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两天后（周三），一个阳光明媚的下午，中森明菜的首次驾驶课程正式开始了，为了避开人群同时又不耽误工作，特意选择了一个工作日的下午时段。
再次来到日之丸自动车学校，吹野政夫教练已经在一处相对独立的练习场地等候。那里停着一辆看起来十分普通的白色教练车，车身上印着学校的标志，但内部据说进行了一些额外的维护和检查。
中森明菜今天穿了一身轻便的运动装和平底鞋，长发束成利落的马尾，脸上脂粉未施，显得格外清新自然，也透露出她对这次学习的认真态度。
“下午好，中森桑。”吹野教练微笑着打招呼，“准备好了吗？”
“是！准备好了，教练！”
中森明菜深吸一口气，点了点头，虽然努力保持镇定，但紧握的拳头还是泄露了她的一丝紧张。
“放轻松，不用紧张，我们今天的任务很简单，主要是熟悉车辆的基本构造和操作。”吹野教练引着她走到驾驶座一侧，拉开车门。
坐进驾驶座，中森明菜感觉视野一下子变得不同了。面前是错综复杂的仪表盘和操控杆，手里握着圆形的方向盘，脚下是三个踏板……这一切对她来说都无比新奇，也带着些许陌生带来的压迫感。
吹野教练坐在副驾驶座上，耐心地开始讲解：“首先，我们来调整座椅的位置，确保你的脚能够舒适地踩到踏板，尤其是最左边的离合器踏板，同时手臂与方向盘保持一个合适的距离……对，就像这样。然后是后视镜和侧视镜的调整，要确保能看到车辆后方和侧方的足够视野……”
他的讲解清晰、有条理，语速平稳，让人很容易跟上。中森明菜认真地听着，一边按照指示小心翼翼地调整着座椅和镜子。
“好，现在系上安全带。”吹野教练示范了一下，“这是生命带，任何时候上车第一件事就是系好它。”
“是。”中森明菜拉过安全带，“咔哒”一声扣好。
“接下来，我们认识一下手动挡车主要的操作部件。”吹野教练指着方向盘、档杆、手刹以及油门、刹车、离合器踏板，“这是方向盘，控制方向……这是档杆，用来切换不同的齿轮比，也就是换挡……最右边是油门，加速用的……中间是刹车，减速和停车……最左边这个，是离合器踏板，换挡时必须踩下它来切断动力……”
中森明菜聚精会神地听着，努力记忆着每个部件的名称和功能。对她这个习惯了在舞台上表演、在麦克风前唱歌的偶像来说，这些机械操作完全是另一个领域的知识。
“现在，试着用右手握住档杆，感受一下各个档位的位置。”吹野教练示意道。
中森明菜伸出手，有些生涩地握住了那根冰冷的金属杆。
“空挡在中间，一档左前，二档左后，三档正中前，四档正中后，五档右前，倒挡通常需要提起来或者按下去再挂入，我们这辆车是……”
吹野教练一边说，一边指导着她轻轻推动档杆，感受各个档位的路径和阻力，“对，轻轻用力，感受它卡入位置的感觉。”
档杆移动时发出的轻微“咔哒”声，以及手上传来的阻力感，都让中森明菜感到一种奇特的“操纵”实感。
“好，现在，确保档位在空档，然后左脚把离合器踏板踩到底——对，完全踩到底。”吹野教练继续发出指令，“把钥匙插进锁孔，轻轻向右转动，启动发动机。”
中森明菜照做了。引擎发出一阵低沉的轰鸣，车辆轻微地震动起来。她下意识地屏住了呼吸。
“不用怕，这是车子‘活过来’的声音。”吹野教练幽默地说，“现在，保持离合器踩到底，右手把档位挂入一档。”
中森明菜依言而行，动作有些僵硬，但步骤没错。
“很好。现在，记住，起步的关键是油离配合。首先，右手松开手刹。” 吹野教练指导着中森明菜松开手刹。“然后，左脚非常缓慢地抬起离合器踏板……非常慢……感受车身的变化……”
中森明菜小心翼翼地、一点点地抬起左脚。当离合器到达某个点时，车身开始轻微抖动起来。
“感觉到了吗？这是离合器的结合点，车子想走了。现在，在这个位置停住左脚，然后右脚非常轻、非常轻地，点一下油门踏板，同时左脚继续非常缓慢地完全松开离合器。”
中森明菜的右脚轻轻点了一下油门，同时努力控制着左脚的抬起速度。
“呜——”引擎声音稍微变大，车子开始平稳地向前移动。
“啊……动了！”
中森明菜小声惊呼，既紧张又兴奋，成功起步让她备受鼓舞。
“很好！保持住！轻轻给油，速度起来一点后，踩下离合器，挂入二档，然后缓慢松开离合器，同时给油……”吹野教练继续指导。
中森明菜尝试着换二档，动作虽然生涩，但在教练的指引下顺利完成了一次升档。
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