恍惚间，萧江沅似看到了登基那日的李隆基，但又有所不同。
——这一次，他掌心向上。
似无关风月，他只是在单纯而诚挚地邀请一个多年的伙伴，相携同行。
天子独一无二，凌然于众生之上，受尽仰望尊崇，也注定一生孤独，所以萧江沅自始自终都未如此妄想过与他并肩而立。她只是想以臣子、宦官以及非女子的身份，跟着他一路同行，为他排忧解难，同时成就自己的功名。
而今时今刻，他给了她最想要的回应。
她定定地看着李隆基的邀请，迟疑了半晌，才终于缓缓地将自己的手，放入他的掌心。
萧江沅的手微凉，李隆基刚一接触就立即握紧，将自己的温热往她的指尖传递。
那边张说已经确定好了随行上山的名单，李隆基早已等不及了，便当即下令启程。留在山脚下的朝臣、仪仗、军队和四夷邦国的国君、少君以及使臣们，听到了李隆基的命令，纷纷下拜，三呼道：
“恭送陛下！”
“恭送大唐皇帝！”
一时间声震八荒，自李隆基所在之地始，跪拜之人如浪如潮，滔滔绵延至四方。那浪潮色彩绚烂而缤纷，却并不杂乱，正如版图上的千山万水，自有其自然规整。李隆基看着他们，正仿佛在巡视自己的江山。
豪气顿时油然而生，李隆基把萧江沅拉近了，转身便往泰山顶而去！
不登泰山，不知天下之高。往日时不时就要松快一下身体的李隆基倒还好，在宫里虽忙碌，实则却十分养尊处优的萧江沅就有些受不住了。而随行的朝臣们，其中身居高位者，多是五六十岁以上的老朽，更是有些吃力。李隆基便顺势常常下令休憩，还博了个体贴老臣的好名声。
张说跟萧江沅更亲近了——李隆基连王毛仲都没点名要求跟在身边，却独独留了她，其中意味不言而喻。虽说他家圣人也可能是因为习惯了萧江沅的侍奉，可这第一位随君登泰山封禅的宦官，也是很不一般了。他刚要凑到天子身边，和天子一起拉着萧江沅前行，就被一个熟悉的身影挤到了一边，只得讪讪道：“……薛王有礼。”
李业乐呵呵地点了点头：“张相公有礼。”
说完，李业就挎起了萧江沅闲着的胳膊，跟李隆基说笑起来。李业刚一上前，宁王李宪、岐王李范和邠王李守礼就也跟了上来，张说便只好悻悻地退回到朝臣的行列。
被这几兄弟包围着，萧江沅不觉想起了从前在上阳宫的日子，只觉白驹过隙，恍如隔世。
如此走走停停，直到初九那日下午，众人才得以登顶。
萧江沅本以为，已经走了这样远的一路，再如何高兴和兴奋，眼下也该归于平静。可当她真正一点一点走到泰山顶时，她才明白，这种感觉只会因接近而愈发厚重，无从消退，还能把风尘疲惫尽数逼退。
天已经阴了好几日，随着夜幕降临，气候更冷了几分。此时已安营扎寨，众人燃起了许多火把和火堆用来取暖，然而急促的北风十分刺骨，纵是掺了棉的厚衣，也仍是一打就透。
李成器等人到底还算年轻，除了先前刚生过一场大病的李业，在兄弟们的督促之下，别别扭扭地披上了李隆基亲赐的貂毛披风，其他人尚还轻便。都是第一次来到泰山，虽天色逐渐暗了，他们也要四处走走看看。
老臣们就不行了，刚刚安顿下来，就纷纷拿出了各类毛皮的披风，把自己裹得严严实实的，相互依偎在营帐里，各品一壶热酒。世家出身的卫士们则太过年轻，衣服带少了不说，还要负责跟着张说准备封禅的仪仗，就没有那么惬意了。张说忙前忙后，脚不沾地，穿得不多却满头大汗，乐此不疲。
李隆基将这众人百态看在眼里，只觉得又是好笑，又是感慨不已。他一转头，便见萧江沅抱膝坐在火堆前不远，竟是破天荒地拘谨，伸手取暖都不大方。忽见她打了个寒战，李隆基便转身进了他的营帐，出来的时候手上多了一件雪白狐皮的大氅。他刚想披到萧江沅身上，想了想，转而往自己身上一搭，双臂一撑，然后坐到了萧江沅身边，直接把她包进了自己的怀里。
萧江沅愣了一愣，便挣扎着起身，肩膀却被李隆基死死按住：
“你也不怕动静闹大，引人侧目。”
“难道大家和臣如此这般坐在这里，就不引人侧目了？”
李隆基只当没听见，道：“怎么，明明是我要封禅，你却好像比我还要紧张？”
感受到这狐狸皮确实相当保暖，萧江沅便不再难为自己，收回烤火的手，将大氅往腿上裹了裹：“臣只是瞧着天色不好，有些担心。”
“担心我这大典美中不足，有给人说嘴的地方？”
“大家毕竟是天子，若天公不作美，可不是要失了颜面？”
“谁失了颜面？”已逛完四周的李业突然探头过来，坐到了萧江沅的另一边，他伸手摸了摸狐狸皮，忍不住赞叹道，“这狐狸皮真好！颜色也好！三哥……”
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