢：“着太子武承煜，即日起，可酌情于江南境内，择选忠勇可靠、熟知地方之干吏士绅，许以‘团练保境’之名，招募乡勇，整训民防，肃清地方不靖。一应钱粮器械，可由地方府库酌情支应，亦可劝谕士绅捐输，务求实效，以安黎庶。”
旨意的内容听起来，完全是针对当下武朝各地的分治问题，赋予太子有限度的募兵权以组建地方团练。这在以往并非没有先例。
但在此刻，由皇帝亲自下旨，且通过最高密道送达……江鞘立刻领会了其中深意。
这哪里只是针对江南州郡起义？这分明是陛下在柳元西严密监控的朝局之外，借着“平定内乱”的名义，给予太子一面合法的旗帜，允许他在各地开始暗中组建和训练一支不属于朝廷系统、忠于皇室的力量！
“团练保境”或叫“保境安民”，名正言顺，不易引起柳元西过度警觉，却足以让太子有机会将那些忠于皇室、不满柳贼的将领、士人、甚至江湖力量，逐步整合起来。
好巧不巧的是，这道旨意与刚刚那封来自北境的信，形成了无形的呼应。陛下这是在告诉太子：祸更起于北疆、乱不止于江南；今日许你团练保境，他日或需你提兵靖难！
“另。”武皇补充道，语气更轻，却更显决断，“太子所行之事，务必稳妥，人选贵精不贵多，初时规模不宜过大，以‘防盗剿匪’为要，勿授人以柄。一切机宜，太子可临事独断，不必事事奏请。朕，信他。”
“临事独断，不必事事奏请”！
这几乎给了太子在江南军政事务上极大的自主权，更是前所未有的信任。
“臣，领旨！”江鞘深深叩首。
他知道，这薄薄一纸旨意，或许就是帝国未来命运的一个重要转折点。皇帝终于不再只是隐忍退让，开始落下反击的棋子，虽然这步棋看起来如此含蓄而谨慎。
“还有……”
就在江鞘准备退下时，武皇忽然又道，目光依旧停留在棋盘上，似在自言自语，“北境……风大，雪冷。告诉我们在那边的人，多备些‘柴火’，但别急着点燃。看清楚，哪些是真正的‘枯枝’，哪些……是雪下的新芽。”
江鞘浑身一凛，再次俯首：“臣，明白！”
这是指示北境的密探系统，加强情报收集，重点关注草原动向，尤其是反抗柳元西和狼神教的势力（新芽），但暂时不要轻举妄动，暴露自身。
江鞘如来时一般悄然退去。暖阁内，武皇又独自对着棋盘，忽地将那枚黑子拿起，凝视良久，最终轻轻叹了口气，最后将其放回棋盒。
“海宝儿……你这把刀，终究还是出鞘了。只是这局棋，太险……”武皇的低语，消散在温暖的空气中。他的眼神，却比炭火更加明亮、深邃。
武朝北疆边陲，燕山防线，杨国公王师大营。
军营四周，朔风如刀，卷着细碎的雪沫抽打在营垒旌旗之上，发出猎猎哀鸣。远山覆雪，天地皆白，唯有点缀其间的军营灶烟与巡逻士卒呼出的白气，给这片冰封战场增添些许活气。
但这活气之下，是绷紧如弓弦的肃杀与凝重。
中军帅帐内，兽炭在巨大的铜盆中燃烧，驱散着渗入骨髓的寒意，却驱不散弥漫在空气中的沉重压力。烛火通明，映照着案后杨文衍国公凝重的面容。
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