康熙四十五年
二月二十，四爷府
四阿哥闻讯赶到暖房外时，福晋与西配院的各位小主已经等候在侧，丫头、嬷嬷们端着热水、铜盆进进出出地忙碌着。
“怎么样了？”四阿哥挥手让众人起身，蹙着眉往门帘内瞅了瞅，“太医、稳婆都到了吗？怎么屋子里一点声音都没有。”
“贝勒爷放心，”福晋微微颔首，“钮祜禄氏才刚刚发动，太医已经较过脉了，胎气平顺，不会有什么大碍的。”
“那就好，”四阿哥略略地点了点头，“你们也别在外头等着了，当心着了风，去小厅里歇着吧。”
“是，”福晋带着几人往小厅里走，耿氏落后了一步，脸色微微发白。
“小主，”青芽一手撑着耿氏，压低了声音道，“您这几日情况特殊，不如咱们跟福晋说一说，先回西配院休息吧。”
“不用了，”耿氏深吸了口气，强自稳住身形，“你吩咐厨房准备些小点心送来，再给我备一碗红枣玉米粥，钮祜禄这一胎对咱们贝勒府意义非凡，任谁也不能置身事外。”
“奴婢明白了，”青芽低了低头，小心地扶着耿氏往屋里走。
上灯时分，暖房里传来阵阵呻吟，众人一起向外看去。
李氏缓了口气道，“总算是有动静了，钮祜禄妹妹的身子一向康健，想是费不了多少力气的。”
福晋一手捻着佛珠，嘴里轻吟佛号。
年氏抿了抿唇从旁道，“女人生孩子就像在鬼门关里绕一圈，生的再顺也多少要遭些罪的。”
诗玥紧蹙着眉，听着时高时低的呻吟声，手里的帕子被绕了一圈又一圈。眼看着半个时辰过去了，伺候的奴婢们端出一盆又一盆的血水，却终没有听到孩子的哭声。
“福晋，”诗玥实在按耐不住，起身行礼道，“容月胆子小，怕是不肯用力。这样耽搁下去，万一孩子有个好歹——妾身这几个月一直陪在容月身边，不知能不能让妾身进暖房去看看，也好给容月壮壮胆。”
福晋放下佛珠看了诗玥一眼，又偏头看了看门外，“你既有此心意，也好。只不过，孩子一事关乎皇家血脉，责任重大，你心里要有数。”
“妾身明白，”诗玥福了福身，转头向暖房而去。
四阿哥一直等在暖房外头，见诗玥出来，微微扬了扬眉。
诗玥福了一礼道，“奴婢求了福晋进产房去陪容月，贝勒爷放心吧。”
“有劳你了，”四阿哥眉目凝重地点了点头。
产房内，钮祜禄氏仰躺在软枕上，撑起的锦被下是沾了血迹的双腿。
“容月，”诗玥走到床边，握住钮祜禄氏的手。
“姐姐，我……”钮祜禄氏呜咽着嗓子，苍白的脸上满是汗珠。
“你别怕，我在这儿陪着你，”诗玥拿着帕子给钮祜禄氏擦了擦汗，转头冲接生的嬷嬷道，“怎么耽搁了这么久？孩子出来了没有？”
为首的嬷嬷姓任，在京城也是老资格的接生嬷嬷了，听到诗玥问话并未在意，转身将湿透的棉布扔进水盆里，“格格你得多用力，孩子养的大，头再露不出来就危险了。”
“我，我不行……”钮祜禄氏紧抿着唇，豆大的汗珠从额角滑下。
诗玥握紧了钮祜禄氏的手，沉下嗓音道，“容月，你再加把劲，贝勒爷就在产房门外等着呢。你忘了你跟我说过的话，老天给了你这么大的福分，你怎么也不能白费了上天的心意。”
“姐姐，”钮祜禄氏流着泪，借着诗玥的手用力，可过了半晌，还是不见一点动静，“我，我不行了，疼，好疼……”
“容月，”诗玥安抚着钮祜禄氏，又焦急地抬头看向接产的几位嬷嬷。
任嬷嬷直起身子，看了钮祜禄氏一眼，重重地叹了口气，“拿剪刀来！”
跑腿的小丫头捧了放在红绸上的银剪来，任嬷嬷拿起剪刀，掀开盖在钮祜禄氏双腿上的锦被。
“你们干什么？”诗玥一时惊愣，抬手握住任嬷嬷的手腕。
“格格使不出力气，孩子生不下来，再这样下去有夭折的危险，”任嬷嬷的力气很大，一挥手就将诗玥甩开，“小主的担心，奴婢们明白，但事关皇家血脉，谁也耽误不得。”
“住手！”诗玥喝住任嬷嬷，看了看半昏半醒的钮祜禄氏，又看了看血迹斑斑的床褥，一时矛盾不已。
曾几何时，她把这个孩子看的比自己还重，只因她明白，只有这个孩子平安出生，那个人才有可能回到府邸。可在照顾钮祜禄氏的这几个月中，她跟容月间的情分也日益深刻。她了解钮祜禄氏，这人的内在远不如外表那般单纯，当初刻意接近她，也是为了在后宅立足。但人心都是肉长的，两人在这恩宠稀薄的贝勒府相伴日久，原来的小心思就都成了笑谈。
如今，她要在孩子和钮祜禄氏间选择一个，福晋那句皇家血脉，责任之重，她此刻才明白过来。
“小主不要耽误时辰了，”任嬷嬷冷冷地瞥了诗玥一眼，“四爷的子嗣有碍，您也付不起责任。”
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