夜沉如水。
边令诚倒在床榻上，一边忍着股间火辣辣的疼痛，一边游移地看着屋内屋外堆着的一百匹绢，就是不肯抬头望一眼端坐在卧榻旁不远，轻挑着烛心的萧江沅。
烛光摇晃，萧江沅的神情隐现在明灭之中：“区区二十杖，便打得你半个月下不来床，这一百匹绢纵是赏了，你却连个储存的地方都没有。”
边令诚垂首道：“雷霆雨露，皆是君恩，下官一心效忠圣人，心中只有感激。至于这赏赐，下官本不配得，将军心慈，不以下官昔日唐突为过，还来探望下官，下官愿将赏赐尽数献于将军，还望将军笑纳。”
“谁给你的胆子？”萧江沅淡淡一笑，声音却甚是低沉。
边令诚忙道：“下官绝无贿赂之意，将军也绝非贪污纳贿之人，这不过都是下官借圣人的光，给将军的孝敬罢了。”
“你我共事多年，难道不知我问的到底是什么？”
“下官怎配将军称一声‘共事’？不过是受将军多年照拂罢了，万不敢随意揣测将军心意。”
萧江沅讽然轻笑了一声，再不迂回：“东宫？”
见边令诚立时缄默，脸色惨白，萧江沅颔首道：“我那日退一步，是看在太子的份上。”
“下官……下官不懂将军是何意思。”
“告诉李辅国，这大唐虽姓李，可还未掌握在太子的手里，只要有我在一日，这内侍省就姓萧。”
萧江沅向来待人温厚，驭下也是恩威并施，且恩总要居多，宫里宫外多对她心生敬服，犯了错也多是心虚惭愧，鲜少畏惧。可这一日，边令诚恐惧了。
他忽然发现，自己跟在萧江沅身边这么多年，竟然从未了解过这个人。
天宝十一载三月时，李隆基曾下令改吏部为文部，兵部为武部，刑部为宪部，朝堂各司名有部字者，都做了相应的改动。
杨国忠年纪轻轻，便拜相又兼任文部尚书，一举将整个朝堂握在手里，可谓意气风发，春风得意。新官上任三把火，他这第一把火便烧给了李林甫。
李林甫死后，李隆基为其风光大葬，但不久就得到了杨国忠率领御史台的弹劾，说李林甫生前与叛将阿布思有勾结，意图谋反。
叛将阿布思原为朔方节度副使，曾于天宝十一载三月，同安禄山一起讨伐契丹时，因与安禄山不和，带领部下叛回了漠北。此事让李隆基甚为愤怒，而当时，李林甫遥领朔方节度使一职。
李隆基自认对李林甫很是了解，故而根本不信，却又紧接着收到了安禄山的一封奏疏，竟也是告发李林甫与阿布思勾结谋反。
杨国忠在剑南的时候可没闲着，刚一听闻李林甫重病沉疴，就给安禄山去了封信，邀请他与自己联合扳倒李林甫，不想安禄山的消息来得太慢，而李林甫又死得太快。但杨国忠一直都没放弃，毕竟李林甫儿子众多，余威犹在，若不斩草除根，难免卷土重来。
杨国忠不知道，安禄山一日没收到李林甫死去的消息，就一日不会给出答复。相比杨国忠，李林甫就算病得不省人事，也能让安禄山惴惴不安。安禄山若是知道李林甫死前提过他一嘴，只怕会半夜从噩梦中惊醒。
好在，这一切终于过去了，安禄山也终于有胆子直接用行动，来应杨国忠之邀了。
李隆基觉得甚是奇怪。在他看来，安禄山虽是玉环的干儿子，人在长安时也与杨家人关系甚好，可那都是跟玉环嫡亲的堂兄阿姊，同杨国忠这个隔了几层的亲眷，向来都是不咸不淡的。要知道安禄山这个人，只要是对他可能有用之人，他的态度都是极好的，对杨国忠却是那般，想来是真的不太喜欢。
李隆基虽然器重杨国忠，但并未因此便对安禄山不满，因为这样的安禄山更让李隆基觉得真实，憨直得可爱。
他并不认为，安禄山会跟杨国忠有所勾连，但安禄山此次确实是与杨国忠不谋而合了，这是不是说明，李林甫也许真的动过这份心？毕竟安禄山此前与李林甫的关系甚是亲密，没准知道了什么，但一直迫于李林甫威势不敢开口，也未可知。
见李隆基仍在犹豫，杨国忠才发现自己准备得甚不充分，竟然没有后招了。就在这时，安禄山留在长安看守亲仁坊宅邸的管家，实则为谋士，找上了杨国忠。
第二日，李林甫的女婿杨齐宣就在杨国忠的引见之下，面呈李隆基，说李林甫恐圣人春秋已高，惧于新君，这才动了谋反的心思，阿布思就是李林甫勾结之人，只是一切尚未来得及，李林甫便病逝了。
听李林甫的女婿都这样说，李隆基便不得不信了。失望和愤怒之余，李隆基剥夺了李林甫生前的所有官爵，罢免了他全部在朝为官的子孙，查抄了其一切家产，又将他众多儿子和女婿流放岭南。
这还不够。李林甫本是以从一品之礼入殓的，既已犯了谋反大罪，便要取出他口中所含的宝珠，剥落他身上紫色的官服，拆掉金鱼袋，再给他换上庶民的白衣，把他从一国宰相的楠木棺中拖出来，放到一口再普通不过的薄棺之中。
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