“掌柜请讲。”
“你那徒弟，青提小友，”孟章缓缓道，“可否容我，与她单独一叙？”
李出尘眉头紧锁，突然提到了青提，难道这老登还看上了自己的徒弟不成？
不过转念一想，二人皆是龙族成员，应该是这层关系在。
“同族叙旧？”
“就算是吧。”
“她身负真龙血脉，却也因此受族中诅咒厌弃，对龙族之事……向来敏感，掌柜为何要单独见他？”
孟章沉默了片刻，那双仿佛蕴含星河的眼眸中，掠过一丝极其复杂的情绪，有追忆，有怅然，也有一丝同病相怜的寂寥。
他轻轻叹了口气，声音低了些：
“因为，我与她或许是同一类人。”
他抬眼直视李出尘，一字一句道：
“我也曾是……无角之龙。”
无角之龙。
李出尘眼神骤然一凝，在龙族古老严苛的血脉等级与观念中，无角往往意味着天生残缺，血脉不纯，或是背负着某种不祥的诅咒，是被排斥，被边缘化的存在。
龙族就是这样一个奇怪的种族，对于血脉的狂热要比其他种族都要极端。
难怪孟章身上总有一股化不开的沉郁与困顿，他统御东界阴影面的霸业，或许不仅仅是对外博弈的结果，也与这无角的身份所带来的内部压力和挣扎息息相关。
李出尘没有立刻答应，他沉吟了数息才道：
“此事，我需问过青提本人意愿，她若不愿，我不会强求，她若愿见，时间地点，也需由她决定。”
这是将选择权完全交给了青提，也是一种保护。
孟章听到这个回答后，脸上反而露出了一丝欣慰的表情。
离开紫竹林，与等候在外的万宝来汇合时天色已近傍晚。
东界鬼市上空那永恒的迷离光彩此刻也显得有些黯淡。
“李老板，孟掌柜有何吩咐？”
万宝来凑近，低声问。
“先回去。”
李出尘言简意赅。
回云上人间客栈的路上，万宝来抓紧时间汇报了刚收到的几条紧要消息：
“东界鬼市这边的沈家人员，一个时辰前已全部撤离，看方向是回天罗界血凤族地了。
东临界沈家本家那边消息也传过来了，内讧得厉害，据说分成了两派，一派主张彻底并入血凤一族，另一派想保持独立，已经动了手，死了不少人。”
“定亲宴那个新郎官，血凤族的，确认死了，尸骨无存，新娘……沈家那位小姐，依然下落不明，沈家和血凤都在疯找。”
“另外，我们安插的眼线冒死传讯，您说的那位同伴……很可能被当作重要囚犯，随同沈家那些核心人员，一起被押往天罗界了，押解队伍里有血凤赤羽卫的高手，还有沈家黑卫。”
听完，李出尘脚步未停，脑中已飞速盘算起来。
山鸡哥被带往天罗界，这在意料之中。
沈家内讧，血凤疯狂搜寻失踪的沈家新娘……局面比他预想的更混乱，但也意味着，有机可乘。
回到客栈密室，青提已经等在那里，脸上带着一丝紧张和好奇。
“师父，万掌柜说我们要去天罗界？还有……”她顿了顿，声音低了些，“那位青龙掌柜，要单独见我？”
李出尘在椅子上坐下，示意青提也坐。
“你怎么想？”
青提抿了抿嘴唇，手指无意识地捻着衣角。
关于无角之龙，关于自己身上那说不清道不明的诅咒和血脉的排斥感，一直是她心底的一根刺。
虽说自己已经通过金乌灵果完成了蜕变，但她仍对这件事情抱有疑问。
如今，一个同样被称为无角之龙，却已站在四界鬼市权力顶端的传奇人物要见自己……
她眼中闪过一丝挣扎，迷茫，最终渐渐化为一种坚定。
“我去见他。”青提抬起头，看着李出尘，“师父，有些事……关于我自己，关于无角之龙，我想弄明白。而且，”她深吸一口气，“如果这位孟章掌柜真的和我有类似遭遇，或许……他对龙族内部，对血脉诅咒的了解，比我们知道的要多，这可能……对我们以后有帮助。”
“还有我对身上的青龙传承仍有些疑惑，他既拥有青龙之名，，或许与那位青龙真祖也有关系。”
李出尘看着徒弟眼中那成熟的决断和深虑，心中微叹，这小丫头确实长大了。
未来的路很长，不能事事都靠他去为她做决断，人说到底还是要为自己的人生负责。
李出尘点了点头。
“好，见面的时间和地点，你来定，觉得不妥，随时可以取消，一切以你自身安危和意愿为先。”
“谢谢师父。”
青提松了口气，随即问道，“那我们去天罗界……”
“今晚就走。”
李出尘站起身，“山鸡哥在那边，沈家那个新娘子也在我们手上，先去探明情况，能暗中救人最好，不能，就拿人去换。”
随后，李出尘来到关押沈家新娘的房间。
那女子依旧昏迷，躺在榻上脸色苍白，即便在昏睡中，眉心也紧紧蹙着，身上染血的嫁衣已经换成了干净的桃花色衣衫。
李出尘取出几道符箓，挥手打入其体内，将其残存修为彻底封死，又喂了一颗稳固心脉、延缓伤势的丹药。
然后对跟进来的青提道：
“戴上遮面斗笠，路上就说是在东界救下的重伤散修，与我们同行求医。”
“明白。”
青提手脚麻利地开始准备。
一炷香后，一艘通体灰黑、毫不起眼的小型飞舟悄然升空，穿过东界鬼市上空的结界，没入深沉夜色，朝着天罗界的方向疾驰而去。
飞舟舱内空间不大，李出尘闭目调息，梳理着今日种种，青提在一旁照看依旧昏迷的沈家新娘。
安静了没多久。
“李出尘！！！”
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