“咱们桐城这地界啊，不是那么好来的。更别说如今有庞大人镇守，那些流寇就此望风而逃，也是情理之中。”
桐城宜民门内街，阮劲躬着身体跟在庞雨身后，讨好的说着。
皮应举陪着史可法走在前面，后面是一众安庆和桐城的官吏。皮应举名义上是专程来送一批粮草，实际是来拍史可法的马屁。此次北峡关杀了几百流寇，其中有蝎子块所部的掌盘子、管队等头目三人，还抓了不少俘虏。史可法飞快的给张国维上了申详，张国维回得也很快，对这个东林党的后起
之秀大加赞赏，报给兵部的捷报已经在路上。
虽然是在秋天，但史可法天天如沐春风，没事就在桐城街巷行走，接受桐城百姓的拥戴，害得阮劲要不停的净街。今天正好皮应举在，史可法带着皮应举又出来视察城防，因为宜民门这边不当大道，城外又不便展开兵力，不属于城防重点，所以之前史可法一直没来，这次便一同往宜
民门外查看，两人既没坐轿子也没骑马，果然沿街又有很多百姓围观。
宜民门是庞雨的老巢，特别当了班头之后认识的人更多，很多人都向庞雨作揖问好。
庞雨一边抱拳回礼一边对阮劲问道：“流寇的去向可确定了？”
“小人派了两个马快冒死前往舒城，确实一直走到了县治，沿途未见流寇踪迹，舒城县城无恙，听那些守城的乡兵说，流寇是往霍山去了。”庞雨轻轻舒一口气，舒城有些百姓走山路逃到北峡关，带来了舒城的消息，实际上流寇早就走了。杨尔铭让阮劲派了几名桐城马快去确认，庞雨要求自己的哨马走得更远
一些，还没有带回消息。“进了霍山…”庞雨沉吟了一下，他以前的认识里，流寇主力是骑兵，擅长流动作战，应当是平原地区更适合，但从今年两次作战看，流寇两次都选择进入山区，似乎与他的
想象有些差别。
霍山一带都是崇山峻岭，里面人烟稀少，流寇很难获得足够的补给，他们进入山区的目的到底是什么，庞雨一时还不能确定。旁边的阮劲接着道，“经审问流寇俘虏，在舒城一带活动的，就是马守应、蝎子块、一根葱几股，其中一名马兵供述，曾听闻马守应老营的人说过，若是遇到大股官军，就
要往霍山里面去，估摸着不会再往桐城来了。”
庞雨抬头看着阮劲道，“这消息，是杨尔铭让你来跟本官说的？”
阮劲倒也不隐瞒，埋了一下脑袋道，“是堂尊让属下来的，属下也知道他的意思，无非是桐城供应大军粮草吃力，他不便跟道台大人直说，想让将军先去敲敲边鼓。”庞雨不置可否的笑笑，从这半年收集的消息粗略分析，流寇这种因地就粮的后勤供应，不会在一个地方长期作战。官军也同样有这个问题，但在属地作战的时候，有史可法这样的本地长官领兵，地方上接应粮草要及时一些，不过也是颇为困难，尤其桐城年初还遭了灾，这次四五千兵马在此地，除了粮食还有马料，看目前的情况，杨尔铭
有些支持不住了。
他没有对杨尔铭的要求给出答复，双手互握着等了片刻后向阮劲问道，“如今桐城的两班，你管得可顺遂？”阮劲不自觉的站起来，“回大人的话，属下比不上大人以前那般能耐，年初遭了匪灾，桐城从北到南坏了不少地方，堂尊和皮大人都向朝廷请求，最后也没准减免钱粮，春
税秋粮征得吃力，衙门里面拿到手的银子少了一大截，壮班银比以前少了一半还多，眼下只能凑出七十个壮班，月银不足一两，这次听闻流寇要来，跑了二十多个。”
庞雨嗯了一声，此时原本就是小农经济，非常的脆弱，流寇过了一趟，破坏之后难以恢复，好在这次北峡关挡住了，否则进了桐城再闹一次，明年县衙的日子更难过。
以前两班的装备、工食银银都是庞雨在补贴，现在完全由县衙自己支撑，自然不可能达到以前的战力，很快就会变成以前快班的模样。 “本官这守备营常驻安庆，救援总是要几日的，桐城自己的防务不能少了壮班，县衙度支困难，本官这里倒是可以襄助，不过地方牧守和咱们营兵泾渭分明，只能私下来办
，否则本官落个操持地方的罪名。”
阮劲偷眼看着庞雨，“谢过大人，但小人听闻…”
“何事？”
“听堂尊提过一次，有桐城乡党在提议设立桐标营，就驻守桐城，正在联络在京师任职的安庆官吏经办。”
庞雨哦了一声，“县衙可具文了？”
“还没有，只是那些乡党在操办，从南京开始的。”庞雨点点头，“桐城向来无兵，新设一个营头钱粮都要他处调来，看朝廷连桐城的赋税也不愿减免，此事向来不易办，你打听着便是，本官也会留意。壮班的事情是眼下要
办的，你先探一下堂尊的口风，本官可以给壮班出部分银子，守城时由县衙指挥，守备营在桐城作战的时候，壮班要由本官调遣。”
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