话说刘尚同欧明和梅秀分别后，回到山寨，思念不已，愁闷难消，茶饭不香，闭门不出。孙碧云明白其心事，也不好去打搅他。就召集两寨头领商议合并之事。碧云道：“此次两寨合并，我已与欧寨主有约在先，就是两寨合并后，我退出寨主之位，让位于刘尚。如各位头领同意，择日即办理交接。交接后，其余各位头领的排位，待刘头领同各位兄弟商议后再行，各位以为如何？”
王兴第一个反对，道：“大头领之位，还是请孙寨主担任，刘尚虽说武功高强，智勇兼备，但毕竟只是猎户出身，贸然让他掌管一千多人的大寨，一是经验欠缺，二是他初到山寨，寸功未立，难以服众。”唐林也道：“王大哥说得对，论武功、谋略，我唐林服他刘尙，但要说让他做东落寨大头领，我们众兄弟也一时难以适应，即便是要让，也得看他立下大功，或过了一年半截，对山寨情形以及我兄弟情形熟悉以后才行。”朱彪更不服气，道：“要这样让来让去，老子也不干了，回羊角寨算了！”成芳见朱彪耍横，喝道：“你吼什么？听师妹的。”
孙碧云一看，除了成芳之外，众头领都不同意让位，觉得还是偏见作怪，道：“众头领的心情我能够领受，但是请各位想一想，当初我就无意当这个寨主，是各位相互谦让，推给了我，我虽是勉强就位，也一直在寻找替代我的人。古人云：千军易得，一将难求。这些年，好不容易发现了这刘尚，如果不是为了让刘尚来接我的位，我们何必费这么多心血，花这么大的心力！还有就是，此事我已向欧寨主许下承诺，岂能言而无信。至于各位担心刘尚管理山寨经验欠缺，这也不难，我让位后，可以协助刘头领掌管一段时间的山寨各事项，或者做他的副手都行。所以，此次退让，我意已决，万望各位体谅。”
众头领听了，还是议论纷纷。夏全明道：“大头领让位之事，一句两句也难定夺，依我看，也不急在一时。一是红桥寨的人刚到，人心还未定，突然换主，恐山寨乱套；二是这刘尚也是心情不定，还不晓得他的想法，万一他不听大头领的安排，岂不坏了大事？也得请大头领与刘尚先沟通，他愿意做，才能做这件事。三是众头领排位之事，我还是建议由大头领在让位之前排好，也好各担其责，一旦发生大事，也能上下指令通畅。不知大头领意下如何？”
众头领听了，都点头赞同。碧云听了，也觉得在理，沉默了半晌，道：“既然这样，就依了夏兄弟，此事暂且不议。至于众头领排位，也暂且不定，待我同刘尚商议后，再定吧。”众头领也点头应诺。
众位退出，碧云只唤夏全明留下，道：“刘尚那里，他现在心情不好，我也不便去找他，也真摸不着他的底。你就代我去找他叙叙，摸摸他的想法，也替我劝劝，请他接了这寨主的位，也了却我这件心事。”夏全明只得答应。
到了晚上，夏全明专门备了几道精致的野味和一坛老酒，请刘尚独酌。刘尚不明就里，本不想人来打搅，但见全明酒菜已备好，不好谢绝，只得应允。全明明白刘尚心思，一边敬酒，一边劝道：“弟妹一家老小去了城里，夫妻分别，弟虽是心里一时难受，但这样的好事，若是落到你哥我的头上，不晓得有多欢喜呢。刘兄弟是身在福中不知福。”刘尚摇了摇头，叹息道：“兄弟有所不知，我这婆娘，不比别人，那些荣华富贵，金银财宝，她并不稀罕。她那心里，只有这个不争气的我。为了我，她是操不尽的事，操不完的心，只要我在她身边，她就欢喜。我也何尝不是这样！这次要不是我惹了这么大的祸，离不了这山寨，让她伤心欲绝，她怎会狠心走这一步！”全明道：“如此说来，弟为何不留她在山寨？”刘尚道：“她这一辈子，最恨的是土匪，打死她不会待在这里的，何况，她也是为了孩子，不想让子子孙孙同我一样为匪。”
全明也叹息道：“这人一生，哪会没有悲欢离合，兄弟是个要干大事的人，也不要太儿女情长。你再怎么样，也还有个活的人惦记，比起这孙大头领来，你这算个什么！你有她的苦么！”刘尚呸了道：“你不要跟我说她！要不是她，我也不会落到如此下场！”全明笑了笑，道：“你这是误会她了。骗弟妹上山的这个事，当初也不是她的主意，全是我出的下策，大头领当时还反对这样做，是我一味建言，她才无奈同意的。你要怪罪，就怪罪我好了。恕我直言，要不是大头领唱这出戏，你会是个什么下场，你想过吗？你不上山能行吗，你上了山，弟妹会跟你上山吗，她不跟你上山，她在那山沟里，不仅日日夜夜为你提心吊胆，能不能保住你妻儿的命，还难说，你还能安心在这山寨么？”
刘尚一阵沉默。全明道：“我看得出来，这孙大头领是真心敬佩你，她不但在弟妹身边发过誓，说要舍命保护你，哪怕为了你，她自己丢了命也在所不惜。她挽留弟妹不住，听说弟妹要回城经商，悄悄让王六送了不少银子下山，给弟妹作本钱。今日上午，就急着召集两寨头领，要让位于你。只是我劝她这件事不要操之过急，待你安下心来才议，她才暂时把此事搁置下来。但她说了，此事她意已决，退让只是迟早的事。”
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