蔷薇苑里静悄悄的，即便是忙碌，素心和素锦的动作也很轻巧。
与之相比，坐落在武安侯府中轴线上的鹤延堂，此时却欢声笑语，热闹不断。
鹤延堂是武安侯府老夫人的居所。
老夫人年愈五旬，头发花白，精神却矍铄。她白净面皮，人有些富态，头上戴着绿宝石抹额，颈上一挂碧玉串珠，此刻正舒适的歪在大迎枕上，看着在花厅中间卖弄文采的两岁小儿。
老夫人笑的一派慈爱亲和，眉眼都弯成一条缝。
真就跟普通人家颐养天年的老太太没多大区别。
再看逗得众人捧腹大笑的小儿，他名沈荣安，乃是三夫人周宝璐所出长子。
武安侯老夫人对小儿子一意孤行娶进门的媳妇看不上眼，可如今嫡亲的孙儿都这么大了，孩子还这么聪慧讨喜，即便是为了给孩子做脸，也得抬举周宝璐两分。
老夫人就拿了个红艳艳的石榴递到周宝璐手里，“荣哥儿你用心教了，孩子好得很，长大后指定有大出息。这石榴个大籽甜，你喜欢就多吃几个，回头再给荣哥儿添个弟弟妹妹，咱们家也好再热闹些。”
周宝璐双手接过红润饱满的大石榴，一时间受宠若惊，面上笑的如同开了花一般，“哪里是我教的好，分明是咱们家的孩子生来就灵透，又有三爷得了闲暇便教导几句，荣哥儿才这么聪慧。”
“总归也有你的功劳在。”
婆媳俩互相客套几句，旁边坐的二夫人顿时酸上了。她是个爱笑爱闹的，即便只是庶子媳妇，可娘家得力，在婆家也说得上话。
“娘只给弟妹石榴不给我，这我可不依。回头我们爷若是说我这肚子一直没动静，我只让他来找娘说理，谁让您不给我石榴吃。”
老夫人被逗得气笑不得，指着老二家的不住摇头，“你就是个泼皮，我这儿但凡有什么好东西，那回缺过你的？好好好，也给你。回头你们妯娌俩将这石榴分了，来年一人再给我生个大胖孙子来。”
老二媳妇就说，“可不敢把娘的东西都贪了，这是大伯送来孝敬您的。今年雨水大，石榴都崩皮了，品相这么好的石榴宫里也没多少。还是大伯得陛下看重，这才分了这么些。大伯孝顺，整个都送您屋里来了。我和弟妹打打秋风占您点便宜也就是了，真敢把石榴都分了拿回我们屋，回头您两个儿子指定把我们打一顿。”
老夫人笑的见牙不见眼的，“就你会胡扯。老二但凡敢动你一根指头，回头你告诉我，我让他大哥打劈了他。”
二夫人顺口又和老夫人歪缠了两句，周宝璐有些接不上话，只能坐着干生气。偏她脸上还不能带出什么来，就憋得一肚子邪火，险些把手中的帕子扯烂了。心里也忍不住默默冷哼：再能说会道又有什么用？老二是庶子，又不是老夫人肚子里爬出来的。不是自己身上掉下来的肉，即便再亲近，还能越过亲生的去？
这么想着，周宝璐心里那口气总算没那么堵了。
二夫人看着周宝璐手中的帕子，被拧的跟麻绳似的，对这个弟妹更加看不上。
这就受不住了？
这才哪儿到哪儿啊！
这也就是老夫人就两个嫡亲的儿子，大伯离异后又一直未娶，膝下更是没有一男半女。老夫人年纪大了，稀罕嫡亲的孙子，这才格外疼爱荣安几分。为了荣安，又不得不高看孩子生母两眼。周宝璐完全是母凭子贵。不然，就她这样掐尖要强，小心思一箩筐，自诩精明实则蠢到家的媳妇，老夫人才懒得看第二眼。
老夫人只当没看见两个儿媳妇的眉眼官司，稳坐钓鱼台，一边喝茶，一边含笑看荣哥儿吃点心果子。
孩子是真的聪慧伶俐，也是真的被教的好，可这是小儿子的嫡子。而长子廷钧自和离后，一直没有成亲的心思，至今都是孤家寡人。难道她老人家这辈子真的抱不上长子的儿子了？
武安侯府老夫人出身权贵之家，自小金尊玉贵的长大，及至成亲嫁人，夫婿又是勋贵出身的武安侯。婚后夫妻和睦，不过一年时间她便诞下嫡长子沈廷钧，顺利在侯府站稳脚跟。之后她又诞下一子一女，为武安侯府开枝散叶。
武安侯老夫人这辈子都顺风顺水的，若说夫婿意外离世，算是她人生中第一个槛，可那时长子已经成人，文治武功皆不在话下，他又得陛下和太子看重，顺利挑起武安侯的重任。
府里一切如旧，儿女承欢膝下，除了少了个说夜话的枕边人，武安侯老夫人的生活与往常并无多少差异。
真正让武安侯老夫人遭受打击的，是长子与长媳决议和离，且至今未娶。
长子沈廷钧，那是武安侯老夫人最倚重，也最让她骄傲和心疼的儿子。
他五岁时被选为太子伴读，自此入宫伴驾。年十八科举夺魁被钦点为状元。父丧后继承武安侯爵位，得帝王重用被简拔到六部轮值。如今不到而立之年，却任正三品大理寺卿，乃是陛下的心腹股肱，太子的左膀右臂。
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