“我也不知道，所以你能护持他们多远，便护持多远吧。”
连菩萨也忍不住叹了一口气：“这只是三藏的修行，不是你的，”
李修元想了想，指着不远处沉睡中的商队说道：“菩萨，这些众生更若，为了活着，有可能明天就在葬身在这茫茫荒漠之中、”
菩萨闻言一时默然。
过了良久才轻叹一声说道：“如此，你应该身化地藏去拯救更多得不到轮回的怨魂、”
“我已经身化地藏数十年，他的苦我也亲身经历过。”
李修元静静地说道：“那是地藏的路，不是我的。”
菩萨闻言，心有所感，喃喃赞叹道：“吾观地藏威神力，恒河沙劫说难尽，愿你们西去一路平安。”
一道星光落下，静静地照耀在李修元的身上，也照耀着正欲离去的菩萨。
……
西去之人在荒漠里缓缓往前，不舍昼夜。
皇城里的太宗跟一帮大臣将军已经准备对突厥用兵。
跟当年的刘邦不同，太宗准备一战降敌，一劳永逸解决突厥之事。
自从大隋开皇三年突厥汗国分裂之后，东突厥汗国就南下臣服于隋朝。
和林隋一起对抗独霸一方的西突厥汗国。
隋末，启民可汗之子始毕可汗即位成为东突厥的可汗。
当时中原的大隋内部混战不休，根本无暇顾及北方的突厥部落。
始毕可汗乘机脱离了隋朝，开始迅速崛起。
他历次发兵南下，甚至将隋炀帝围困在代州，后得李世民和王世充分别率部解围才使隋炀帝幸免于难。
北方各地的义军为了稳定后方，纷纷与东突厥结盟，并称臣纳贡。
东突厥也愿意支持刘武周、梁师都、窦建德、刘黑闼、高开道等割据势力，以图将来在中原增加影响力。
唐建国后，高祖李渊无法与突厥骑兵抗衡，因此差遣刘文静出使东突厥，向突厥上表称臣。
李渊与始毕可汗的约定是，唐军攻下的地区，土地人民归李渊，金银财富归始毕可汗。
始毕可汗欣然答应，并且给李渊提供了突厥战马。
后来颉利可汗即位，开始破坏唐朝与突厥的盟约，屡次协同铁勒、薛延陀等诸部南下袭击北方边城。
六二六年，玄武门之变后，东突厥颉利可汗趁着李世民尚未将薛万彻、罗艺等李建成余部铲除干净。
命拔野古部和同罗部的骑兵围攻乌城，牵制住程知节、徐世积和屈突通的唐军主力。
协同其弟突利可汗以及铁勒首领契苾何力率二十万大军南下，兵锋直指长安城。
李世民扣留了进城威胁的突厥大将执失思力。
然后冒险率长孙无忌、高士廉、房玄龄、侯君集、段志玄、独孤彦云等六骑到长安城外的渭水便桥南岸，隔河大骂东突厥背信弃义。
唐朝大将尉迟敬德于泾阳之战中击败突厥的左翼军，击败突厥名将阿史那乌默啜。
颉利可汗等自知理亏，又因为侧翼遭袭，大将被扣押，因此与李世民在渭水便桥上斩白马为盟，????????????????之后退兵。
李世民也放回了执失思力。
李世民将此事视为警告，因此从他即位开始，君臣一起便准备灭东突厥。
渭水会盟后，太宗皇帝于贞观元年争取割据恒安镇的苑君璋归附。
贞观二年柴绍率军击灭割据朔方的梁师都，占据了便于反击东突厥的军事要地。
而突厥内部由于连年征战和霜冻干旱等天灾，使得民疲畜瘦，很多羊、马被冻死、饿死。
薛延陀、回纥、拔也古、同罗诸部亦趁机群起反抗，共推薛延陀首领夷男为真珠可汗，并接受唐王朝册封。
东突厥次汗突利可汗因长期受颉利可汗压制排挤，也暗中与大唐皇朝联络，表示愿意归附。
由此，太宗皇帝准备随时反击突厥。
……
而这个时候，化身乌木的李修元已经跟西行的商队分开，跟着三藏和小和尚三人路往五烽的第一烽燧而来。
便是李修元带了许多的水，也在路上给人和马儿喝光了。
他们必须在第一烽燧补充水源，否则要么被这里的守将押回凉州，要么死在前往第二烽燧的路上。
李修元便是身怀灵药，也不敢在这个时候给三藏和小和尚两人。
他要等到了第一烽燧之后，补充了足够的水之后，再说。
而这个时候，小和尚却突然病倒了。
就像李修元当年在天山那一场突如其来的高烧一样，没有任何征兆，在三人眼看要走到第一烽燧的城垛之前。
小和尚便开始发烧，并且开说胡话了。
三藏看着趴在马背上的小和尚，心痛不已。
跟李修元说道：“阿木施主，你看如此是好，李昌将军说过，守烽之人，是绝不允许我们去取水的。”
李修元叹了一口气，看着他静静地回道：“三藏这是你的劫，你牵着马儿去取水，不管守烽大人如何对你……”
三藏闻言之下，当即双手合十道：“如此一来，无量师弟怎么办？”
李修元看了一眼马背上晕迷中的小和尚，摇摇头道：“这也是他的劫，我会在荒漠之中等着你，别怕。”
三藏闻言禁不住双手合十，静静地说道：“阿弥陀佛，和尚向死而生，又何惧前往烽燧取水？”
说完，牵着马儿，缓缓往前走去……
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