京城，宁国公府。
“咔嚓！”
贾珍面容阴沉，看着堂下战战兢兢的贾蓉，双目中闪过冷光，将几案上的茶盅扔了过去，怒斥道：“你这个混账东西，画儿有了身子，你居然还在外面花天酒地的，国公府的脸都被你丢尽了。”
甄画有身子的事情，已然在国公府里传开，府内上下大抵是充斥着愉悦之色，除了个别人以外。
贾蓉被贾珍的气势压迫，即便被茶盅砸中身体也不敢吭一声，只是听着贾珍的话语，心下有些委屈。
媳妇有了身子又怎么了，那又不是他的，而且自家老子什么时候关心起了这事，论起丢国公府的脸面，他还差远了呢。
只是这话他可不敢说，前者那是有北静王府，后者真就是要被活活打死，于是怯懦道：“老爷，画儿说有了身子，不便照料我，让我去外面寻些可心的。”
这话贾蓉没说错，自己花天酒地是媳妇允许的，便是花的银子都是媳妇的，要不是肚子里的不是他的种，当真就是一个“贤妻良母”。
一听这话，贾珍心里就更加恼火，他是在意这些小事的人？
对于甄画，贾珍是势在必得，甄画越是拧巴，贾珍就越是兴致盎然，心中暗自下了决心，定要驯服这江南的小野猫。
谁承想自个都还没有下手，便被拔了头筹，岂能不怒。
此番招贾蓉前来，就是来泄气的，早就与贾蓉说过要儿媳先孝顺他，可是贾蓉居然如此不孝，还有那甄画，对公公不假颜色，对丈夫便是百依百顺，真叫人心有不甘。
思及此处，贾珍双目种迸发出滔天怒火，死死的盯着贾蓉，起身扬手便甩了一巴掌，怒骂道：“不孝的东西，还敢顶嘴。”
越想贾珍就越生气，连扇了好几巴掌，才缓过劲来，摆手道：“滚吧，再做出这些丢人的事，老子打死你。”
此刻的贾蓉欲哭无泪，心中的酸楚无人可知，捂着肿胀的脸，无可奈何的走了出去。
天啊，媳妇肚子里的孩子不是自己的，老子待他又苛虐，真就是爹不疼，媳妇不爱，偏偏这两位他都得罪不起，老惨了。
贾珍看着贾蓉离去的背影，冷哼一声，落座下来后，手中端着茶盅呷了一口，把玩起盖碗来，目光露出一抹精光，暗道：“有了身子也好，孩子，永远是母亲的软肋，到时那好儿媳还不是任他百般孝顺...”
思及此处，贾珍只觉一股气涌上心头，大喝道：“让佩凤过来，老爷我要听曲。”
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香气四溢的闺房之内，此刻的甄画正提着绣帕掩嘴，匍匐在榻上呕吐着，素日里精致的玉容上布满憔悴。
好一会儿后，甄画才缓过劲来，幽怨的低声道：“真就是要命了。”
都怪表哥，若不是表哥，她岂会如此受罪，等回来的时候不好好补偿自个，她可不依。
一侧的尤氏言笑晏晏的近前，笑道：“女子刚有身子都要过这一遭，等熬过这段时日也就好了。”
甄画闻言抬眸看着尤氏，心下只觉怪异，记得眼前这个便宜母亲没生过孩子，怎得好似是过来人似的。
抿了抿粉唇，甄画强自打起精神，扯出一抹笑意，道：“母亲放心，儿媳晓得了。”
尤氏闻言，艳丽的脸蛋儿上满是笑意，美眸盯着甄画尚显平坦的小腹，喜笑颜开道：“画儿，你肚子里的可是国公府的未来，可得仔细些。”
比起甄画来，尤氏对这个孩子的重视程度不逊色于她，需知尤氏可没有孩子傍身，眼下儿媳与她关系交好，而这孩子就是她的孙子，天然的亲近，以后就是她在国公府的立身之本，岂能不在乎。
甄画闻言，螓首点了点，素手抚着小腹，眉眼间满是温情，这可是表哥的长子，再怎么难受也得熬着，先前自个也就是委屈抱怨一下，毕竟自个在这儿为表哥的长子受苦，可表哥居然不在身边安慰，怎能不叫人心酸。
而且尤氏说的也没错，她肚子里的就是国公府的未来，更是她和表哥的未来。
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扬州，盐院衙门，书房。
水溶端坐在黄花梨木的大案后，目光凝视着堂下之人，神情中带着几许玩味，堂下之人乃是两淮盐运使温知行，盐运使掌管食盐运销、征课、钱粮支兑拨解以及各地私盐案件、缉私考核等，即是两淮盐政主官。
至于林如海的巡盐御史只是具有纠察之任，即监察和纠正官员的言行，相当于纪检委，并不涉及盐政。
扬州盐商豪侈甲天下，百万以下者，谓之小商，此次南下筹款，必定绕不过盐道，这也是朝廷一惯的做法，常以盐商捐输、报效，便是当初太上皇几次南巡，虽为甄家所接待，但其中亦有盐商的手笔。
八大盐商，哪一个不是靠朝廷的盐政发家，既以此得利益，就要有所表示，原是想着等各地官员筹款以后再会会盐道，不曾想温知行主动求见，想来是坐不住了，毕竟他们自个心里清楚，躲不开这道，先一步割肉保平安，想着掌握主动权。
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