崇祯十一年十月二十三日，京师内城雪花飘飞。
一抬两人的小轿停在董府台阶下，一个身穿袄子的随从等在门前等候通传，侧门门页打开时，随从连忙回到小轿旁。
“东家，可以进去了。”
轿厢中嗯了一声，随从正要去拉开轿帘，里面却伸出一只手来一把掀开了帘子。
张麻子下轿呼出一口白气，往周遭看了看，街道两侧跪着举碗乞讨的百姓，他们身后是更多席地而卧的人，这些都是清军叩边之后逃进城来避祸的京郊百姓。
“他妈的比安庆冷多了。”
张麻子骂了一句，抖抖肩上的雪花，随着门子进了董府，刚转到后进，就看见董心葵已经等在天井中，当下连忙向他拱手道，“不敢劳董先生相迎。”董心葵身量不高，又身着红色的织金厚袄子，身形更显臃肿，他见到张麻子满脸堆笑，亲热的过来扶住张麻子手臂道，“张兄不可见外，是董某失礼才对，还是怪那建奴。这些鞑子一入边，京师各家大人心里着急，非要找着在下说话寻个心安，要不便是要送家人出城去。但张兄你说，建奴把个京师都围了，我能有什么法子，到处兵荒马乱的，不管是人还是银子，在下都只能保证送出城，京师外边就顾不得了，最后都是瞎忙乎。其他就是那些相熟的大人家中，在下得去问个安，这些大人都是外乡人，城中戒严了商货到处都缺，这些大人都是读书人，就好个体面，在下这里要是正巧又有，那就是顺手之事，谁家缺个什么的赶紧送去，每
日价就忙得昏天黑地，今日才想起张兄也是外乡人，才赶紧让人去贵号问安。”
张麻子听了颇为受用，他来了两次都没有找到人，今日是董心葵主动派人送来肉菜和茶叶，张麻子才赶来董府，董心葵仍是客气而热络。
“眼下京师之中人多事多，先生又是各位大人信得过的人，自然是忙的，在下这些小事，有劳董先生挂怀了。”董心葵抬着张麻子的手，把他请进了书房，“万不说有劳二字，张兄在京师但凡有事，不论是你自家的事还是亲友之事，一定先来找董某，董某一定办妥，就免了
去看他人脸色，若实在在下办不了的，你再去寻高人不迟，张兄坐。”张麻子在客位坐了，待下人上了茶之后，董心葵又对他道，“非常之时，贵东家所办银庄更显要紧，北方动荡已久，即便京师也非万全，留个后路总是好的，银钱是好，就是太重了，一旦有事的时候，随身带着几张银票才是最便宜的，乘这次跟众位大人说话，董某把这银庄的事都私下说到了，贵号还是要把门市早些开张
，便跟南京的银庄那般。”“在下也在催促，南边来的人手的已经到了，只是开初门市没南京那般大，先开张要紧，后面再寻地方。”张麻子说罢抬头对董心葵道，“在下此来，一是向董先生问安，二来东奴形势紧迫，小人东家是领兵打仗的，或许在来京勤王途中，此间情形知得越详细越好，董先生可知建奴如今究竟在何处，勤王兵马又在何处，
打得到底如何了？”“建奴西路一股从墙子岭入边，九月二十二日叩边，打了六七日才破了墙子岭，吴总督死在那城里了，然后到了密云城下，顺义那边也有营盘，东路一股从青山口入边，听闻走得比西路要快，眼下屯驻通州左近，这两路似要合为一路了。咱们这边的，卢总督在昌平，一些宣大勤王兵马分驻德胜门、安定门、西直门、东直
门外，拱卫京师北墙，关宁军在通州外边，跟东路那股建奴对峙，其他地方的我就不知道了，但听说山东、陕西的兵马也在赶来，交战倒没啥大战。”
“还是董先生这里说得明白，这些时日外间传言纷纷，小人不知信哪一句好，幸好能找董先生请教。”
董心葵哈哈的笑了两声， “张兄弟都听到哪些传言？”“城中传言甚多，听得最多的，建奴入关近三十余日，至今无一大战，至今未破一城，全与二年时不同，似是奴众待抚，与官兵相约不战，如抚议不成，方拔营南下。外城那边今日又传，高起潜送来番文书信，关宁军不肯出力死战，杨嗣昌、高起潜、方一藻三人又送东虏黄金八万，银十万，本兵及辽镇皆力持和议，不知
是否确实，若真是要议和，我家主人就不必远涉千里赶来了。”董心葵看着桌面停顿片刻道，“要说这打仗的事情咱不懂，但京师里面传来传去的东西倒是可以跟张兄辨析，所谓高起潜送番书，绝无此事，当年袁崇焕也是带的
关宁兵，想在城下议和，下场众所周知，他高起潜一个太监，岂敢犯此逆鳞。”
张麻子把身体侧着，恭敬的看着董心葵道，“董先生知道我东家也是领兵的，朝廷到底是战是和，最是要紧事。”“再说是战是和，杨嗣昌主和，此事自五月之后朝中无人不知，送黄金八万、银十万议和之说，朝中也有传议，杨嗣昌上疏自辩，要那御史说清楚这二十万两是从何库所领，由何路而出，又由何人运出城去，便再无下文。建奴兵临城下，便只是不战已经弹章满天飞，送银议和之说，董某看来也是无稽之谈，要议和也是建奴出边才能议。朝廷是战是和，董某可说不好。”董心葵沉吟一下又道，“杨嗣昌是兵部尚书，说来是个大官，但没入阁之前也就那么回事，议和非今年才提，去
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