星庭的“薪火”大殿内，灰绿与金交织的火焰静静燃烧。三个月过去，武文彬的虚影已比初归时凝实许多，五官轮廓清晰可辨，甚至能短暂离开火焰，在大殿内有限活动。
这一日，大殿中央悬浮着一面巨大的水镜，镜中映出灵韵族新任长老的影像。七彩灵能在其周身流转，比之前更加凝练——显然，灵韵族已从战争中恢复元气。
“星庭的朋友们，很高兴看到武文彬道友的状态好转。”灵韵长老的声音通过水镜传来，“我族已重建所有灵能节点，并按照协议，在七大主星设立了‘薪火’祭坛。任何‘暗影碎片’的波动都将在第一时间被捕捉。”
水镜旁，司音手持玉简，记录着交流要点。她翠绿的生命光华与“薪火”交融，形成一道无形的桥梁，让武文彬能够更顺畅地与外界的灵韵长老沟通。
“感谢灵韵族的协助。”火焰中的武文彬微微颔首，“我们这边也监测到三处微弱的碎片波动，已派遣净化小队前往处理。”
水镜波纹荡漾，画面切换为虚空鲸族的代表“星歌”。她的虚空长矛已修复，星甲上的光点组成了新的图案——那是一个简化版的“薪火”标志。
“虚空鲸族已巡弋了本单元90%的星域。”星歌汇报道，“发现并净化了五处‘暗影碎片’。最令人担忧的是，其中一块碎片竟然试图‘寄生’在一头幼年虚空鲸体内，这证明它们正在进化。”
“寄生？”玄诚子眉头紧锁，“可有伤亡？”
“幼鲸已被隔离治疗，暂时稳定。”星歌的影像微微波动，“我们怀疑，这些碎片在尝试重组某种‘次级网络’，以延续‘暗影主宰’的意志。必须提高警惕。”
水镜再次切换，这次出现的是逆时者大导师克罗诺斯。他的白发比之前更加枯槁，手中的沙漏却闪烁着新的光芒。
“逆时者的预言池观测到了七十二种可能的未来。”克罗诺斯的声音如同从时间裂缝中传来，“其中六十七种显示，‘暗影碎片’将在未来百年内彻底消亡；但有五种预示，它们会找到新的‘宿主’，重组为更危险的存在。”
“宿主？”司音敏锐地捕捉到关键词，“什么样的宿主？”
“预言模糊不清。”克罗诺斯摇头，“但有一个共同点——宿主都具备‘跨越单元壁垒’的能力。这或许意味着，碎片在寻找能够帮助它们扩散到其他‘实验单元’的载体。”
大殿内一片沉寂。武文彬的虚影从火焰中飘出，悬浮在水镜前：“黑袍男子。”
“什么？”众人一愣。
“那个消失的‘墓场游荡者’首领。”武文彬解释道，“他给我的感觉一直很怪异——明明是人类修士，却对‘纪元墓场’了如指掌，甚至能操控部分‘清理者’技术。如果他真的具备跨单元能力……”
“就会成为碎片理想的宿主！”白真恍然大悟。
玄诚子立刻下令：“瑶光，立刻调取所有关于黑袍男子的记录，分析其可能去向。紫胤，加强星庭外围巡逻，尤其是曾经发现过‘墓场游荡者’踪迹的星域。”
命令迅速执行，大殿内只剩下司音与武文彬的虚影。她轻轻触碰那灰绿色的光芒，感受着其中熟悉的波动：“你觉得，他真的会卷土重来吗？”
“不确定。”武文彬轻叹，“但‘暗影主宰’的遗产太过危险，哪怕只有万分之一的可能，也必须防范。”
司音点头，突然想到什么：“对了，今日是星庭的‘薪火节’，全城都在庆祝新生。要去看看吗？你的状态应该能短暂外出了。”
武文彬的虚影泛起涟漪，如同微笑：“好啊。”
夜幕下的星庭，万家灯火如星辰般璀璨。街道上张灯结彩，人们载歌载舞，庆祝这场来之不易的胜利与新生。最引人注目的是中央广场上那座新建的“群英碑”——上面镌刻着所有在对抗“暗影主宰”战役中牺牲者的名字，包括天工族的洛与灵韵族的前任长老。
武文彬的虚影悬浮在碑前，灰绿光芒温柔地拂过每一个名字。司音站在他身侧，手中捧着一盏灵灯，灯光与“薪火”同源，映照着她肃穆的面容。
“他们不会白白牺牲。”武文彬轻声道，“星庭会铭记每一个为自由而战的灵魂。”
司音将灵灯放在碑前，与其他数千盏灯一起，组成了一片光的海洋：“生命因铭记而永恒。”
就在这庄重的时刻，瑶光的紧急传讯突然在两人识海中响起：“检测到异常空间波动！坐标.*出现类似‘墓场游荡者’的能量特征！”
武文彬与司音对视一眼，立刻化作流光返回混沌星塔。
星塔顶端的观测室内，玄诚子、紫胤等人已齐聚。瑶光本体的星辰珠投射出一片星域画面——那里本是一处荒芜的陨石带，此刻却浮现出一道空间裂缝，黑色物质如同活物般从中渗出，逐渐凝聚成一个模糊的人形轮廓。
“黑袍男子！”白真一眼认出。
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