广平县城门外，一众守军们顶着寒风，照例对来往进城的行人进行着盘查。
此时大楚与北燕正值交战，灵州又临近边境一带。所以这段时日官兵们对来往客商旅人盘查的自然严格了许多。平民百姓们若无路引，纵是说破了天，官兵也会毫不客气的将他们拦在城外。
一名守军仔细盘查完一队押镖的队伍，刚挥手示意他们可以进城。忽然听见耳边传来阵阵马蹄声。
守军心中狐疑，循着声音的方向望去，只见远处黄沙道上扬起一阵尘土，依稀有一队人马朝这里驰来。
守军大吃一惊，对着一旁年长的长官说道：“头儿，敌袭！有敌袭！”
那位长官一听“敌袭”也吓了一跳。好在他还算镇定，昂起头眯了眯眼朝那人马处望去。过了一会，他气急败坏的踹了那名守军一脚，骂道：“瞎了你的狗眼！那分明是灵州卫的人马！你也不想想北燕那帮崽子能毫无征兆的打到这儿来？”
其余军士们纷纷哈哈大笑起来。那名守军红着脸挠了挠头，也随着干笑了几声。
灵州卫乃是驻守灵州一带的卫所官兵，由当地知府全权调动。平日里主要负责巩固灵州附近治安等要事，必要时也会被派出执行公干。按说灵州卫的人出现在广平县附近并不算稀奇，只是今日却……
“头儿，我咋总感觉来者不善啊。”一名守军低声道。
“废话，你当老子看不出来？”长官暗骂了一声，心里却隐隐有些慌张起来。
那日乔大人押着钟公子一行人回城他便察觉不太对劲。昨日又听闻乔大人今日公审，说要当着全县百姓面重审昔日陈家村灭门一案。他官职低微，陈家村案与钟家有何关联他不清楚。可他清楚乔大人抓走了钟公子，知府大人必定有所动作。
只是这动作……未免太大了吧？
…………
钟育抖擞筛糠般的捧着那本陈旧的册子，豆大的汗珠从额头上划过脸颊，最后滴落在地面上。
册子上详细的记载了这些年来文闯与钟家的所有交集。小到逢年过节送礼送人，大到奉命行一些见不得人的勾当。
灵州一带山匪猖獗，其中以卧牛山、伏龙山两座山头尤甚。朝廷也曾多次派兵征讨，可次次无功而返。而在这其中，不乏有钟家在其中暗箱操作，通风报信。
堂堂当地知府，朝廷命官。却借文闯的尚武馆为跳板与山匪勾结，祸害当地百姓。可怜百姓们犹不自知，只当是朝廷无能，却从未怀疑过竟是钟楷与之勾结，以此收受好处，中饱私囊。
而在这其中，陈家村灭门一案竟仅仅是沧海一粟。钟楷在任这些年来，背后所做恶行何止一二。累累血债，可谓是罄竹难书。饶是钟育身为钟楷之子，多年来与他朝夕相处。可当他看到父亲当年所做的一桩桩，一件件的恶行时，也不由汗流浃背，为之胆寒。
“这……这分明是你伪造的！我钟家与尚武馆有来往是不假，可他文闯早已于上月便暴毙而亡。死无对证，光凭这所谓从他家中搜出来的册子便给我和我爹下罪，本公子不服！”
乔恒冷冷一笑，说道：“本官今日目的之一乃是重审陈家村一案，至于你父昔日所作所为如何定夺，自有他人去查。本官无权干涉。钟育，你口口声声说无死无对证，那本官便再请两位证人上堂，看看你还有何话说！”
说完，他目光投向大堂外，朗声喝道：“带人证上堂。”
钟育身躯一震。他吃惊的扭过头去，却见大堂外走进来一男一女。男子衣着朴素，身形枯瘦。似是大病初愈，走起路来虚浮无力。而那名女子钟育却认得，正是那日被他喂下牵机毒的侍女玉竹。
玉竹走进大堂，看见钟育正不可置信的看着她，脚下的步伐不禁一顿。可继而她想起了什么，最终无奈的咬了咬牙，鼓起勇气走到钟育的身旁站定。
乔恒对钟育脸上的表情视若罔闻。他伸手指了指玉竹身旁的那名中年男子，问道：“钟育，你且看看他是何人。”
钟育微微探头，仔细打量起那名男子。只见那男子虽脸有病容，可此时却是怒目圆瞪，颇有几分气势。然而无论他怎么努力的去回忆，却始终记不得此人究竟是谁。
他哂然一笑，说道：“乔恒，你该不会随便在大街上找了个病秧子便来做假证了？我与此人素不相识，谈何……”
话还未说完，那名男子忽然暴起，绕过玉竹上前便抓起钟育的衣领将他狠狠地推倒在地上。钟育还未反应究竟发生何事，两道铁拳便狠狠地打在他的眼眶和鼻尖上。
“小畜生，某家今日与你拼了！”
上头的乔恒见状也吓了一跳，赶忙命人将那名男子拉开。堂下一众皂吏们纷纷上前搭把手。你推我拽的，费了好半天的劲儿才将那男子与钟育分开。纵使如此，那男子仍目眦欲裂的朝钟育张牙舞爪，恨不得当庭便将他活活打死才罢休。好好的一个公堂霎时间变成单方面的搏斗。堂外看热闹的百姓见了也不管三七二十一，连连起哄叫好。巴不得那男子将钟育活活打死。
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