宁子青愣了愣，听他这么一说，倒不好再扭捏了，她打定好主意，先将玉佩收下，等日后与苏衍七和离时再归还他。
她摊开手掌，端详着这块通体幽蓝的翡翠玉佩，上面的异兽图腾瞬间吸引了她的目光。
她随口问道：“七郎君，这玉佩上雕刻的神兽，是苏姨家族的特有族徽吗？”
苏衍七解释道：“北洛国的皇室，被称为藜光一族，长久以来都极为尊崇‘火’，他们用火来祭祀天神，认为火能助国运繁荣昌盛。因此，北洛国的众多世家大族都会在传家宝物上雕刻——赤胜和赤遇，这两只火神鸟的图腾，以此祈求家族能得到火神鸟的庇护，保佑族人世代相传、生生不息。”
宁子青听完，不禁感叹这北洛国还真有些神秘。前世或许是因为这个小国太不起眼，所以对它知之甚少。
苏衍七帮她收好玉佩，送她下了马车，又唤来姜霏取喜服。
宁子青转身与苏衍七道别，苏衍七满心欢喜叮嘱她。
“青青，今晚好好休息，我明日一早就来娶你。”
宁子青颔首冲他笑了一下：“你也是，早点回去休息吧。”
一回到府中，宁子青先去了祠堂上香。
宁侯爷得知她回来了，急匆匆地抱着一个锦盒来找她。
“青青，你明日出嫁，为父为你准备了份嫁妆，虽然比不上你外祖父和谦王所备的丰厚，你也收下吧，算是我和你祖母对你的一点心意。”
宁侯爷神情紧张地站在原地，生怕宁子青会嫌弃他给的这份嫁妆微薄。
却不想，宁子青上完好香后，大方地从他手中接过了锦盒。
宁侯爷面色一松，眼中露出欣喜。
宁子青高兴地捧着锦盒，诚心地对宁侯爷道了声谢：“谢谢父亲为我操心。”接着话头一转：“如今祖母年纪大了，大哥年后又要返回北境驻守。我出嫁后，侯府的一切就拜托父亲多帮衬着嫂嫂了。我们一家历经磨难，终于苦尽甘来，以后一定要开开心心地过好每一天。”
宁侯爷闻言，心中不由涌上一阵酸楚，眼眶微红：“你放心，为父一定会照顾好家里。你空闲时，也多回来看看……你祖母和嫂嫂。”
宁子青笑着应下，准备回曦园。
她刚迈出脚步，宁侯爷突然喊住她：“青青，你等一下，我还有话想告诉你。”
宁子青顿住脚步，疑惑地回望他。
宁侯爷走到她跟前，垂首深吸一口气，终于鼓起勇气向她坦露心声：“当年，我在京都饱受他人的嘲讽和贬低，实在无法忍受，便跑去了苍州散心。没想到在那里，我遇到了你的阿娘。”
“那时我虽袭了爵，但才疏学浅，前途渺茫，一次在职中犯了点错处，被陛下当众训斥了一番，颜面尽失，还遭到同僚们的质疑、排挤。”
“外人都说我只是靠了你祖父的荫封享福，私下里讽刺我很快就会败光家业。我内心苦闷难平，是你阿娘给了我安慰，开解了我的心结。”
“她就像上天送到我面前的一道光，照亮了我的人生。”
“她会夸我字写得好看，诗做得好，喜欢听我讲京都的繁华景象，鼓励我做自己就好，不要在乎世俗的眼光。”
“每当我看到她用崇拜的眼神看我时，我作为男人的自信心便油然而生。”
“你阿娘是我此生遇到的最善良的女子，我无法自拔地爱上了她，渴望与她共度一生。可当我向傅家求娶她时，却遭到你外祖父的强烈反对，他甚至把你阿娘关起来，不让我与她相见，还让人把我打了出来。”
“求娶无果，我心灰意冷，就在打道回府的那天，没想到你阿娘竟然偷偷从傅府跑出来，说要与我私奔。”
“她说她爱慕我，愿意跟我走，哪怕我仕途坎坷，她也愿意陪我一起吃苦。”
“我欣喜若狂，就带着她回到了京都，娶她为妻。”
“此生能得如此善解人意的女子为妻，夫复何求？”
“只是……我没想到……好景不长，宋氏因为觊觎宁侯府夫人这个位置，设计害死了你阿娘。”
“都是我无能，没有保护好她，也没有照顾好你们兄妹三人，我们原本好好的一个家，落得个妻离子散的下场。”
“为父……真是惭愧啊！”
听完宁侯爷讲述这些深藏在心底，难以言说的过往，宁子青没有太大的反应。
她静静地注视着宁侯爷良久，尔后，她收回目光，脸上露出一个释然的笑容。
在她看来，宁侯爷虽然不算是个大才之人，但他的确对阿娘付出了一颗真心。
事已至此，她亦不想再去评判当年孰是孰非。
这两世，就当是她与宁侯爷父女缘浅，以后各自安好便是。
过去发生的不幸，既然都已无法挽回，与其沉溺其中，不如勇敢向前看！
傍晚时分，夭夭火急火燎赶了回来，径直闯进了宁子青的寝屋。
“小美人，到底发生了什么？我才离开三天，陛下怎么就下旨要逼你嫁给阿七了？”
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