陆纶道：“那便好，现下你置身事外即可。璧城，你位卑言轻，无论入哪一方都捞不到大好处去，若是事败，便连身家性命也不能保了，不若一步一步做去，终有功成名就之日。你是进士出身，又有战功在身，我朝再无人似你这般文武全才，将来功业必然不可限量，或有出将入相之日也未可知。”
秦玉心下感伤，知陆纶是真心为他着想。他自幼父母双亡，便将陆纶视为父亲一般，是以便不愿这事牵连到陆纶，眼中柔光一闪，却又笑道：“老师看弟子自然诸般都好，便如百年一遇一般。为不损老师识人之明，弟子只有勉力为之了。”
陆纶笑道：“你这顽劣之徒，要你踏实做事，倒似全为了我。便是你名登凌烟阁，为师只怕也早已入土了。”
说笑一阵，陆纶又叹道：“朝纲不振，党争又起。若只是党争也还罢了，只怕争之不得，便要兵谏，甚或逼宫。那时我大郑便要大乱了。想当年我大郑本是天下第一大国，如今国力渐衰，非但无力扩张，北燕、南楚、西蜀、北代反不时侵我国土。四处用兵，本已左右支绌，捉襟见肘，若朝中再乱，只怕便要亡国了。”说罢饮了一杯酒，又接道：“你等军马昨日还都，今日坊间便有传言，说此次北疆之战，我大郑军马共折损七、八万之多，边疆十几处府县遭燕人掳掠，百姓流离失所者二、三十万人之众，而边将却讳败邀功。朝廷虽明知就里，然为粉饰太平，安天下臣民之心，只得暗承其是，反以胜绩论。这等传言若传了开来，我郑国岂有不乱之理？”
秦玉心中震惊，但脸上也只一闪而过，强压语气道：“坊间竟有这等传言？”
陆纶道：“不错，这事街巷之间传得沸沸扬扬，只怕用不几日便全国尽知。到那时，朝廷若不拨乱反正，正本清源，便当真要天下大乱了。”
秦玉心中如遭雷击，一个念头在心间一闪而过，脸上却不得不保持镇静，强笑道：“老师，这事我最是清楚。此次征战，我军马折损三、四万人，燕人折损也大抵在此数，因此说难分胜负。只因我夺回了安肃，说是胜仗也不为过。至于遭劫掠之府县也只四、五处，百姓流亡人数我虽不知，但绝无二、三十万人之多。这等传言本不值一驳，老师但请安心。”
陆纶叹了一口气道：“传言是否属实已无足轻重，空穴来风，岂为无因，散布这谣言者是何居心，才是该细细思量的。”
秦玉道：“老师说的极是，然老师也不必太过劳心，自有该为此事费心劳神之人，却不是你我师徒。老师若担心朝中有变，不若告假几日，在家中静养，待过了这几日，必然无风无浪，平安顺遂了。”
陆纶笑道：“你也不必宽慰我，我也不必告假。他两派斗得你死我活，又能拿我怎样？我只不参与其中也便罢了。”说罢拾箸夹起一片藕片送入口中，慢慢咀嚼起来。
秦玉心中焦急，只想速速离去。看看天色，大约酉正时分，天还未黑透，此时离去定会惹陆纶疑心，只得安下心来，与陆纶举杯同饮，又道：“老师，这几日只怕都中不得太平，我想调些兵丁来守护老师宅院，但城中金吾卫与梁州府盘查甚严，只怕有些不便，于老师的名声也不大好。老师何不调户部库兵来护住宅子，也不过数日而已。”
陆纶道：“不需你为我担心。调库兵也不是大事，只是若当真有人犯我宅邸，便有这数十库兵，又有何用？若无人来犯，我徒自调兵，反惹人耳目，这又何苦。”
秦玉听陆纶说得有理，便也不再争论，只与陆纶举杯畅饮，聊些朝中秘辛，军中趣事。
看看过了半个时辰，时近戌时，因到戌正时分梁都城便要宵禁，秦玉便起身告辞。陆纶也不留他，因见天色已晚，又得知秦玉是步行而来，便命家人备了一匹马给秦玉骑去。秦玉也不推辞，便辞了陆纶，步出陆府，上马向东城疾驰而去。
此时还未宵禁，街上却也行人稀少，只偶见金吾卫兵士，却也并无盘查。秦玉纵马出了内城丽景门，从旧松桥过了梁水，再顺梁水大街一直向东，大约行了二、三里远，已隐约看到梁都东城墙。
秦玉向北拐进一条巷子，大约又行一箭之地，绕过一眼八角井，便到了一处宅子门前。宅门外挂着一盏灯笼，上书“陈”字。正是陈封宅邸。
秦玉下马上前敲打门环，过了半晌，才有一年老家人提着灯笼出来应门。那家人自是识得秦玉，便引秦玉进了二进院。却见上房三间正房都已黑了灯。
秦玉催那家人速叫陈封起来，老家人无奈，只得入厢房叫醒一十岁左右的小厮。那小厮抹着惺忪睡眼，到上房东窗下叫了几声，那房内烛火才亮了起来。秦玉知道，陈封已与祝氏歇下，然事出紧急，只得冒昧打扰。
又过片刻，正房门打开，陈封只穿小衣，散着头发，赤脚趿鞋走出门来。见了秦玉也不打话，只摆摆手便引秦玉往东耳房书房中来。
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