刘渐不解：“不想让我们知道的痕迹？还要利用官府的差人们将之隐藏起来？”
“不过是踩几个脚印的事，凶手需要大费周章地卡着入夜的时间请别人来做吗？他自己来做这事岂不是更加方便？”
岳雁谣摇了摇头：“这就是凶手的高明之处，因为他所需隐藏的并不是某样证物而是某个事实。”
刘渐问道：“这有什么区别吗？”
岳雁谣反问道：“刘掌门，您现在站在被大石头掩盖的位置，这个位置恰好在差人们的脚印断绝之处。”
“您现在在自己所站的位置向尸体看去，并自行想象这是白天。您觉得这是一个什么样的情形？”
刘渐看了看自己的位置，又看了看周天询尸体的位置。
一股熟悉的感觉涌上心头：“这……与昨日白天的情形有些相像。那时我和王爷所坐的茶摊距离尊夫和周大侠比武之处，差不多就是这个距离。”
“这距离不远不近，刚好能看到二人的动作，也不用担心刀剑无眼受到损伤。”
“……”
“岳小姐，你的意思难道是……”
岳雁谣点了点头：“不错，和周大侠过招的的确只有凶手一人。可他在与凶手搏斗时，现场却有旁人好整以暇地观战。”
“而观战之人不会武功，也不想让旁人知道自己的存在，故而设计让官差们入夜时来到此地，用他们的脚印掩盖自己往返时的足迹。”
“所有脚印都混在一起，大家自然想象不到现场还有第三个，甚至第四个第五个人的存在。”
“由于其他人站定观看了好一阵，脚印比正常步行要深上许多，也要密集许多。所以即使后来有人路过，也不容易将这痕迹遮掩过去。”
“所以凶手搬来了这块石头将他们观战之处留下的脚印盖住，并利用石头的重量将脚印的痕迹彻底掩盖。”
刘渐道：“可这是怎么回事？难道观战之人与凶手是一伙的吗？既然如此，以周大侠的武功，这么近的距离怎么可能察觉不到？既然观战之人也是敌人，他为何不先解决这不会武功的观战之人？”
岳雁谣道：“刘掌门，您这话说反了。正是因为观战之人的存在，周大侠才会被凶手所杀。”
“不错，在周大侠看来，自己与凶手并非生死相搏，而是切磋比武，至少在他遭到暗算之前是这么认为的。”
此言一出，在场所有人无不惊讶。
“岳小姐，你是说周大侠在与人切磋时，对方突施杀招。他防备不及，因而遭了暗算？”一位乾元剑派的长老追问道。
岳雁谣道：“应是如此，外子回家时曾与我提过。周大侠痴迷武学，遇有感兴趣的对手，他不会急于击败对方，而是必定设法让对方使出浑身解数，然后再论输赢。”
“他身为天榜第一，武功自然高绝。但老实说，人心隔肚皮，我觉得这不是什么好习惯。”
刘渐寻思道：“岳小姐的猜测虽不无道理，可周天询毕竟是个老江湖，而且武功极高，就算是抱着切磋的心思和旁人交手，也不至于骤然中了暗算。”
岳雁谣道：“所以我觉得有几个因素共同导致了周大侠不幸遇害。”
“其一，凶案大约发生在今日清晨。周大侠从宫商山一路赶来此地，期间应该在城中投宿。而他一大早便离开客栈来到码头旁，大概是要急着乘船去某个地方。”
“昨日，他与外子大战千招，面上虽然无碍，但想必也是有所消耗。从时间判断，他昨日晚间未必得到了充分的休息。”
“其二，这个凶手是与观战者一起出现的。而观战者中大概有周大侠认识甚至信任之人，所以他对身为朋友的朋友的凶手失了防备。而观战者也是算准这一点，才出现在此。”
刘渐若有所思：“这情形简直与昨日如出一辙。周天询之所以愿意与江少侠比到千招之外，乃是因为他认识我，也认出了王爷的身份。”
“有我们两个做担保，同行的江少侠自也是值得信任的。”
“凶手和他的同伙便是抓住了这个心理趁机下的杀手。”
他开口道：“至于这其三，我也能猜到。凶手不仅武功奇高，而且必定是使出了连周大侠都意想不到的招式，才能暗算得手。”
可刘渐转念想到一事，忽而改口道：“咦，不对呀。照岳小姐对于行程的推断，周大侠今晨走得如此匆忙必是有要紧事需前往亘海之上。”
“既然他有急事，又为什么要来这偏僻的竹林里与人比武呢？”
岳雁谣的声音幽幽传来，在这暗夜之中，她清冷的语调竟带了一丝鬼魅和恐怖：
“所以剩下的可能只有一种：周大侠所谓的急事，就是去见凶手一行。”
“或者换个说法，周大侠的行程完全被凶手一行人设计了，他们是故意将他诱骗来此的。”
“我们可以假设这样一个情形：周大侠接到那位与他熟识的观战者的来信，说是有要事相商。”
“于是，他急匆匆地趁着大早赶来码头。清晨的码头来往之人并不多，凶手一行人便在码头或者附近的官道等他。”
“见到周大侠后，他们便将他约至这竹林中比武。最后趁他不备，痛下杀手。”
刘渐道：“这么说来，码头附近应该有人见过周大侠甚至凶手咯？”
岳雁谣道：“应是如此。”
刘渐大喜：“岳小姐真是巾帼不让须眉，在下实在佩服。”
他吩咐同行的人道：“通知王大人，调查码头及附近的官道，必能有所收获。”
天榜第一身死这种事情瞒是瞒不住的，好在在淳王睡醒之前，案件算是有了些许进展。
见此情形，岳雁谣道：“刘掌门，时候也不早了。小女子姑且只能看出这么些东西，咱们往后再从长计议吧。”
刘渐拱手道：“好的，今日劳烦岳小姐了，大恩不言谢。”
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