宁子青乘坐的马车出城后不久在官道上被两个剑客截停，福伯带领的几个会武的家丁迅速上前将两人团团围住。
“三小姐，我们是七郎君派来保护你的，主上要求我们必须跟在你身边。”两个剑客对宁子青抱拳道。
宁子青撩开车帘赶紧让福伯把家丁喊开。
“多谢两位了，不知怎么称呼你们？”
“羌择。”
“清虚。”
“见过三小姐。”两人恭敬地回道。
宁子青颔首对他们致谢，又和他们寒暄了几句，便让他们扮着家丁随同马车一同前往苍州。
宁子青静静地坐在马车中，她的目光注视着车外流过的田野和山峦。
阳光明媚，微风拂面，积压在心里的郁结终于跟随一路的风光美景烟消云散，让她对苍州之行越来越期待。
五日后一行人到达了一座叫固城的城池，固城位于南曜国的东部，因其丰富的铁矿资源而闻名于世。
每年都能向朝廷贡献巨额的税收，因此，固城是南曜国最重要的城池之一，也是制造兵器的主要来源之地，对于南曜国经济和军事发展都起着关键作用。
进了城，福伯让马夫把马车赶到了城中最大的一家名叫“来喜”的客栈，准备在这里住宿一夜，明日一早在前往苍州，固城到苍州也就一日时间。
银香和宁子青安顿好后，趁着天色尚早，决定出门游览一番。
宁子青知会了福伯一声，便带着银香走出了客栈。
两人走在熙熙攘攘的大街上，路边摊贩叫卖声此起彼伏，人群络绎不绝。两旁的铺面琳琅满目，五颜六色的货物陈列其中，令人目不暇接。
贩卖着各种货物的商贩们吆喝着吸引顾客，摊前人头攒动，热闹非凡。
人群中不时传来欢声笑语，让银香和宁子青感受到这座城市的热闹与活力。
银香好奇地张望着，询问宁子青是否需要买些礼物作为苍州之行的见面礼。
宁子青同意后，银香便一头钻进人群中，很快便不见了踪影。
宁子青则走到一家贩卖桂花糕的摊位前，买了两个香甜可口的桂花糕，付完钱刚准备品尝时，一个拿着折扇的陌生男子突然撞了上来，将她手中的桂花糕撞落在地。
宁子青提起头，只见那男子身穿青色长袍，面容俊秀，眉目如画，英气逼人，一双迷人的桃花眼更是勾人。
他手捧折扇，微笑着向宁子青揖礼道歉。
“姑娘，不好意思，在下刚刚不小心撞到你了。这掉落的桂花糕在下再买来赔给你。”
男子抬起头，注意到宁子青的脸后微微一怔，眼中闪过一丝惊讶和疑惑。他紧紧地凝视着宁子青，好像对她的突然出现感到有些意外。
在男子异样的目光注视下，宁子青感到自己仿佛被穿透了一般，心里有些不自在，于是轻咳了一声提醒他。
男子回过神来，很快他意识到自己失礼了。“抱歉，刚刚以为姑娘是我认识的一个人，多有得罪，还请见谅！”
男子向宁子青致歉，并在摊贩那里买了两个桂花糕，递给了宁子青。
“公子客气了。”宁子青大方地接过他手中的桂花糕。
当男子靠近时，宁子青闻到他身上散发出的一股淡淡的药香味，猜测他可能是个大夫。
但是她又觉得他过于年轻了，而且从他这风流倜傥的外表来看，并不像是个能精通医术的人，倒像个纨绔的世家公子。
宁子青微微蹙眉，若有所思地注视着面前的男子，目光透露出些许疑惑。
那男子见状微笑不语，似乎也察觉到了宁子青的神情变化。他缓步走到她跟前，轻声问道：“姑娘可是在等人？”
“我的丫鬟去买东西，马上就回来了。”宁子青淡淡地回答，并不想和他过多交谈。
她将目光投向熙攘的人群中，寻找银香的身影。
男子对她的刻意冷淡也不在意，他又凝视了宁子青片刻，突然开口道：“听姑娘口音不像是固城本地人，倒像是从京都那边来的。”
宁子青听到男子的话，略微愣了一下，但并未表露出太多情绪。她淡然回答道：“公子眼力不错，我的确是从京都来的。”
男子听了宁子青的回答，眼中闪过一丝惊喜之色，更加印证了他最初的猜测。
他对宁子青微微一笑，殷勤道：“姑娘第一次来固城，在下可为姑娘当向导，带你游览。不知姑娘可愿意与在下结伴而行？”
宁子青对男子的过于热情感到奇怪，她眼神戒备地看向他，礼貌地拒绝道：“多谢公子的好意，我只是在固城住宿一晚，时间有些仓促，等我丫鬟回来就要赶回客栈！”
男子被拒绝后，还想继续邀请宁子青，余光却瞥见附近的两名护卫正警惕地盯着他，手握紧剑柄靠了过来。
男子只好就此打住，略带歉意地对宁子青笑道：“姑娘，是在下唐突打扰到你了，十分抱歉，在下先告辞了。"男子朝宁子青施了一礼，转身离去。
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